自此刘家夫人情绪一蹶不振，元宵想尽办法逗自家夫人开心，也没什么效果，人也越发的瘦削憔悴了，刘步索性卖完豆腐就不回后院了，三天两头夜宿花街柳巷，本就收入一般，更不往家里拿家用了，刘家夫人也只能靠娘家给的陪嫁维持生活。这一连串的打击和感情生活的挑战，让她得了比较严重的抑郁症，妙贞在原来的世界接过很多抑郁状态的来访者，轻度的抑郁状态和中度的抑郁状态可以借助定期的心理咨询来得到好转。中重度的抑郁患者需要去三甲医院的精神科治疗，服药症状稳定期间同时接受心理咨询，双管齐下，效果也非常好。

抑郁症的典型症状是三低，第一是情绪低落，经常感到不开心，郁郁寡欢，对日常活动缺乏兴趣。第二是思维行动迟缓，说话和行动速度减慢，思考问题困难。第三是意志活动减退，对未来失去兴趣和计划，感到生活没有目标。

刘家夫人平时少言寡语，闭门不出，睡觉睡不着，吃饭吃不下，悲观厌世，有一次甚至想要悬梁自尽，被来送浆洗衣物的王婆子发现救了下来。自此妙贞重操旧业，经过对刘家夫人的四次阶段性咨询，用认知疗法来慢慢纠正刘家夫人的不合理信念，遇到情绪的时候该怎么觉察情绪，该怎么管理情绪。经过一个月的咨询，刘家夫人慢慢恢复以往的性子，人也水灵了不少，刘步也越来越愿意回家了。接下来妙贞还得慢慢引导刘家夫人好好经营亲密关系。夫妻俩感情好了，生活才会更好。

这事情慢慢在街坊里传开了，一些经常跟自家汉子吵架的大嫂、被媒妁之言定亲很迷茫的姑娘，都喜欢来找妙贞聊聊。聊完后大都带着释然或者胸有成竹的状态离开。

又过了半月，刘家夫人豆腐坊的对面，一个临街的小铺子挂上了匾额：解忧铺子，外间一个柜台，前来预约咨询的在这里登记基本资料，来访原因、年龄、身体健康状况等等。窗下是一排桌椅，等待的来访可以在这里休息等待。柜台后面是一个咨询室。布置温馨，两个带暖色调软垫的红木椅子相对而放，中间是一个同等高度的红木高脚方桌，桌椅连起来呈大概九十度角，方桌上面的青花瓷瓶上插着几朵入夏新摘的芙蓉，含苞待放，香味淡雅。花瓶旁边的木盒里面是折叠整齐的干净帕子。几案后面的墙壁上挂着几幅镶裱好的、面积不足一平方的小幅彩色花鸟画作，画风简洁活泼。是妙贞平时的作品。

妙贞为了避嫌，担心父母亲不让她抛头露面，自称解忧婆婆，平时的来访由小穗子或者元宵在前面柜台接待。咨询时妙贞穿一身老婆婆的衣服，披风的帽子遮了头发，脸上带了遮面的巾子，以老婆婆的声调来进行咨询。一时间，这么新奇的职业和神秘的解忧婆婆成了京城的大新闻，有的不屑一顾，归于神神叨叨的骗子行列，有的好奇想要去体验一番。