如今这军中，不以官衔论高低，只以职使分上下。若是实任的提、镇、协、参，说出去还有些威风，可若是记名候补的，说不得就是个什长、正勇罢了。

军中体制，向来是总统派遣翼长，翼长统率分统，分统指挥统领，统领调度营官，再由营官到哨长，哨长到各棚什长，什长到正勇、散勇。层级而下，如臂使指。

便是一二品的提镇营官，遇上七品卑职的统领，一样要俯首听命，行下官见上级的礼节。若有不从，行使军法也是白死。

前些年不就有位营官，是总兵衔的实任协副将，因为不听统领调遣，竟被阵前斩杀。那位营官却只是从七品的候补内阁中书，有个正六品员外郎的虚衔罢了。

其家人告状不得，又到都察院京控，圣旨问询到关陇总督左爵相这里，也不过当做平常事应付了而已，最后那位统领竟是自己病死的，一点处分也未得。

只说这眼下，自己不过捐纳的从九品衔加八品顶戴，连候补官都不是。但有了营务处札委，便是那些戴了红顶子蓝顶子，有着五品云骑尉世职的营官哨官，也要听自己分派，乖乖的扛大包搅泥浆去。

说到底，这军中身份的高低，不在官衔，全在职使。当个杂兵去卖命，远不如做个文职委员前途宽大。

但这营务委员，若要立功升迁，却也不易。上前敌作战的军务委员也则罢了，像自己这样办理营建土工的，又不上战阵，本职干好了理所应当，干不好就是罪过。

想混军功，固然要好生伺候上司的主管委员、帮办等人。但若不与些统领、营官相熟如何能行?

须知营务处虽管理营务操练，掌管兵马后勤，节制统领营官，实际上这却是翼长、总理的权责，可不是下边局所委员的。

就是有了营务处札委的差使，这自己这委员也就和营官身份勉强相当，实际是远远不如的。人家营官带着五百兵勇，能上阵杀敌，谁当了总统、翼长，也是倚重他们，委员又是个什么东西?

因此这统领、分统，实际都算是自己上司。若要升迁立功，文武关系都要硬。文的委员、帮办要打点好，这武的统领、分统更不能含糊应付。

自己才到军中两月，刚干上这营建土工委员，尚未结交下什么人脉，只认得几位营官、哨长。

而眼见跟前被围殴的这位，正是方才不知是统领还是分统的两位上司，交谈时提到的外甥。古长春如何还能作壁上观，只觉得这是老天给他一个交好上司的机会。

只要自己出手相救，他日这“田宗亮”向他舅舅美言几句，报军功时为自己添上几笔，这升官发财的路，不就又多走了一步?

不过这帮人已经打的兴起，嘴上叫叫嚷嚷，下手越来越黑，丝毫不拿自己这营务处委员喊的话当回事，有几个甚至嘴里骂骂咧咧要朝自己动手。

遇上这种情况，那就只能凭拳头来开路了。还好，我古某人的拳头够硬。古长春当即大喝一声，冲入人群。

他自小拜得名师习武，身手不凡。眼下这帮兵勇虽不乏硬手，但乱成一团互相殴斗，又不是结阵作战，那放在他眼里。

他左冲右撞，遇上挡路的便推到一旁，有动手的便三拳两脚放倒，不多时便清出一条路来，从那老伙长的锅勺之下拎出连恒。

一回头，却看见一双双充满怒火的眼睛正盯着自己，却是救人开路，打的人太多，现下全朝自己招呼来了。

古长春嘴角一抽，把手里拿的棉褂往脚上一套，戳进熊熊燃烧的火堆，做个扫堂腿的把式又使力向上飞踢。

哗啦啦的火星木柴扬上天空，到处洒溅，一众兵勇忙不迭躲闪。

老伙长急忙把飞到胡子上的柴火打灭，满脸怒色的要去找这俩罪魁祸首，眼前却哪还有这俩人的影子?

田宗亮早就躲得远远，正在瞧着热闹。忽听见背后“阿嚏”一声，接着又被人拍了拍肩膀。以为又被抹了鼻涕，当即怒气冲冲的转头去看，却是心中咯噔一声。

入眼的，是一张威严冷肃的面孔。徐帮办正站在这人身后，拿了块白布手帕准备擤鼻涕，嘴里嘟囔说着:“他就是了……啊……阿嚏！”

田宗亮虽只十六，个子长得却快，比常人高出半头。而眼前这人，却要比田宗亮高出一头还多。上身的明黄服色十分扎眼，暖帽顶上是一颗殷红如血的宝石。

田宗亮一眼便知，这可不是老葛头上戴的，那一分银子能买三颗的样子货。玻璃料、眼镜料、水晶都烧不出如此颜色，这是名贵的南红玛瑙一类。

这人眼神锐利如刀，往那边还在叫嚷的人群扫了一眼，一帮人立时鸦雀无声。他看着田宗亮身上的羽绒服，皱眉道:“军中严禁，不穿号衣者杖，你这穿的又是什么?”

顿了顿才又问道:“就是你叫田宗亮?你捉来的人呢……”

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东阳少勇武，有胆识，能力扼无缰奔马，开两石强弓。城外一百二十里之鸣沙山，常有马贼隐没，劫害商旅。东阳尝与人言:吾辈安能坐视。徒步往返三百里，携贼首而还。乡人至今犹能言之，谓奇男子伟丈夫也。

——《镇西县志·人物志·名宦》

古东阳，字长春，祖籍直隶石门，闻其祖父以盗掘皇陵而流配镇西。其人少有蛮力，同浪荡子厮混乡里，颇有劣名。时西疆沦陷，伊州、蒲类一带盗贼肆虐，官军据城而守，无敢多事。而其与贼匪沆瀣，蒙面拦截商旅，强收盘费。迄大军出关进剿，伊、蒲贼踪匿迹，又佯作侠士，劫杀同党，以贼赃贿官，竟安然得免。后捐资随军西去，保至候补县令，加六品翎顶，西疆肃清，衣锦而还。乡人深为鄙之。此人攀援真有术，某以年老解甲时，其已官至一省廉访、署理方伯矣。

——甘露山人《雨闲梳缨忆录》