公元前632年，周武王灭掉殷商后东征，打到宋国，宋国国君微子为求生存，脱下上衣，手持商朝祭祀用的牺牲器皿，跪在周武王面前请罪。周武王见其悔罪诚恳，决定饶恕微子，让其继续担任宋国国君。这就是“牵羊礼”的雏形，它代表了臣服和谢罪。

宋徽宗和宋钦宗被掳至会宁，在金太祖完颜阿骨打的庙宇前举行了“牵羊礼”，这是女真人夸耀战功，对战败者进行羞辱的仪式。

战败者赤裸上身，露出胸部，披着羊皮，颈上系绳，像羊一样被人牵着，因此，又被称为“献乳礼”。

伤害性极大，侮辱性极强。

汴京城里包括宗室、贵戚、官吏、工匠等二十万人，都被金人强制掳掠到北方去。

刚刚把江山糟蹋没的宋徽宗、宋钦宗一家人，“享受”到了特殊待遇：坐在牛车上被金军押走。

比起那些同样被掳掠的百姓工匠来，宋徽宗们的境遇还算好些，却也是苦不堪言。这一路上他们风餐露宿，饿了只能吃一点粗劣的豆饼，还要不断遭到金军兵将的羞辱。昔日的太上皇宋徽宗苦不堪言。