之前沈清从常碧处得知，长青观分内门弟子与外门弟子两种。

内门弟子是从小到大长在长青观，此生都不会出观离去，生死皆于观中的弟子。外门弟子便可选择离开长青观，去往纷杂世间，过寻常人的生活。

眼前领路的道人名周竹，与常碧一样于没有记忆的孩童时期便长在了长青观。

后来到了弱冠之年，他选择留在了观中，而常碧犹犹豫豫，直到她遇见了李灿，下定决心离开长青观。

长青观有两层围墙，建造成八卦图的形状，尤其是里面的树木生长排列也很有讲究。第一层围墙内住着的是外门弟子，听周竹说外门弟子曾经有六十多人，在观中还有一层围墙，围绕着几座楼阁，里面住着的是内门弟子，原先有十五人左右。

不过因为这二十多年间发生了许多事，加上数年干旱，长青观里许多人都已经死去，还有一些离开，如今只剩下内门弟子七人，外门弟子十一人。

周竹领路朝内门方向走时，沈清偶尔也能见到一两个脸色不太好看的道人在院子里做活，那些脸色难看的，都像是生了什么病。

周竹也与沈清说起了常碧之事。

二十六年前常碧手握香木符牌走到了长青观前才发现，原先一直跟在她身后的两个人竟然消失了。她敲开长青观的门，与观中道长说起此事，还怕沈清和毕沧是因为手中没有符牌才迷失在观外的迷阵之中，请观中外门弟子都帮她找人。

彼时周竹已经是内门弟子了，但他与常碧也算青梅竹马一起长大，所以为此事用心了些。他问过常碧走失之人的面容，常碧一一说来，还提到要来赠书的女子名叫沈清。

后来他们在山中找了三天也没找到沈清的身影，迷阵中更没有外人走入的痕迹，便有观中人猜测那两人应当是被山中妖兽抓走了。

妖兽抓人从来悄无声息，他们一面惋惜沈清和毕沧恐怕就此丧命，又一面庆幸常碧毫发无损。

常碧总觉得沈清和毕沧非同寻常人，便还是打算在观中等他们，她在观中待了近十五日才断定沈清和毕沧应当是不会再来了，这才离开了长青观回去连州福来村。

沈清闻言，颇为好奇：“不知这二十六年来究竟发生了什么？怎么灵羽山变成了这般模样？”

周竹长长地叹了口气道：“要怪便怪这世道要人死……二十多年前鹿国攻打南楚，南楚节节败退割让三州数城，两国协议停战后，便是连续三年的疫病。疫病之后，暴民四起，就连南楚的王朝也几多挫折，轮番换了好几任皇帝，而今的皇帝还曾是某位说不出名号的天师，被文武百官推举上去的。”

沈清没想到南楚竟然乱成了这样，骇人听闻地由文武百官推举一个道士当皇帝，这些人还当真是想要成仙想疯魔了。

“国不成国，家不成家。”周竹摇了摇头：“眼下只有岚州还算作皇帝的领土，其他地方的官员也都各自为王，最可怜的还是百姓，任凭到哪个地方都不好活。”

沈清虽没见到外面究竟有多乱，可听周竹这么说也觉得唏嘘，便又问：“那连州呢？”

周竹道：“连州境内没有受战争和国家分崩离析的苦难，可道友也瞧见了，苍天不落雨，良田苦难收，天下间饿死的百姓无数，饶是连州靠山傍水，这几年日子也极为不好过。”

周竹虽未离开过长青观，却也听过外门弟子时时传来山外的消息，因为这些年间入山拜仙者越来越多。

曾经连州的百姓还算生活幸福，可如今就连长青观内的道人都有很多坚持不下去了，就更别说那些一点道法法术都不懂的普通人。

从观中出去的人越来越多，这座靠着山石林木设成迷阵的长青观，也因大旱数年，草木死，灵气散而显现在山坳处。

观外无阵，也无人愿再来。

周竹知道沈清过来是为了将上百万本书籍全都寄放在长青观内，也是因为这些年观中道人越来越少，反倒空出了许多楼阁与房间，装下这些书也不成问题。

领着二人一路说完这二十多年间发生的事，周竹也走到了观中书阁前。

“长青观中有三座书阁，一为道法符册，二为图画诗集，三为话本杂谈。”周竹说罢，指着离得不远的三座书阁道：“二位便可将书本先放在图画诗集这一栋楼阁内，分门别类的事便交给我观中弟子……”

