于是乎，每逢圣爱之日，就是在向帝国全体公民展示，爱情究竟是怎样真实、傲慢、盲目且无所顾忌的存在。

同时也解释着，浪漫并不总是褒义的象征……

因为那位继承者的真爱可能是一名在战乱中幸存的残疾少女！

也可能是生活在贫民窟靠乞讨维生的孤儿。

或许是一个盗贼，一名丧偶的妇人，一名骗子，甚至可能是……一个妓女。

总而言之，在神圣光辉降临人间的这几个世纪以来，它一次次刷新了人们对爱情的认知，也让人们一次次相信，爱情中从不分身份、地位、财富、世俗等因素，有时甚至不顾道德。

也许是由于神圣光辉对人类爱情纯粹至极的理解，为了避免“已婚女子被选为圣女”的尴尬情况发生，帝国的婚姻法规定，公民必须年满二十岁才可结婚；

而且神圣光辉也非常配合，在过去几十届的圣爱之日里，尚未出现过“圣女竟是男性”的尴尬状况。

至于“圣女事先爱上别人”这类事情是否发生过……

也许发生过，也许没发生过。

其实并不重要。

因为在巨大的权力面前，爱情会显得更加鲜明和纯粹。

这可能早在神圣光辉的预料之中了……毕竟相比于“成为下一任教皇的妻子”，爱情显得那么容易动摇。

没错！

移情别恋同样属于爱情。

就这样，几百年过去了……圣爱之日已成为备受人们热议的节日。在这一天，大街小巷都会把爱的气氛推向高潮，年轻男女精心打扮外出，无论何处都能遇见拥抱亲吻的情侣，政府的婚姻登记部门会瞬间成为全球最忙碌的地方，工作人员这几天的薪酬也会暴增三四倍以上。

当然，除了神圣光辉神殿的神仆外，没人知道圣爱之日将在哪一天降临。只有当圣女达到二十岁生日的那一周，政府才会把这个消息公布在全国各大报纸上。

而圣女，则直至此刻才知道自己的身份。教会的神职人员会在这一天出现在她面前，用最为虔诚的仪式将她送上豪华的马车。

之所以不在圣女出生时就告知其身份，理由很容易理解——权力足以轻易改变一个人的品性和性格。神圣光辉神殿的神仆深信，只有经历了本该发生的一切，圣女才能真正成长为圣女。

所有苦难和痛苦，都是神圣光辉的安排……

以至于这一习俗还催生了一种名为“圣女幻想综合症”的妄想症。当然，一旦到达二十岁，这病自然就会痊愈。

……

……

不得不承认，酒真是个好东西。几轮过后，原本萍水相逢的人也能勾肩搭背称兄道弟。刚才这段期间，夏洛克目睹了不下五六位女性走向华生，假装头晕靠在他身上。

华生一直保持着绅士应有的态度，即便有几个妇女几乎要把胸部贴在他脸上，他也依然微笑着将她们扶起，似乎这位看似有资格享受众多女性围绕的医生，并未沉溺于奢华与欢乐之中。

但夏洛克记得，华生曾表示自己喜欢美好的事物；换句话说，他可能并非执着于所谓的绅士风度，而是单纯地觉得……这些女孩长得不够出色。

“说起来，我很奇怪你怎么会觉得圣爱之日快到了呢？照理说，这种几十年才出现一次的稀有节日，应该是最难让人联想到的吧。”夏洛克把自己埋在烟雾中，随口问道。

“起初我也确实没想到，不过……”华生犹豫了一下：“说出来你可能不信，我认识一个朋友……”