吴万良刚一死，他的弟弟吴万庆就毛遂自荐的推举自己做族长，但族中的长辈和寨子里的富户没有人回应，因为吴万志的品行不端，在族里欺男霸女，比他哥哥有过之无不及，吴万良多少还顾忌颜面，做的冠冕堂皇，而吴万志整个是一个泼皮，他甚至背着哥哥调戏嫂嫂，更别说是出生红楼的大哥的小妾洪青艳了，因此，没有人会喜欢他，更别说让他接替族长位子。

洪青艳蹲下身子，轻轻的在大夫人王丽的耳边耳语了一翻，最后说：“大姐，你要发话了，不能让这个泼皮沾了我们的便宜，我看不如让那个人顶替族长，他一个外人，以后这个家还不是大姐你说了算。”王丽也小声的说：“他们能同意吗？”洪青艳蛮有把握的说：“这个时候，他们都想保住家业，这人武艺高强，这正是他们需要的，再说，没有人愿意让那个泼皮做族长。”王丽点点头，于是洪青艳站起声说：“在这动荡的时局，大姐和我都同意马上选出一位新族长，这人一定要能够带领我们大家保家护院。”然后她手指着刘海儿说：“这人的武功大家都看到了，对付眼前的土匪，我们就需要这样的人。”吴万志一听不乐意了：“这人杀死了我大哥，我们要去告官，把他抓起来，怎能让他当族长。”洪青艳大声的说：“你们大家都看到了，枪是老爷自己拿着开的枪，打死了自己，和别人无关。今天我们最大的事就是选出新的族长，一个能够保护我们的族长，大姐的意思就是他，你们看同不同意。”她把保护两字说的重重的。“同意。”那些护院们在队长吴二壮的带领下，齐声喊着，因为和刘海儿交过手后，不仅对他的武功佩服，还对他不伤害大家的善心折服。吴万志生气的说：“瞎起什么哄，你们有资格说同意吗？”于是讨好的向叔叔伯伯说：“叔叔伯伯，这是我们家的大事，怎能让一个外人当我们的族长呢？”族中的老人知道如果不选出新族长，这个泼皮不定又会拿出什么妖蛾子呢，既然这个年轻人武功高强，能够保家护院，族长夫人同意，他们也就顺水推舟，于是相互看看说：“就按夫人的意思办吧。”那些富户听说刘海儿武功高强，可以保家护院，正是在这动乱的局势所需要的，于是也纷纷点头称是。洪靑艳见状，赶紧对大家说：“大家既然同意大夫人的意见，就这样定了。”又对王丽说：“大姐，我们是不是让新族长主持老爷的葬礼？”王丽这时才从悲痛中走出来说：“快把老爷抬进大厅里。”这时，吴万志才反应过来，大声的嚷嚷着：“我不同意，我不同意，你们不能让一个外人当族长，吴家的祖宗是不会同意的。”洪靑艳对吴二壮说：“把二叔请出去。”吴二壮带着两个护院把吴万庆抬出了府外。洪青艳上前拉着刘海儿跟着几个抬着老爷尸体的家丁来到大厅。吴新尔也要跟去，被吴三推出了族长府。

刘海儿这时懵了，当吴万良射过第二颗子弹，自己无法躲闪，无奈之下运发体内的真气，让气流反转，子弹射进吴万良的胸部，吴万良应声倒地开始，他的脑海里就充满恐惧，一个声音在耳边响起：“我杀人了。我杀人了。”当洪青艳拉着他时，他才从恐惧的情绪中走出来，糊里糊涂的被穿上孝衣，跪在刚刚布置好的灵堂上，他没有反抗，因为他的脑海里是自己杀死了吴万良，这样披麻戴孝的跪在这里也算是一种赎罪。

吴万良的傻儿子吴平安也被穿上孝衣，跪在刘海儿的身边，他一会儿站起来，摸摸灵堂上的纸人，一会儿拿起贡品，每每这时，王丽都上前拉过儿子，让他从新跪在刘海儿的身边，刘海儿看到吴平安，心里想着是自己让这个孩子没有了父亲，好在有疼爱她的母亲。他看着吴平安，眼里充满了温柔。王丽让儿子跪在刘海儿身边时，正看见刘海儿看着傻儿子吴平安温柔的眼神，她心里有种说不出的感觉，看来自己留下这人当新族长是对的，从他的眼神中可以断定，这是一个善良的人，以后不会威胁到她的傻儿子…。

说是让刘海儿主持葬礼，实际上是由王丽和洪青艳在张罗，王丽要时不时的看着自己的傻儿子，洪青艳就忙里忙外的张罗着。吴万良死了，她的心情却大好。自从从青楼被吴万良赎身，来到吴家，王丽就给她立下规矩，不允许他给老爷生孩子，每日给她送来汤药让她喝下，中药味让她苦不堪言。洪青艳知道在富裕人家没有子嗣是没有未来的，渐渐地吴万良对她的新鲜劲就过去了，加上没有子嗣，经常地被吴万良拳打脚踢，渐渐地她心生怨恨，而她却发现吴万良对他的大夫人王丽却十分恭敬，原来大夫人在怀二胎的时候，家中来了一帮土匪，因土匪让吴万良交出更多的财物，吴万良说家中就剩土匪抢劫的财物，已经没有多余的钱财了，土匪不信，一剑刺向吴万良，大夫人王丽挡在了他的前面，结果，孩子没有保住，王丽自己从此再也不能生育，因此，尽管他们两人只有一个从小从树上摔下来变傻的儿子，而吴万良却没有再纳妾。后来吴万良在城里的青楼遇到了洪青艳，一时被迷得神魂颠倒，借着酒劲出了高价，把她赎回了家。大夫人灌她节育药喝，吴万良也睁一只眼闭一只眼，洪青艳曾试图对吴万良提起喝药的事，吴万良敷衍了过去，后来从送药的妈妈嘴里知道了事情的原委，洪青艳就只好认命，并表现出对大夫人王丽的唯命是从。

日子一天天过去，洪青艳今天正和大夫人王丽在内院喝茶，就听到一声巨响，家丁进来说前院来了一个武艺高强的人，把所有的护院都打败了，还竟然徒手击碎了门内的假山，她们半信半疑的赶到前院，当她看到刘海儿高大威猛的身材，眉宇间的一股冷峻的气质，仅仅是这第一眼，她的内心就怦然而动，她知道她终于遇上了让自己心动的男人…。

这时吴万良来了，她故意跑上前去，说自己害怕，回过头又看了刘海儿一眼，希望他能注意到她，可是却令她失望，刘海儿并没有留意她。当吴万良拔起手枪对准刘海儿的时候，洪青艳的心提到了嗓子眼，当刘海儿躲过了第一枪时，她不由得捂住将要窒息的胸口，就在这时，吴万良又向刘海儿开了第二枪，还没等洪青艳反应过来，就见吴万良应声倒下，大夫人的哭声让她确信吴万良死了，她的脑子一片空白，不知道是庆幸还是对自己未来的担忧，直到小叔吴万庆说要推举自己当新的族长时，她脑子里突然有了新的想法，她要让这个男人留下来，成为她新生活的依靠，但必须得到大夫人的支持，于是才蹲下身子在大夫人耳边说了万一让吴万庆坐了族长，吴万庆的子女就有可能继承吴家的家业，到时王丽的傻儿子将什么也得不到。王丽自然同意她的想法，暂时先堵住吴万庆当族长的路，以后一步一步再说。当一切如她想的顺利进行时，她的心里开始对未来的生活充满了向往。