船帆在风中扬起。

天边，艳丽的霞光铺满天，今日是个不错的好天气、

除却余水镇停的那几日，后边的天气还不错，少有阴雨。

船老大站在船头，可算松了一口气。

这几天，日夜不歇。

总算赶上了那几日落下的路程，这么下去，应该能按着日子将船上的贵人送到。

呼……

船老大松了松眉头，朗声喊道：“行了，大伙儿今个夜里都好好歇一歇，大虎、老孙头，先等等……”

从扬州去往京城，若是骑马乘车，紧赶慢赶，少说要两月有余。

水路快些，大约将将一月。

眼瞅着要出了自家水域，船老大心里不免忐忑，各家水域有各家的规矩，也不知道这边的打点孝敬要多少银子。

万万不能少了。

老孙头一辈子都在船上过着，经历的比船老大还要多，不过，英雄迟暮，腿脚不利索的船工，再有经验，谁也不能请在船上供着。

辗转之下，

船老大也是在接下戚家的银子后，才有了底气将人请到船上，旁的事都不用做，只要帮他带一带大虎。

大虎，船老大的老儿子兼亲徒弟，以后家里的船都是要交到他手上。

现下将两人留下。

将早早备好的银袋子掏出来，放到老孙头手上，船老大说道：“老孙头，我这头一回跑这条路，也不知道规矩，这些银子可够？”

他的语调谦卑，生怕老孙头的脑子又犯糊涂。

水匪，可不是闹着玩的。

那些个穷凶极恶，手里有家伙的匪盗，可不会说这回没钱，下回再给。

没打点到位，说不准，连船带命都能没了。

船老大一下子，想起前几天在赤水湾的消息，不知道是哪家的愣头青带船，仗着人多，竟然和过来的水匪正面对上。

赤水湾那一带的水匪，还算厚道，给了孝敬的，向来不会主动攻击，还能保商船在赤水湾一带，没有别的水匪敢抢船。

偏偏……落得个船毁人亡。

听说，

船上还有个京城哪家的公子爷，顶顶金贵的人儿，死的连尸骨都找不着。

想到这里，船老大似有所感。

总觉得这个关口想到这件事，定是龙王保佑，在提点他一些东西。

琢磨了一下，船老大又掏出一个钱袋子，一并放在老孙头手里，目光灼灼的看着人。

年纪大、缓了半天的老孙头反应过来，掂了掂手里的银子，满意的点点头。

看向船老大的浑浊眼神中，略微带着欣赏。

老孙头：“你小子是个明白人，做我们这个行当，只要船平安，什么银子挣不来，多花点银子消灾是对的。”

可惜，总是有人想不通，算着能省一点是一点。

省来省去。

连命都给省掉了，亏不亏。

心在滴血的船老大能说什么，附和着干笑几声，喉咙咯血。

一旁，大虎倒是若有所思的点点头。

原来是这样啊！

老孙头收好银子，细细说道：“除了咱们的地界，最要关注的是三方地头蛇，往西有白龙，往东有青蛇，我们往北，遇上的是三方中的洪林，也是最好说话的一方。”

西边白龙，大当家喜欢美人美酒，人还算好说话，就是……听闻，大当家年级上来，有些压不住底下几个当家，白龙怕是要乱一乱。

东边青蛇，帮里多女少男，一个个脾气火爆，燥的很，与她们交谈要注意言谈，青蛇最讨厌有人瞧不起女人。

听闻，最近青蛇大当家准备带人前往东海，改当海盗了？

北边洪林，大当家是来者不拒，值钱的东西都可以做过路费，不过，也有些偏好诗书这些文绉绉的东西。

听闻，洪林的大当家是罪臣之后，小时候读过些书，手段也比另外两个更阴狠些，出了名的笑面虎。

老孙头说的口干，打开酒葫芦，喝了一口。

才在船老大和大虎惊愕的眼神中，再开口道：“还有，洪林和青蛇是有姻亲在的，别看明面上两边不合，关系好着呢！”

大虎闻言，问到：“姻亲？”

“是啊！”

老孙头带着点怀念道：“想当年，老头子我还有幸去吃了喜宴……”

那年，洪林大当家求娶青蛇的二当家，所有人都道洪林大当家的好算计，谁不知道，青蛇大当家最是疼爱这个妹妹。

本以为，青蛇那边会拒绝，结果，人家没有表示，反而开始给妹妹准备嫁妆。

那天，天空中飘洒红色喜帖，山林两岸披上了看不见尽头的红色。

挂着红绸、贴着喜字的大船，连绵不断。

场面盛大，是老孙头平生仅见。

水上的儿女，自然是在水上成的婚。

过往商船，成了这场婚宴的见证者，很是难得，头一回没有上交过路费，反而，得了水匪的喜糖和喜酒。