姜卿姑妈打心里对这个勇敢、质朴的小生夏斌产生了好感，他不但彬彬有礼、积极上进，而且率性坦诚、有智有勇。她每次回想起侄女姜卿失足落水的事都心有余悸，如果真有什么三长两短，如何向弟弟姜宝全交代呀！

她在电话里把夏斌英勇救侄女的故事，绘身绘色、添油加醋地向弟弟描述了一番，一会儿抹泪、一会儿嬉笑、一会儿阴郁、一会儿开怀，搞得弟弟心情也随之跌宕起伏、时阴时晴。

夏斌和姜卿身体痊愈后，就急着往家赶，临行时姑妈准备了两大份盐水鸭子、雨花茶等南京特产，分别交给他俩。虽然，夏斌一再推辞，但却毫不管用……

他俩一起乘座绿皮火车，一路呢喃莺语、气氛融洽，夹杂着些许暧昧、柔情。

姜卿她爸原本执意要到省城接她，但因夏斌反对，她也只好婉拒，“爸爸，我都是大姑娘了，我要自己回家”，说得爸爸也不好再坚持。

到了县城她也不让爸爸来接。夏斌将她送到了离家不远处，就转身朝客运站走去，买好车票，登上了中巴车。

熟悉的街道、建筑，随着客车加速，向后慢慢消逝。“听说姜老板家的千金在南京游玩时掉到河里，被刘家庄老夏的儿子救了上来”“医生说晚一分种，就可能小命难保”“别看老夏老实巴交，他这个儿子还真有出息，不但在北京上大学，还能见义勇为”“老夏这个儿子艳福不浅呀”“如果真的攀上姜老板，他们家可就彻底改变穷样了”……车里的人你一言我一句，七嘴八舌地议论着，殊不知故事的男主角就在车里、在他们旁边。

夏斌靠着车窗慢慢睡着了，他需要好好休息一下，一会儿还得托着那么多行礼，走一个多小时的山路呢。

到了镇客运站，他找了一根粗实的长棍，挑着行礼急速向家里赶，他特想爸妈，大半年没见了，他们为了供养一家人，是不是头发更白了、皱纹更深了、腰杆更弯了？他也特挂念小妹，是不是长高了、学习是不是一如既住名列前茅？

汗水浸透了头发、衣服，顺着脸颊淌到嘴里，虽然咸咸的，却饱含着期待和希望。

不一会儿就来到了熟悉的小河边，风儿吹过河面、芦苇，扑面而来、沁入心脾，惬意、欢欣、温暖荡漾在心间，转过一座山，就可以见到热盼许久的亲人了。

远远就能看到自家石板房上飘着的袅袅炊烟，到家门口时，腊肉香味随窗飘出，小狗亲热地舔舐着他的鞋子，简朴、亲热、熟悉……

妈妈和小妹冲出屋外，接过行礼，“你不是说没什么行礼吗？还坚决不让我们来接你呢！”妈妈帮他擦着额头上的汗水，责怪的话语中流淌着无尽的慈祥和关爱。

饭菜上齐了，简单俭朴但却有滋有味，一家人其乐也融融、其乐也泄泄。

“你是不是救了姜老板家的大小姐？你有没有伤到什么地方？”妈妈既好奇又担心地问。

“你们是怎么知道的？”夏斌一幅不置可否的表情。

“全村人都传开了，男女老少，个个都在说”，小妹妹嘟囔着嘴、口无遮拦，“还说你是大英雄，艳福不浅。”

“有这个事，当时情况紧急，我也没有顾得上想什么就跳到了河里”，夏斌说得云谈风轻。

“你现在成了我们这个地方的大名人了，不但在北京大学读书，还救了富家少女”，小妹话语里满是仰慕。

“小莉，这学期期未考试成绩怎么样？”夏斌有意岔开了话题。

“哥，放心好了，全级第一。”小妹得意洋洋地说。

“小莉，一定不能骄傲，要再接再厉，我们农村人，只能够读书才能走出大山呀！”这是夏斌一贯坚持的观点。

“只是苦了爸妈”，他把眼神移向了父母，眼里含满泪花，“爸，我在电话里头告诉您不用汇款，您又汇了1000元，我在学校里勤工俭学有一定的收入，您们不用太拼，一定要注意身体。”