却说皇帝的车马在路上北行，徐市的船队则沿着海岸线随行。

不过说是向北而行，其实自琅邪出发，沿着海岸线，实则是往东北，甚至东的程度要胜过往北。

按理此处离泰山很近，有近臣劝说始皇是否往西行一段路往泰山去祭祀一番，也好彰显皇帝的功德。始皇帝只沉默不语，吓得近臣慌忙谢罪唯恐始皇帝不快。

一路往北而行，离开了琅邪郡，往东北便是胶东郡。走到胶东郡的最东边，还是连一条大鲛鱼的影子都没看到。这回徐市的心提到了嗓子眼，不过还是强装镇定，继续往北行，行至北海应该就能有收获，徐市安慰自己道。

抵达了胶东郡的最东边，也是秦国的最东边，队伍便往西北而行。

也不知是不是感受到了徐市的诚意，一条大鱼出现在了船队的面前。负责瞭望的水手忙向徐市报告，徐市眯着眼往远处看去，只见一条鲛鱼喷起高高的水柱，水蒸气在远处久久不散。看这水量，想必的确是一条大鲛鱼。悬着的心终于放下，徐市哪儿来错过这千载难逢的机会。

当下指挥船队趁机会包抄过去。

放下诸多可乘六七人的小艇，众人便划着浆鼓足帆往鲛鱼喷水处赶去。靠近时鲸鱼还未靠近水中，徐市示意所有人缓慢靠近，以免惊吓鲛鱼。待好几艘船都已临近鲛鱼附近时，徐市一声令下，好几个强壮无比的枪手，便手持大枪从船上跃起，往鲛鱼身上刺去。

却说这枪与寻常兵器不同，长约两丈多。寻常大枪往往枪头短小，锋利。而鲛鱼枪则尤为不同，枪头极长，且十分粗大，上面还有倒刺，可以深深刺入鲛鱼体内，并挂住鲛鱼的皮肉，防止大枪脱落。其后有一根很长的绳子连接，绳子后端绑有数个巨大的木球。

枪手们高高跃起，猛地把枪扎入鲛鱼背上。鲛鱼吃痛受惊，便往水下潜去。

但下潜哪儿有那么容易，身上背着十几支大枪，鲛鱼的行动自然受到了影响。且潜入水中，便受木球浮力影响，再难深入水下，只得在水面附近浅浅地游动。鲛鱼想要摆脱大枪，也不过只是空耗体力，加速自己的死亡罢了。

跟着木球，众人一路紧追不舍，待鲛鱼再次浮出水面，又是数支鱼枪插上，再以大网缚之。最终折腾了几天的鲛鱼，还是停止了动弹，精疲力竭后，被船队拖回岸边宰割。始皇帝喜，重赏徐市，命令徐市继续往东寻访仙药，自己则向西而行，继续巡游。

不过皇帝的车马还没行多远，行至平原津时，始皇帝便病了。

都说老年一场病，能要人的命。抱着病体，始皇帝自然也不能再承受舟车劳顿之苦，巡游被迫中断，车马停顿于沙丘。这里有一处早年齐国修建的行宫，不过行宫的规格承纳不了这么庞大的车队。故而文武百官只得另觅别处办公，而皇帝的车马，只留中车府的十几驾在行宫内备用，其余人马皆屯于城外临时营造的军营中。

虽然随行良医对始皇帝的身体素来有了解，汤汤水水也让始皇帝如数服下，不过皇帝的病情始终没有好转，反而再随着病情的进展，而逐渐严重。良医们便让中车府令赵高往咸阳发信，好叫那边的医者往这边来会诊。另一方面，中车府令赵高也令郡守们寻觅附近的良医以备咨询。

人的生命有时强韧，有时脆弱。

日子一天天过去，始皇帝的病情愈发严重，每日总是长睡不醒，连走路都变得困难了，即便是坐在那里，也止不住的咳嗽。这让群臣对皇帝的病产生了严重的担忧，纷纷劝谏始皇帝保重身体，建议始皇帝考虑终止巡游。

始皇帝虽然被病情折磨得昏昏欲睡，但还留有一丝清明。于是便问众臣对结束巡游的建议，大家陈言皇帝身体有恙，的确应该回咸阳。不过又有说，皇帝身体有恙，为什么要回去，应该在原地治病，以免病情加剧。

如此一来自然是后者的言论占据了上风，毕竟显得更有道理。

但前者隐瞒了一个重要的事实，如果始皇帝的病治不好，在皇帝时日无多的情况下，如果在外驾崩，免不了会给国家带来混乱。相反，如果在咸阳驾崩，百官俱在，一切流程可以正常运转，带来的混乱必然小一些。

作为忠臣，自然要敢于直言进谏，不过眼下始皇帝还没有病入膏肓，只是病情逐渐加重而已。如果在这时候说始皇帝会死——好吧，没有人敢在这个时候谈论死字，因为这也太不吉利了。

即便皇帝驾崩了，国家机器也不会停止运转的，对吧。

因此，百官们都心照不宣地没有提出皇帝崩殂的预案，毕竟天塌下来还有高个子顶着，三位丞相们还在呢。

六月，天气开始变得炎热。

六月的沙丘行宫里，知了叫着，柳叶飘飞，空气中清凉和灼热的感觉来回交替。

嬴政呆在寝宫里，每日清醒的时间愈发少了，即便醒着的时候说话也是模模糊糊，意识也开始涣散。

坚持了几日后，嬴政总算认清了自己大限将至的事实，挥一挥衣袖，示意站立在一旁的当值医官退去，接着嬴政便叫近侍叫来中车府令赵高。