正当他欲取下烟卷之际，“咔哒”一声响起。

艾琳手持一只精致打火机，风情万种地靠近过来，为他点燃香烟，并悠悠地道：

“至于伦敦那次暗杀事件，背后的缘由其实相当简单。”

“是因为教廷资助了灵魂显影装置的研发？”

艾琳微微一愣，显然未曾料到夏洛克竟能猜测到这一点，然而她眼中的惊讶旋即被一抹深邃的笑意所取代：“不错，你应该知道，在达尔文教授还未担任研究院院长之前，这项实验曾遭到驳回。

后来之所以得以重启，并非因其升任院长之故。实际上，达尔文院长虽然在实验方面有所建树，但对于资金运作与赞助筹措等方面并不精通。

所以说，他的初次试验经费，实则源自教廷。甚至多年来，教廷对此项实验的投资金额和资源支持已达到了惊人的天文数字。”

对于旁人而言，他们无论如何也无法理解为何教廷会投资这样一个实验。毕竟，教廷旗下的契约者是其核心战斗力，而灵魂显影装置却能够实现契约者级别的批量生产。这岂非自掘坟墓？

然而事实恰恰相反，唯有那些不了解教廷真正底蕴的人，才会认为契约者数量的增长会对教廷根基构成威胁。实际上，契约者的数量除了能影响城市的治安稳定外，对教廷本身并无太大影响。

常人难以想象一名神职人员与未经专业训练的契约者之间究竟存在着多么巨大的差距。再者，灵魂显影装置绝非如同电话或是蒸汽火车那样，咬紧牙关存够几年钱财就能够购买得起的东西。

最重要的是，帝国始终沐浴在神圣光辉之下。在圣光庇佑之地，即便是三阶大恶魔都无法撕裂虚空，这意味着只要教廷仍掌管着恶魔养殖场，就永远掌握着契约者晋升的唯一途径。

就好比获得行医资格证书后，无论怎样折腾，终究归属于医院体系，那么契约者越多，随之加入教廷信徒行列的人自然也会越来越多。或许初期并不会立即显现，但在十年之后，这样的趋势将不可阻挡，届时教廷的根基非但不会被动摇，反而会更加稳固。

“坦白讲，起初我觉得那位做了几十年皇帝的老家伙简直丧心病狂，不过经你这么一分析，我对他不禁生出了几分敬佩之意。”夏洛克徐徐吐出一口烟雾，甚至在某种程度上，他觉得这种做法中蕴含着某种自己可以认同的美学。

要么不做，要做就做到极致！

既然决定阻止这场实验，那就连投资者、实验者、受益者，一路杀伐到底！并且还要将整个项目塑造为一个彻头彻尾的失败笑话，为了保险起见，还需将研究成果付之一炬。在此过程中，当然还要提拔生命科学院的副院长接替上位，如此便能确保接下来的永生之术研究得以顺利进行，并同时把控科学院的一部分权力。

在这样的前提下，意图刺杀达尔文教授之举便不再显得仓促突兀，而是合情合理的策略。因为灵魂显影实验的失败，无疑是给予教廷最残酷的