他顿了顿，又笑：“反正现在我们也正闲来无事。”

三座书阁周围都种了许多树，明明应当茂密青葱的树叶因天热枯黄了许多，地上落了厚厚一层，不远处还有个佝偻着背的老道正在慢吞吞地扫地。

老道见到沈清和毕沧，眼神露出几分疑惑，再招手让周竹过去，恐怕是要问他们二人的身份来意。

周竹离开了会儿。

沈清抬眼望去，长青观虽在山坳处有树林遮蔽，可观也建在了小丘之上，观中楼阁有高有低。

入观内台阶数百层，书阁位于中央，只有藏匿道法符册的那一栋被一道白墙拦在了观内第二层，剩下两栋就在眼前，这三座书阁看似在一处，其实还是有所区分。

那道只比人高出一截的白墙内，便是长青观内门弟子居住的地方，袅袅青烟从中飘出，穿过墙外数道枝丫，从这往里看，里头的树便更少了。

图画诗集的这一栋书阁大门方才已经被周竹打开了，书阁虽不大，可里头的藏书却很多，一卷卷画卷有的展开，有的卷起垒成堆地放在了书架上。

沈清朝毕沧看去一眼，示意他将坤灵镯中的书本取出。

毕沧拿出坤灵镯，一道金光闪过，成千上万本书籍便厚重地堆积在了楼阁正中央，意外撞倒了数道书架，甚至挤到了二楼高。

沈清被迎面而来的灰烟呛得直咳，连忙拉着毕沧退出了书阁。

那头听见动静的周竹连忙来看，在见到满屋子书时惊讶得张大嘴，眼睛许久没眨，再慢慢把目光挪到沈清身上。

沈清瞧着几乎堵着楼阁大门的书，伸手摸了一下鼻尖灰尘，干笑了两声：“你说让我放在这里，你们自己整理的。”

周竹：“……”

“好好，放在这里就行，我、我们可以整理。”

周竹说罢，脸上勉强挂起笑容，心想恐怕等他死了，这些书也未必能理得完。

沈清了却一桩事，但还想着另一桩，便问：“不知我二人可否能进内家弟子的住处看一看？”

周竹一愣。

沈清连忙道：“实在是先前久闻长青观大名，瞧长青观建造与旁处也多不相同，所以才想着再打扰道长一段时间。”

长青观从未接待过外来访客，说实在的，沈清与毕沧是第一批能走入长青观的外人，先前那些求仙问药被困在迷阵中的，他们都将人送还安全地段，并未留人入观过。

眼下周竹有些为难，赠书本是善举，照理来说这点小要求应当不难满足，不过长青观毕竟不是他来当家，便还是让沈清稍等片刻，他来问一问观中长辈。

长青观无观主，一切事物都由最年长资历最深的那个人来决策，再由内门弟子举票决定的。

眼下长青观中道人实在不多，加上观外迷阵消失，观内也无什么珍贵之外，再一听沈清和毕沧赠了他们一整栋书楼的书籍，老道便没那么多讲究了。

沈清得以入长青观内院，几番道谢，周竹已经寻人去整理书籍了，带她闲逛的便是观中资历最深的老道。

瞧老道样子，约九十上下。

沈清一边看内院中是否有松树，一边问些长青观的由来。

周竹虽是在长青观长大的，却并未了解长青观太多，老道长却是知道的。

沈清道：“周竹说他与常碧都是婴孩时期就在长青观内了，既然长青观不与外界相连，又如何会有这些孩子？”

老道长道：“道友是不是想说，观中男子与女子通婚？”

沈清摇头：“既然是倚靠仙山，救人无数的道观，我想观中应当不会出现这种事。”