庄素的佛堂里，沈茹跪在堂下，拿着帕子不住擦眼泪，

“娘娘明鉴，我真的是全心地待他极好，真不知怎么会酿出这般事端。”

姜皇后面对着案上一尊送子观音像，双手合十，头也不转地说道，

“这旬日的功夫，你夜夜宿在成王榻上，缠绵欢好，私下里还寻了不少助孕的药，当我完全不知么？”

沈茹一怔，满脸愕然：“娘娘，我，我……”

姜皇后缓缓起了身，

“你想要自己的孩子，我并非不能体谅，但是你做得太着急了。”

“娘娘我错了！我错了！”

沈茹跪在青砖地上，拼命磕头。

她并非完全不知道自己做得过了，可她姿色平平，又有美艳的李鸢在那儿衬着，若不趁着成王对她有所愧疚的这会儿努力一二，往后便没有机会了。

她虽然长了一张和已故王妃一样的脸，又有姜皇后做的许多手段，但她总担心会在哪一日被拆穿。

若是怀上了成王的骨肉，那才是一张真正的护身符。

“娘娘！”

正这时，外头响起一声呼唤，脚步声传来急急进来，沈茹立刻停下磕头，欣喜地转头过去，看到是姜皇后身旁最得力的宫婢宝蘅，急问道，

“是不是找到世子了？”

宝蘅见她这般无礼，皱了皱眉，若不是她刚好长了这么张脸，凭她一个杀猪卖菜的粗野妇人，也配在这殿里向她问话。

也不理睬沈茹，只走到姜皇后身边，附耳说了几句。

姜皇后转动佛珠的手一顿，目露惊色：“当真有孕了？”

宝蘅点了点头：“我怕有错，专请了两三个大夫一起看的，绝不会看茬了。”

“可是男儿？”

“两个说是，一个拿不准。”

那也是十有八九了，姜皇后满脸欣慰，双掌合十，重新转过身，在观音面前虔诚地拜了三拜。

宝蘅在旁边迟疑了一会儿，问道：“可是这孩子的生父……”

根本不知道是什么人。

姜皇后瞥她一眼道：“母亲的肚子，生父是谁，有什么紧要。”

宝蘅道：“可是嫣姑娘人看着也有些痴傻。”

姜皇后跪在蒲团上道：“痴傻才好，她要是神智清醒，还是个死脑筋，我还得花些功夫说服于她，如今倒是省却一番功夫。”

原是姜嫣被李鸢派人扔到郊外后，最早寻到她的便是姜皇后的人。

那种荒郊野外，多得是下三滥的乡野村夫，一个高门妇人被丢在这等地方，不用想都能猜测到发生了什么。

姜皇后得了信后，当即命宝蘅找大夫去看，竟真如她所料。