高梁河之战、满城之战、雁门之战、瓦桥关之战、岐沟关之战、益津关千殁之战、澶渊之战……

多少忠臣将士血洒疆场，马革裹尸，然而大宋却败多胜少，非但未能收复失地，又签下了屈辱的澶渊之盟。这其中固然有朝廷重文抑武之弊，南北农耕与游牧之别，也有马匹不济之困。是以宋军多为步兵，精锐的骑兵少之又少，与契丹马背上的民族，无法同日而语。

相较于步军，骑兵无论在突防还是机动上，都有着无可比拟的优势，因此在雍熙两次北伐中，前期宋军皆取得巨大战果，却总在后面被辽国反败为胜，便多赖于此。

更为不利的是，自后晋石敬瑭篡位，自称儿皇帝，割让燕云十六州给契丹，中原便门户大开，无险可守，正是骑兵驰骋的绝佳之地。

也是自那以后，从汉武帝伊始，中原王朝逐渐形成的四大产马地，也全部丧失，其中河西走廊与河套平原，为西夏所据。西域被隔离在外，鞭长莫及。而最为古老的中原传统势力，燕京地区也最终失去，由此造成大宋三百年之殇，追根溯源，皆由石敬瑭而起，千古罪人，实至名归。

当然失去四大产马地，也并非大宋从此与战马无缘，只是出产太少，杯水车薪而已。除此之外，只能以贸易方式从周边诸族购入，补充到军中，其中甘州回鹘，与青海吐蕃，就是非常重要的途径。

回鹘即回纥，自唐代便与中原王朝交厚，后来回纥汗国被黠嘎斯所灭，族人分成四部，其中一部南下，便在甘州、沙洲等发展壮大起来，称为甘州回鹘。而随着西夏党项崛起，对河西走廊的争夺不可避免，压力之下，回鹘人只有靠向大宋，借助中原力量，镇压党项拓跋氏，而贩卖军马，便是其中重要手段。

在祁连山下，有一块极为辽阔之地，名为山丹牧场，这里地势平坦，水草丰茂，自古以来便是著名的产马地。而百里之外，也有一块牧场，那便是疾风战马堂的所在之地。

堂主马奎安，其父为汉人，其母是回鹘人，到了他亦复如此，他算半个汉人，他的妻子却是地道的回鹘人，而且其岳父还是回鹘七大首领之一，否则以其身份，如何能获得那样一块风水宝地。

他武功平平，但擅骑术，善驯马，加之有后台，脑子灵活，生意很快就做大起来，每年出产的良马已达上千匹，且大多卖与宋廷，深受陇州节制王翰器重。

当初在父亲影响下，他也是满腔热血，心怀家国，否则就不会为两个儿子取名前山、后山了。因为燕云十六州，即山前七州，山后九州，简称山前山后。

随着年岁渐增，他却变得越来越利欲熏心，贪欢享乐。而李元昊称帝，西北吃紧，马匹更是奇货可居，他愈发得意，周游多方，待价而沽。

因为出身绿林，除了朝廷，最近连江湖几大势力也纷纷下场，竞相拉拢。他深知江湖之险非朝廷可比，稍有不慎，便有性命之忧，哪个都得罪不起，只能敷衍搪塞，尽力周旋。

然而未过多久，此事便愈演愈烈，有的提高价码，有的则暗中威胁，大有一触即发之势。他心下也明白，各方背后还是与西北战事有关，只是由明到暗罢了。

思虑再三，他怕遭不测，不敢再敷衍了事，决定加入一方。与各派讨价还价之后，他已有决定，准备选个黄道吉日，宣布此事，当然事成之前他不会漏出任何风声，准备暗中联络，让对方派高手前来。

可不知怎的，龙门竟提前得悉此事，知晓了他的选择，并非是己方，因此立即下了追魂令，意图抢先扼杀。