“铛！”

霍卡右脚上前微侧身体，左臂带着盾牌用简短的弧线将袭来的大剑朝左侧挡开，随即右手直剑横斩向对手的侧腰。

埃尼斯迅速提回大剑，反手朝左上方一拉，轻松用剑身挡下了斩来的直剑。

同时趁着霍卡一击未中调整姿态的时机，已反手将剑柄拉高的埃尼斯扭动手腕，将剑身稍微压高后，被保护在钢铁之下的右臂肌肉陡然发力，拉着打平的剑身用有力的横切反击回去。

不过霍卡的动作相当灵活，且在看到哥哥的手腕动作时就已大概猜到意图，于是早早向后撤步，在横切到来之时已离开了大剑的切割范围。

同时，在剑尖划出的弧线刚刚离开身体后，霍卡再度上前，左臂盾牌对着大剑剑身从上往下的一磕，随后右手直剑斜向上刺往埃尼斯的腋下。

埃尼斯拉着被磕到低位的大剑向后撤步，险之又险地侧身躲过刺来的直剑。

但霍卡毕竟只是上步斜刺，所以整把直剑的位移距离只有那么一段。

埃尼斯等着直剑停下前刺动势停在自己胸前，抓住时机狠狠向前挺身，用钢铁胸甲撞击了一下剑身，并松开左手，提肘向上撞击到了霍卡来不及收回的右小臂。

霍卡急忙拉开距离，同时低垂右手放松肌肉——刚才那下，他差点就要握不住武器了。

卡托高高在上地旁观了下两人第一回合的交手，大致已经有了该如何影响战局的思路。

虽说兄弟俩一个势大力沉一个偏向灵巧，在战斗能力上没有太大差别。

不过由于在体格和装备方面存在着切实的差距，所以持续这么战斗下去，最终胜利的本来就应该是埃尼斯。

既然如此，那也不用一上来就大幅强化。

卡托决定先以很小的幅度强化一下埃尼斯的反应速度，并降低一点他全身装备的重量。

这两种效果的魔法都是基础级别，但想要如此精准地控制魔法效果的高低、使用法力的多寡，则远不是一个普通的基础级法师能做到的事。

所以卡托也不得不拿起法杖，站在露台上隔着几十米的距离将魔法释放到埃尼斯的身上。

在这种距离下对目标释放魔法，本身能够生效的效果就会大打折扣，卡托要做的不仅是控制效果，更是要在将这种折扣计算在内的前提下控制效果。

魔法生效后，卡托继续观察着决斗的情形，发现就如自己所预料的一样——

——战局越发偏向埃尼斯，但这种偏向的幅度看上去并不突兀。

普通围观者可能会觉得两人实力本就是这样的相对水平，眼力好的则可能会认为是刚才右臂被打击导致霍卡的状态有所下降。

哪怕是埃尼斯自己，也许都没察觉到自己被一个法师增幅了状态，而只觉得是自己全身心投入了战斗，身体在响应精神的征召。

决斗在继续，而卡托则在等待下一个机会——

——只要埃尼斯再给霍卡施加一次较为严重的打击，卡托就可以增加对其的强化魔法强度，使兄弟俩的战力对比更加悬殊，从而快速结束这场决斗，完成本次任务。

但是，

“等等……你有没有觉得，霍卡好像突然变强了？”

卡托皱着眉问向身后的监视者，而对方的点头沉吟则让他明白自己并没有出现幻觉。

原本几乎算是被埃尼斯压制的霍卡突然开始掌握战斗的主动权，其战斗能力陡然增加的程度几乎像是异世动画片中的“小宇宙爆发”。

卡托仔细观察着二人的动作，发现霍卡此时的力量和敏捷程度都比刚开始决斗时还要强上不少。

原本明显属于短板的力量此时看上去与埃尼斯平分秋色，而本就比对方灵活的动作此时更是让埃尼斯完全碰不到衣角。

要么是那个上百年都没施加过什么直接影响的主真的闲到会给一个凡人赐福，要么就是更简单的原因——

有另一个法师在给霍卡施加强化魔法。

卡托咂咂嘴，没打算去找到混在围观者里的法师。

那个人并非法师之家派出的法师，也绝非教会所属，而自己也没在现场看到领主首席法师的身影，所以能确定的是，那位一定是个野法师。

此次的任务是确保埃尼斯在决斗中获胜，卡托可不会积极到顺便帮法师之家锁定一个野法师。

“有个野法师在强化霍卡。”

他只是简要地将情况同步给母亲之影，随后便赶紧找机会为正在下风中苦苦支撑的埃尼斯增强了强化魔法的效果。

经过计算、调节和释放后，卡托再一次使对决的战局变为了埃尼斯更占上风的局面。

而在围观者看来，这场决斗当真是怪事连连。

两个决斗者的实力接连暴涨，双方竟然并非僵持或一边倒，而是你来我往地压制着对方——试问哪有人看过这样的决斗呢？

至于埃尼斯和霍卡两个当事人对自己被明显强化的情况如何看待，那又是不为人知的秘密了。

至少此时看来，二人并未排斥这种外界的影响，仍专心战斗。

不过符合卡托心意的对局并未持续太久。

“霍卡又变强了。”

这一次是监视者主动出声提醒卡托，而后者倒也不是很需要这种提醒。

“无需怀疑我的能力。”

法杖被卡托握紧，颇为用力地与地砖撞击出声——他确实有点生气了。

虽然卡托十分明白，那个野法师就混在内圈的围观者中，所以其与霍卡的距离有可能只是自己与埃尼斯距离的十分之一。

强化魔法又是一种效果随着距离变远而飞速下降的魔法，效果最为强大的强化魔法从来都是需要法师与被施术者直接接触。

更何况埃尼斯作为圣堂骑士必定多次饮用并消化了抗魔药剂。

虽然药剂主要强化的是躯体对负面魔法影响和面对伤害类魔法时的抗性。

但不可避免的，也会对强化魔法的效果造成一定程度的削弱。

所以说，就算对方给霍卡施加了更为强大的强化状态，也根本不代表其魔法水平能与自己比较。

但理智是理智，从小作为魔法天才的傲气与本该顺利完成的任务频频被阻碍的烦躁又让卡托的情绪真的有些激动。

他开始全力调动着大脑从影界汲取而来的法力，将多到足以施展出一个强大险途破坏魔法的法力全部灌入法杖，挥舞着朝埃尼斯释放着强度惊人的强化魔法。

思维加速、负担减弱、肌肉强化、肢体灵巧……多种强化效果瞬间作用在埃尼斯身上，而他此时正执行着一次原本计划好的攻击。

这一道高位的横斩将逼迫霍卡不得不抬起左臂用盾牌保护自己的脖颈，而早有准备的埃尼斯则可以抬脚给他来一记重重的踢击——

计划本该是这样的，但过于突兀和强大的强化魔法让埃尼斯的这次攻击变得迅速、凌厉、且致命……

“噗呲”

广场突然陷入了一种诡异的安静。

“啊-啊！”

一只乌鸦盘旋落到广场外的大树上，似乎在好奇这么多人在静悄悄地干嘛。

它也许是刚才飞走的那只，也许是新的一只，但此时没人会在意这个问题。

因为所有视线都投向了广场中，

在那雕像下的侧方，埃尼斯的大剑停滞在了霍卡的脖子上——那是被颈椎拦下的剑刃。

而在接触到骨头之前，那把剑足足砍开了一半的脖子。

剑被茫然地拔出，而城卫军则颓然倒下。

鲜血撒着欢地一圈圈向外扩散，在正午的阳光和微风下，鲜艳又腥甜。