古柳村是一处平凡的小山村，它人口稀少，车马难行，就算是离此最近的清水镇，来回也至少需两天的时间，荒凉的就连行脚商人也不愿来此。

在西塵国偌大的版图内，它甚至微不可寻。

夏天的太阳总是那么毒辣，毫不留情地炙烤着绵延起伏的山峦，四周闷热的令人窒息，树上知了有气无力地唱着，仿佛也有些吃不消这酷暑了。

几个浑身湿透的少年背着背篓，艰难的走过山道，刚一走到这片有树荫的草地，便径直扔了背篓，倒在树荫下大口喘着粗气。

“奶奶的，要是现在有条河就好了，老子一定跳进去洗个痛快！”其中一个少年脱了短衫，露出精瘦却结实的上身，拿那汗水浸透的粗布短衫狠狠地抹了抹脸。

其他人也随他脱去短衫，听了他的话都眼睛一亮，可这附近哪有半点水源，便失望的闭上了嘴，昏昏欲睡起来。

见伙伴们疲累的模样，唯一一个没有脱去衣服的清秀少年轻快的一笑，从包裹里掏出一个竹筒，扔了过去。

“看你们这副熊样，一个个长的比我还高，体力还不如我呢，喏，阿娘做的梅子茶，拿去喝吧。”

少年们连忙起身，抱着竹筒你一口我一口的轮流喝起来，但茶总共也没有多少，大家只能勉强润润喉，可即使是这样，他们的精神也好了许多。

望着王胜捧来的还剩下大半茶水的茶筒，知道是特意给自己留的，少年大方的一笑。

“你们喝完吧，不用给我留，等回村以后，我让阿娘给你们做好吃的。”

大家一听都兴奋了，这里谁不知道，老大的娘亲是整个古柳村最好看的人了，他们去过清水镇数十次，也见过那些养尊处优的乡绅夫人、小姐，但论容貌、气质，却没一个能比得上老大的娘亲半分。

更别说人还有一手的好厨艺，任何简单的食材都能翻出花儿来。

他们每次嘴馋了，老大都会带他们去家里打打牙祭。王胜咧了咧嘴，朴实的笑容带着乡下人独有的真诚。

“老大，还是算了吧，婶子她身体不好，我们这么多人，这么多嘴，会累坏她的。”

“阿娘近来恢复的挺好，也数月没有发病了，你们可都是我阿娘的干儿子，过来多出把子力气就是了！我阿娘还常跟我说，要是将来她跟爹爹都不在了，就让我靠着你们这帮兄弟过活儿呢！”

提到阿娘的病，少年禁不住眸色一沉，暗自担忧起来，从她懂事起，阿娘便一直有病在身，但这病症着实古怪，平日里与常人一般无二，可一但发起病来便凶险至极。

爹爹说这病不会致命，也并非朝夕可治，劝她不要再多费神，可她怎能眼看着阿娘一直这样受着病痛折磨！

于是，她很小便懂得了采药挣钱，贴补家用，可是请遍了清水镇的大夫，也愣是没有一个能瞧出其中缘故。

不过…………

少年捏了捏揣在怀中的那瓶药丸，思绪不禁翻滚起来。

关于阿娘的病症，自她懂事以来，不知做了多少尝试，大概是失望的次数多了，到现在她已经很难再抱有希望了。

镇上新来了一位女大夫，来看诊的人络绎不绝。

在看到那人头攒动的一幕时，她一开始并不相信，以为那女人不过是个江湖骗子，为了骗钱无所不用其极。

可听集市上的人讲，这女大夫来此义诊已经三日，看病舍药始终分文不取，而且无论什么病症，几乎都能药到病除。

这让她的心再度热忱起来，辛辛苦苦排了两个多时辰的队，好不容易轮到她时，却紧张地结结巴巴，手足无措。

不过那女大夫显然极有耐心，从未催逼过她，一直安静的等她将症状描述完，然后便从药箱里取了这瓶药相赠。

比起以前那些贵到令人发指的药，这药可以说得来极为轻巧，但不知道为什么，她就是觉得这药一定会很管用的。

那样温柔美丽的女子，大抵是不屑于骗人的吧，少年情不自禁的笑了起来，归家的念头也越发迫切了。

“那是自然，你家有任何事，我王胜一定第一个赶到，就是刀架脖子上，也绝不含糊！”王胜铿锵有力的说道。

“就是，我没有娘，爹也病死了，要不是婶子一家照拂我，我早就饿死了，我发过誓，我这条命就是老大的！”旁边的李鹿也拍着胸脯保证，说着说着，连眼眶也红了。

少年轻轻一笑，别过了头去。

阿娘是整个古柳村最漂亮的女人，不仅厨艺精湛，而且还颇通文墨，她闲暇之余，经常会教村里的孩子们识文断字。

爹爹体格魁梧，为人忠厚，他有一身的好武艺，是村子里最厉害的猎人，打来的猎物除了供给自家和卖去镇上外，也会时常接济给贫苦村民。

只是阿娘的身子时好时坏，而爹爹也因为早年受过伤，断了一条臂膀，瘸了一条腿，行动不便，但一身功夫与打猎的本事，却是分毫不差地传给了她。

自然而然的，她就成了整个村子识字最多的孩子，最年轻能干的猎人。

因着生活需要，她习惯了女扮男装，与村里的孩子们疯跑厮混，孩子们也都喜欢跟着她玩，大家一起上树掏鸟窝，下河摸鱼虾，进山寻草药，或者猎些山鸡野兔。

收获总是很丰厚。

孩子们的心思很简单，也总是很知足，利用玩乐之余赚个零嘴儿，或者卖得些钱贴补家用，日子悠闲又快乐。

休息得够了，众人便起身往村里赶去，速度比之前快了不少。

“婶娘，赵叔，我们回来了！”

屋外传来少年爽朗的笑声，夏浅歌把手在裙布上一擦，便笑盈盈地出了门。

“小胜，你们怎么回来的这么早？为了赶路累坏了吧？”看着少年们满头大汗，夏浅歌心疼不已，赶紧上前帮着他们解下背篓。“你们进屋歇会儿，我这就为你们备水洗澡。”

“婶娘，不用这么麻烦，”李鹿呵呵笑道，害羞地摸摸自己的五脏庙。“我们一会儿回家去洗，只是现在这肚子饿得有点不听使唤了。”

“饭菜马上就好，来婶娘家，还能让你们饿着不成！你们快去堂屋里喝杯凉茶，休息休息。”夏浅歌温柔一笑，立马转身去了厨房准备，一眼瞥见满脸汗珠的女儿正咧嘴向她笑，不由得红了眼眶。

这个孩子，本不该随她，过这种生活。

少年们哪里肯休息，挑水的挑水，打扫的打扫，劈柴的劈柴。

夏浅歌一向身子弱，赵天成又是个断臂瘸腿之人，所以他们每一次来，都会帮着做完所有的活。