王秀芝语气肯定的答道；“自然会给大家找好了销路，不然都压在大家手里换不来银钱使，不成了坑害大家伙了吗？”

妇人们自发围在了女红最好的苏家娘子周围，讨论着几种花样子里哪款好绣，哪款不好绣。

王芝秀瞧见韩婆子一脸的失落相，立在人群外面，忙走近了柔声说道；

“ 韩嬷嬷先别着急，你眼神不大好，绣活干不了，我这里还有另一样活计呢！ ”

王芝秀从墙角捡起束艾草，递给了戴婆子。

“前日在魏水河北岸歇脚，见河岸边艾草长得繁茂，估摸着南岸这边也长了不少。”

韩婆子从凑到眼皮子跟前的艾草上抬起了头，用力点着头：“不光是魏水河边，西边的亮马河边也长的有。”

抢先占了做鞋活计，腰身粗壮，高颧骨大脸盘的曾嬷嬷，一伸手，从韩婆子手里夺过艾草，反复看了看，又嗅了嗅，确实是寻常艾草，她轻哼一声，嗤笑道： “哼哼！如今这东西多了去了，不说亮马河西边的荒地里长了大片；就县城周围今年没种上庄稼的田地里，这样的艾草，要多少就有多少。”

她这样一说，立马就有几个婆子随声附和。“嗯，好多！ 出了城，荒地里就有。”

王芝秀双掌向下，轻轻下压，示意大家不要喧哗。

笑着说道；“如此正好！

这个活计，需要大家各自采摘，拿回家后清洗晾干，送来称重后，我这儿会配好药液渗泡，再由大家带回家重新晾干，然后再依照要求搓捻成绳，，，，， ”

她说着话把一根用艾草搓捻成的两尺长细绳点燃，吹灭了火头，只见绳头一点绿豆大的火星，也不见有烟冒出，却有一股暗香飘浮在空气里。

她高高的拎着草绳，绕着圈让众人用鼻子闻。

“王家小娘是要制熏蚊虫的香草绳？！西市里卖的香草绳，比不得你这根粗长，气味也没这么好闻，要一百文钱一根。”外嫁来的苏家娘子眼里闪着光。

“对，就是香草绳！”王芝秀看着一群妇人中身材样貌最为出挑的苏家娘子，说道：“采摘、晾晒艾草，都不是难事，你们可以让家中的小娘去做，还可以找可靠的亲朋帮忙。

我们姐弟初来乍到，结识的就你们几位嬷嬷，人品都信得过，换了不知根底的外人，我可不敢把这个活计给出去！”

这番话是吃早饭时王小石才教给王芝秀。

临走时还又再三叮嘱她，一定要找合适的机会说给这几位嬷嬷婆子们听。

王芝秀把这段话说了，几位嬷嬷婆子的反应把她吓了一大跳。

都不能说是反应有点大，而是太过夸张了！

“老身嘴最严了，汉阳县里谁不知道！ 秀娘放心，，，，，，，” “谁要是敢乱说，老身撕烂了她的嘴，，，”

“，，，，，，找就一定要贴心的人，绝不能给秀娘招惹祸端，，，，，”

“，，，，，，我只给自家人做，要是多嘴多舌，就让老身肠穿肚烂，，，，，”

王芝秀看着面前齐刷刷立着的七个妇人，按着胸口七嘴八舌赌咒发誓的样子，好一会才缓过神。

她嫣然一笑，忙请大家都坐下了说话，去屋里将小箩筐添满了野果制成的果脯端出来，一面往妇人们手塞着果脯，一面慢条斯理的讲道：

“这两个活计的规矩都是家弟定的，我也不知道是不是合大家的意？

我会教大伙刺绣用到的几种特殊针法。

家弟也会把搓捻香草绳的独门技法教给大家，定好了长短粗细的标准，和刺绣的活计一样，你们各自在家搓捻好了，把成品送来让我挑选，每十条的材料，我最多收五条。

只是估摸着这活计大伙以往没做过，放宽了，让试手五次，要连着五次都挑不够合格的五条，就不能接着领活了。

至于酬资，和绣活一样，余给大家的一半就算是工钱。

谁还有不明白的现在可以问我。”

瞅见韩婆子张嘴想要说话，却被曾婆子暗暗扯着衣襟，她笑着递过去一把果脯，顺手拉着韩婆子的手，轻声细语的说道：

“韩嬷嬷家里的情况我也听说了点。

大郎在军伍里一时半会儿回不来，媳妇儿快生了，添丁加口，哪哪都少不了使钱，家里家外都只靠着你，我说句不见外的话，，，，，，，”

韩婆子猛点着头，攥着王芝秀的手，使劲地摇着：“秀娘尽管说，能把老婆子不当外人，老婆子心里高兴着呢！”

“我大约猜得到，这两样活计就你家的情况，能干的只有香草绳。

韩嬷嬷急着赚钱又怕摊上了事。 大郎不在家，你怕出了差错，连累了媳妇儿和她肚里的孙子。 ”

