刘海儿从峨眉山上下来，脑子里一直想着被自己打伤的二师爷爷，虽然下山的路上一路花红树绿，但他无心欣赏，直到来到的山下的三岔路口，他才从自己懊悔的心境中走出。

自己十八年生活在秘洞里，除了练功就是练功，现在出来了，他一时不知自己应该回到那里。父母早就去世，唯有舅舅和姥姥还是他牵挂的人，虽然后来舅舅娶了舅妈后，把他送到族长吴万良家放羊，受尽了屈辱，稍有不对，就会受到拳打脚踢。但刘海儿总是想着在舅舅还没有娶亲时，姥姥和舅舅对他的百般疼爱，于是就决定去吴家寨，找姥姥和舅舅。

虽然十八年过去，但山还是那连绵起伏的秀丽的山，路还是那条蜿蜒起伏穿梭在山与山之间的山间小道，基本上就没有变化，刘海儿很快就来到了刘家寨，找到了舅舅的家。

舅舅的家在寨子的西边，还是他走时候的样子，只是三间茅草屋更加破旧了，院墙残破不堪，从院墙外看见一个妇人的身影，从屋里出来，端着一筐野菜，向院中东南的厨房走去，刘海儿几乎没能认出来，十八年过去，当初还算俊俏的吴敏新脸上已经被岁月刻下满脸皱纹，完全没有了当初的模样。“舅妈。”刘海儿不由得喊了出来。那妇人顺着声音看去，见残破的院墙外，一个身材高大，气宇轩昂的年轻人站在那里正看着她：“你是…。”“我是刘海儿。”田敏新一听顿时满面泪痕，当初生活所迫，自己逼着老实的丈夫吴良才把刘海儿送去族长家放羊，结果孩子去找丢失的羊羔，一去不回，族长却逼着丈夫还他们家的小羊羔，连吃都成问题的家，怎能拿出赔款，吴良才被族长扣下，关进了柴房。听到外孙丢了，儿子又被关进了族长家，本来就生病久卧病床的婆婆在这双重的打击下，没过几天就撒手西去，田敏新只好让人把院中的一棵大树砍了，准备给婆婆做寿材，不想族长吴万良知道后，带着已经饿了三天的吴良才来到吴家破落得小院，放了吴良才，就让人把用砍下的大树正在做寿材的木料抢走，这时吴良才才知道母亲已经去世，就拼命的阻拦，在争抢中，被吴万良的人打成重伤，再加上几天的饥饿和知道母亲去世的悲愤，当天夜里就追随母亲而去，这让原本就拮据的家更是雪上加霜…。

田敏新在悲伤中搜遍了家中所有的地方，还是没有找到一件之前的东西，只好把前夫给儿子留下唯一的一件还算值钱的东西－－－那把长命金锁拿出来当掉，与寿材店的老板好一顿商量，老板才同意用边料做了两口薄皮的棺材，总算把母子二人安葬了。可是这以后，村子里的人都避开她。

一天，她去小溪边洗衣服，还没走到溪边，就听在溪边洗衣服的女人正在议论她，一个大嗓门的妇人说：“她就是个狐狸精，专门克夫，谁娶了她谁就倒楣，是灾星下世。你看，她克死了金匠丈夫，还没守几个月的寡，又嫁给了吴良才，这才几个月，老少三口又都被她克死…。”她轻咳一声，几个女人回头看是她，就闭上了嘴，赶紧洗好手中的衣服，放进蓝里，躲着她，回村去了。

她来到小溪边，一边洗衣一边哭泣，自己是自私，把刘海儿送到吴良才家，可是也是生活所迫，仅有一亩地，怎能养活一家五口人?再说让刘海儿去吴万良家放羊，也是想让他有一口饭吃，自己并没有想害他的意思。再说，金匠丈夫是痨病而死，花光了家中所有的财产，如果她不改嫁，他们母子只有等着饿死，她无所谓，但看着孩子，她还是同意了媒婆的说媒，但媒婆说吴良才家有房有地，衣食无忧，但嫁过来后才知道媒婆的话有玄机，有房是三间茅草房，有地也仅是一亩山坡地，不仅有个老母要养活，还有个外甥也要养，仅有的一口薄地，怎能养活一家五口，感觉被骗的田敏新把所有的不快都发在了刘海儿身上，她觉得养活老母是天经地义，但刘海儿又不是丈夫的孩子，凭什么要养活他，于是为这事天天和吴有才闹别扭，直到吴有才把刘海儿送到吴万良家放羊才罢休。但四张嘴也要算计着过，于是在田敏新的精打细算下，日子可算可以维持，但这种好日子也没有过多久，刘海儿就失踪了，紧接着婆婆和丈夫也死了，她尽她所能的把他们的后事办完，生活重又回到她们母子相依为命的日子，这种艰难她可以忍受，但不能忍受别人强加给她的骂名，所以听到别人骂她是灾星的时候，她强忍着控制着自己的情绪，当那群女人们走后，她再也忍不住自己的委屈，嚎啕大哭起来，在这无人的小溪边，她尽情的发泄着自己的情绪，发泄着上天对她的不公的抗议，看着溪水中的自己，她开始怜悯自己，而溪水并没有因她而有任何的改变，她发泄完自己的情绪后，理智告诉她，生活还要继续，孩子还小，她有责任把他抚养长大，她必须坚强起来，于是擦干泪，她很快把衣服洗完，回到家中晾上后。