一日，宋廷澈和其亲侍陆尹正外出办事，忽然收到手下人报信，知州苏广卿在访友路上被刺客暗杀，现下正身负重伤，躺在府衙中人事不清。

宋廷澈听到消息后吩咐陆尹继续调查，自己则骑马飞速赶回府衙看望苏广卿。

宋廷澈赶至苏广卿卧房时，只见州府夫人在床边掩面啜泣，几个孩子也在房间一角抽抽嗒嗒地不停落泪。苏广卿的伤口已用一掌宽的白纱布包扎好，但纱布上仍渗出了大片的红色血迹。此时大夫正掰开苏广卿的嘴，往其中塞入一小节参根。

“大夫，苏大人现下情况如何？”宋廷澈紧张地问道。

“回禀大人，苏大人现在情况很不好，伤口虽然不是太深，但刺中了心脏。我和几位大夫全力止血……”大夫顿了顿，看了一眼知府夫人及其几个孩子。

“严大夫但说无妨。”知州夫人停止哭泣，说了一句。

“苏大人前期失血过多，我们只能用人参吊着，尽力保住他的性命。”大夫回道。

“老爷还能醒来吗？”知州夫人又问。

“每天喂药调息，情况转好的话三五天可能醒来，不好的话……”大夫犹豫了下，“不好的话，可能就醒不过来了。”说完，屋中的几个孩子又哭了开来。

“请几位大夫全力救治苏大人，事后必有重谢！”宋廷澈对几位大夫说道。

“是！我们定当全力相救。”大夫们拱手异口同声道。

再看望一会苏广卿后，宋廷澈返回自己的书房，招来随行的手下和车夫，详细询问事发过程。

“苏大人今日本是受李齐大人邀请去他家做客，行至文汇街，大人叫小的去拿预先订购好赠予李齐大人的一幅字画，不料想停车等待过程中被突袭。行刺男子共有三人，皆黑衣蒙面。车夫被踢下马车，大人身中匕首之后，刺客就溜掉了。”手下人跪着颤颤巍巍说道，“大人，是小人不力，没保护好苏大人，请大人责罚。”

这名手下是苏广卿的贴身亲侍，拳脚功夫尚可，苏广卿除公事外的平日饮食起居都是他在负责照料。

“除了你，苏大人身边还有几位随从？”宋廷澈问道。

“回大人，不连车夫的话，还有五位。”这名手下回答。

“六人挡不住三人的行刺？”宋廷澈话中带怒。

“是小的错，请大人责罚！”手下人把头埋得更低了。

“这位李齐大人是什么来历？与苏大人又是什么关系？”宋廷澈背过身去。

“李齐大人是景州司户，是苏大人旧时好友，听说最近家中亲人去世，此次是回越州吊唁，苏大人去探望李齐大人。”手下回道。

景州司户？上次景州春旱贪赃案中这人好像并未牵扯其中，难道新的线索又出现了？宋廷澈眉头深锁。

“李齐可知今日苏大人要携带字画登门拜访？”宋廷澈随又询问。

“他应该只知道苏大人要去拜访，至于是否知道苏大人携带字画，这个小的就不清楚了，小的只知道前段时间他们通过一次信件。”手下回答。

“来信在何处？速去取来，事态紧急，等苏大人醒后我自会解释。”宋廷澈急问。

“信在苏大人书房中，小的这就去取。”说完手下就立马奔去苏广卿书房取来书信。

宋廷澈打开信件，未发现什么异常。信内只说李齐近日一位家中长辈去世，他回越州吊唁，希望有机会与苏广卿叙旧一番。

“有事我再找你，余下的事，你们自去请了夫人的处置吧。”宋廷澈对着一干手下说道。