王秀娘一席话没讲完，韩婆子眼里的泪水已经淌了出来；旁边坐着的曾婆子一手在后面掐着她的后腰软肉，一手托着她的肘弯，立着眉眼，挤出个死人的笑模样。

语气生硬的说道：“想拿钱又不敢担事，就别接活，守着儿媳妇安安稳稳在家等着大郎回来，兴许大郎在军中出人头地了，拿回来大笔赏赐，还看不上这仨核桃俩枣的小钱。”

“曾家的，谁家瓮里还有几升粮，你能不知道？！”韩嬷嬷竟是急了眼，一晃身子，甩开了掐在腰间的手，和曾婆子拉开了三尺距离。

直眉竖眼瞪着曾婆子，赌气地说道：“你倒是说说，满县城哪个秦人儿郎在军伍当差发了大财！？

我家大郎不为了给家里省点粮食，能去当差？！ ”

曾婆子欲要和韩嬷嬷斗嘴，王秀芝忙插进来，语声柔和，道；“年景不太平，都是过的不如意，就莫吵了！”

人小语轻，却自有一股迫人的气势，两个嗔目对视的妇人都不敢再吵闹。

“韩嬷嬷担心也是常理，一直以来只有西市黄家在做香草绳的生意，黄家之所以做成了一本万利的独门生意，是因为黄家有独门秘方！”

王芝秀缓缓说着话，眼睛在妇人们脸上扫视着。

抢人财路就是结了死仇， 京都东西二市，能够霸着门独门生意赚取暴利的大商号，背后都有着有钱有势的世家大族，也怪不得妇人们得知是香草绳的活计，既是兴奋又是紧张。

“家弟既然敢拿出香草绳的活计让大家做，自然有办法让大家安安稳稳的赚到钱。”她笃定的样子，落在一群妇人眼里，妇人们顿时安静了下来。

“艾草并非稀罕之物，以之驱赶蚊虫由来已久，只是大平常人家使用的艾草没经过泡制，烟雾浓烈刺眼，驱散了蚊虫，也刺激得人无法休眠。

我们家有祖传独门秘方，大家都见识了，比起西市黄家的秘方要更好。

所以这香草绳的销路绝对不成问题！

至于黄家会如何，大家可以放心，家弟自会应对。”

停顿了一下，等着妇人们把这番话在心里琢磨透了。

她才接着说道；“ 家弟已经和布庄的童掌柜谈好了，我这里的香草绳，绣活都交由他向外贩卖。

留给你们算作工钱的一半，你们可以自己找童掌柜交涉。

去找童掌柜前，大家事先心里要有个准备，因为是被我挑选剩下的，童掌柜给出的价格肯定要比经过我验收合格的要低些。

或许还有一部分确实太差了，童掌柜收了也没法销售，就不肯收了。我这里折损了材料，你们也白白浪费了时间。”

妇人们立刻又是七嘴八舌的赌咒发誓，保证用心做事，绝对不能让王家姐弟白白折损材料。

昨晚王小石和王芝秀解释过，操作绣活和香草绳的生意为何要绕如此大的弯。

如果将十几二十个妇人集中起来开间小作坊，麻烦事多，也太张扬。

交由妇人们拿回家自己做，没了监督，品质就没有了保证。

现在这样，活放出去，只从成品中挑选合乎标准的留下一半，余下的一半作为妇人们的报酬，她们想要在童掌柜那把剩的一半卖出个好价钱，不用人逼迫，监督，自然会每一条都用心搓捻。

这样一来既不用占用场地，人力付出也就用到王秀芝一个人，花费很少的一点时间来挑拣成品，就能把这两个生意做了。

这事要是让庄里的老人们知道，又要说庄主‘懒’了。

见识多了弟弟的‘懒’，她反而觉得弟弟‘懒’得有道理。 王秀芝安定好了妇人们的心，让各自挑好了活计。

似乎是随口提起来，想和她们借些五谷。

妇人们以后的生计有了着落，都大方的承诺回去就把五谷送来。

王秀芝这时候却认了真，一脸的肃容，首先言明如今的粮价居高不下，往后谁也说不准还会不会涨价，而且家家户户谁家也没有多余的食粮，所以她是‘借’粮，不是买，更不是白要，是有借有还，借什么还什么。

如果有人不想要借出来的五谷，她也可以用等重量的肉食回补。

王芝秀越是客气、礼让， 妇人们反倒越觉的被王芝秀给轻看了。

曾婆子把妇人叫一起，头凑在一堆里，嘀嘀咕咕，七个人便定下了份共进退的盟约。

妇人们还推举了曾婆子和苏家娘子当话事人。

曾婆子本就是好事的性子，有了个利益共存的事把七个人连成了一体，她说起话来更有气势。

对于王家姐弟这边的事，她当成了自家事。三言两语就把事情给各家安排妥当。

太阳爬上树梢的时候，王小石回到铺子里，铺子口上昨日修复的大灶台上，一口大锅里已经熬煮着掺杂着几种五谷的浓粥。

原本空荡荡的铺子，也摆上了三副七拼八凑起来的桌椅。

虽说简陋，总算是有了个开门做生意的样子了。