丫鬟有些犹豫，似乎并不愿透露太多，她手中的碎银子，显然不足收买她的心。

岳妈妈见状，附在苏嫦耳边轻声道：

“此丫鬟不过是云观堂的三等丫鬟，怕是问不出什么。”

苏嫦略思索，示意冬菱多给她十文钱。

她再次和颜悦色地对丫鬟道：

“你无需害怕，我不知道也无妨。昨日我与夫人有些误会，特意来此道歉的。”

那丫鬟一见银钱，连忙跪下磕头道：

“大奶奶，奴婢虽没能近身伺候夫人，但她们出院时，奴婢在一旁浇花，听到了一些话，说是夫人去了香严寺祈福，为府里辟邪去灾！”

冬菱和岳妈妈闻言，不禁面面相觑。

苏嫦淡然一笑：

“好，此事你知我知即可，勿要再告诉旁人。”

说完，她从冬菱手中又取出十文钱，轻轻递给丫鬟，并握住她的手道：

“有劳你了。”

话音刚落，苏嫦等人便转身离去。

只留下那丫鬟一人紧紧攥着银子，满心欢喜地继续去干活了。

苏嫦正欲返回紫絮院，一名丫鬟急匆匆地跑过来，气喘吁吁道：

“大奶奶安好，老夫人请您移步桂香院，似有要事相商。”

苏嫦惊异。

这戚府的老夫人，便是她婆婆潘氏的婆母，平日里她鲜少有机会与这位老夫人接触，更别提被单独召见了。

她不禁暗自揣测，这位老夫人究竟为何事？

“请带路吧。”苏嫦对丫鬟道。

丫鬟恭敬地应了一声，随即在前引路。

一行人穿过曲折的长廊，不消片刻便抵达了桂香院门前。

而苏嫦的目光，不经意间落在了桂香院旁边的院落。

“这便是二爷所居的怀山院了。”

丫鬟轻声介绍道，语气中带着几分敬畏。

苏嫦默默点头。

桂香院前。

老妈子低头行礼，恭敬地说：

“大奶奶，请进，老夫人已经等候您了。”

苏嫦微微颔首，以示回应。

她身后的冬菱和岳妈妈想要跟随，老妈子却阻拦道：

“不好意思，老夫人特地吩咐，只请您一人进去谈话，其他人在外等候。”

冬菱和岳妈妈闻言，脸上露出了些许难色。

苏嫦向她们投去一个安抚的眼神，于是孤身一人，跟随老妈子踏入了桂香院。

前世与老夫人并无太多交集，在苏嫦的记忆中，老夫人是一位慈祥而平和的老人。

她从不轻易插手戚府的事务，默默地等待岁月的流逝，也无需儿媳潘氏在跟前尽孝伺候。

因此，苏嫦对此次突然召见颇为纳闷。

除了近日与潘氏之间的纷争，她实在想不出别的原因。

踏入桂香院，只见院内绿树成荫，清凉宜人。

满院的悲凉气息，让人感到一种莫名的孤寂。

院子中央，一棵繁茂的桂树下，摇椅上躺着一位年过花甲的老妇人。

当细微的脚步声响起时，老妇人目光转过来了。

她轻轻招了招手，示意苏嫦走近一些。

这个院子静谧得仿佛与世隔绝，只有院门口立着一位丫鬟，院内忙碌着的老妈子。

苏嫦走到老夫人面前，恭敬施了一礼，声音柔和而清晰：