“你莫要在此胡言乱语！如今叛军就在那十八里山上，那里还有叛匪盘踞，你却来说什么有人私下议论造反，难道你不知叛军就在眼前？”

大牛被牟方明的一声怒斥震得身形一颤，慌忙开口辩解：

“大人，小人所说的谋逆之徒，绝非王自用将军，小人是指……大人麾下……”

话语未竟，便被牟方明急促地打断。

“住口！休得在此胡言乱语！”

牟方明声色俱厉，面色铁青，

“本将治下严谨，待士卒如同亲子，你若再敢在此信口雌黄，扰乱军心，休怪本将对你不客气！”

说完，牟方明转身对着田尔耕深深一拜：

“大人，末将素来忠诚于朝廷，严谨治军，绝无半点疏漏。此人所言，末将认为纯属无稽之谈，或许是因其恐惧而生的胡言乱语。末将愿以项上人头担保，麾下绝无叛贼。”

顿了顿，牟方明怒指大牛：

“末将斗胆猜测，此人或许是王自用派来的细作，意图在军中播下疑种，祸乱我军心。”

田尔耕并未立即回应牟方明，而是上下打量大牛，此人惊恐之色，不似刻意伪装。

田尔耕虽然是个钻营功利之人，但观人识人的眼力还是有的。

牟方明为何急于自辩，细思之下，此事牵扯到他麾下之人，大牛所指的谋反者，亦是他治下的士卒，他牟方明与此事的关系非同小可。

若是此事落实，他牟方明不说丢命，乌纱帽丢了都是轻的。

谋反？

田尔耕初听之时，觉得有些荒谬。

然而在这乱世之中，亦不能完全排除有人效仿王自用、王嘉胤等，揭竿而起，成为叛匪。

军中粗野之辈谋反，往往是因为饥寒交迫，饷银拖欠，这些问题在田尔耕看来，并非不可解。

真正的难题在于，是否该力保牟方明。

当前他所能倚重的，只有牟方明掌管的中军千户所。

若是与此人交恶，自己的处境也将岌岌可危。

尽管此刻他田尔耕在官位上能够压制牟方明，但若是生死存亡之际，难保牟方明不会孤注一掷，铤而走险。

此情此景，自己不得不做一些妥协。

念及此，田尔耕忽然怒指大牛，声色俱厉：

“来啊，将这叛军奸细拉出去，斩首示众，以儆效尤，警告军中宵小，莫要再生异心。”

大牛闻言，瞬间怔住，面如土色，他张口欲辩，却发不出任何声音，只能无力地看着田尔耕，满心的冤屈与恐惧。

牟方明心中一喜，赶忙拜道：

“大人英明，末将即刻遵命行事。”

牟方明话音刚落，左右就有人上前抓住万念俱灰的大牛。

大牛怎么也没想到，会是这般结局，他本以为举报一事不说有功，至少能保性命无忧。

为何？为何会这样？

为何！！！

“狗官，官官相护，早知如此，我绝不会多生此事，狗官……狗官……”

田尔耕并未转头去观那被拖出厅堂的大牛，而是投向面露喜色的牟方明：

“你可明白我此举何意？”

牟方明听罢，先是微微一怔，旋即领悟，急忙跪地叩首：

“下官感激大人救命之恩，日后大人有何吩咐，只需一声令下，下官定当效犬马之劳，绝不迟疑。”

田尔耕眼皮未抬，只是轻描淡写地挥了挥手：