刚入院中，就看见为首的大侍女忽然停下脚步，回身朝那队列最末的侍女走去。后头的几个侍女见状纷纷退避至一旁让出道来，可见其是侍女中地位最高的掌权者。

她走到那侍女面前，还不等其反应，抬手便是一记耳光掴了过去！

“你今日真是不要命了，竟犯如此差错！”

一旁的侍女们显然大吃一惊，纷纷出声劝道：“琥珀许是昨晚受了惊吓，才会心神恍惚做错事，您就别责备她了。”

大侍女语气虽冷，眼中却满含担忧，看起来毫不留情实际上却并未使多大力气。显然她与这名叫做琥珀的侍女私底下关系不错，心里大抵是护着她的。

薛沉隐在廊柱之后，静静观察着侍女们的一举一动。

“是啊是啊，昨夜才被食心妖抓了去，她能活着回来已是不易！既然大人都已不再追究”

听其他侍女们你一言我一语地为那琥珀说情，而当事人却低垂着头一副事不关己的模样，大侍女冷了脸色：“不再追究？若不是堂上那位公子心善替她求情，只怕食心妖还没要了她的命，她今晚就做了花肥了！”

一个小侍女呀地惊呼一声，又吓得赶紧捂住嘴，怯怯地说：“好吓人呀，姐姐你说的不会是真的吧？”

大侍女斜了她一眼，冷笑道：“你们不会真以为我平日里千叮万嘱的话都是唬人的罢？每隔一段时间，府中便会更换一批打理花圃的花匠，且不时便有不听话的丫头平白无故地失踪，大人却按下此事秘而不宣，以致无人敢提如此蹊跷，你们就没想过个中隐情么？”

一名侍女讶然：“莫非是大人！”

“嘘！慎言。”另一名侍女忙捂住她的嘴，低声呵斥道。

大侍女见此言一出，院中众婢一时间人人自危，于是安抚道：“只要你们今后更加谨言慎行便不致惹祸上身，否则大罗神仙也救不了你们，可清楚了？”

众女皆点头如捣蒜，深怕不明不白间做了花肥。大侍女满意地点点头，又叮嘱了一句：“这些话心里头明白便是，切不可外传，尤其不可叫客人们听了去，仔细着自己的性命。”

听到这里薛沉心中已有了计较，而这句“客人们”想也知道是指代他们几人了。看来这江谦确实不似表面上那般，连府中下人都有所察觉却不敢声张，想必暗地里定然做着什么见不得人的勾当。薛沉眯起眼睛思索了一下，又去看那琥珀的神情。

却见名叫琥珀的侍女一直一言不发，看起来神色恍惚，十分诡异，竟如同一具行尸走肉。

薛沉愈发疑惑，也不知是为什么，这名侍女始终给他一种奇怪的维和感。

行尸走肉么正在他思索间，忽感心中一凛，抬眼一瞬惊觉那琥珀正直勾勾地盯着他的方向，无神的眸子黑沉沉地，莫名叫人心惊。

有一种说不出来的感觉，薛沉觉得她好像看到了自己，可是转念一想又觉得不可能这玲珑匿乃无须旧友、鼎湖派的元婴老祖王齐之所制，乃天下间绝无仅有的上品隐身法宝，只要披上它再是修为高深的修士也难以看出破绽，这个琥珀不过是凡人之躯，又怎么可能发现他呢？

果然不过一会儿琥珀便移开了目光，仿佛刚刚那一瞥不过是在发呆一般。只是她失焦的眼神这次搁在了大侍女的脸上，好像不认识她一样看了许久。大侍女以为她油盐不进，气得用指尖点了下她的额头，恼道：“总是这般迷糊，当心哪天死了都无人知晓！”

既然探听到了所需情报，薛沉也不再久留，待侍女们往室内去了，他也立即轻身而起踏檐离去。转过身的他自然没有发现，落在众侍女身后的琥珀忽然回头，朝着他离开的方向望了一会儿。

那目光呆滞又冰冷。

正值午后，初夏的暖阳融融，光线透过竹叶洒在小径上，碧影斑驳间几只蝴蝶翩翩飞过，使这方天地的氛围显得慵懒而幽静。顾迟舟看着如那日一般无二的景致，不由想到柳氏离席时的眼神，她的眼神忧郁而欲言又止，似乎想告诉他什么。

短短两天却发生了这么多的事，就如同这条竹林小径，曲折蜿蜒、千回百转，不到最后不会知道原来林荫尽头还有一处秘密花圃。江谦夫妇身上笼罩着的神秘越多，故事越曲折离奇，顾迟舟就越想要一探究竟就像一开始侍女越阻止他，他反而越是兴起要进这竹林一般，他是个好奇心很重的人，总是忍不住想知道这个故事的前因后果。

现在好了，柳氏暗示他前来，似乎就是想对他讲这个故事的。

柳如茵静静站在花田之畔，正目光温柔地望着这片花海，她一身华服，娇美依旧。然而顾迟舟却无端觉得，她的背影看上去竟有点寂寞。

她不仅提前到了，好像还等了很久。

顾迟舟乃修行之人，步履轻盈，行动间素来无声无息，她却仿佛感知到顾迟舟的到来，率先开口道：“顾公子果然聪慧过人。”

顾迟舟虽然讶异于她的敏锐却按下不表，知道她指的是自己看懂了她的暗示邀他来竹林一叙。于是笑道：“其实也有所犹豫，害怕会错了夫人的意思，现在看来并没有，倒是姗姗来迟让夫人久等了，迟舟之过。”

柳如茵笑笑，并不在意这些细枝末节。她轻描淡写地直入主题：“你一定有很多事情想知道，想问什么就尽管问吧。”

顾迟舟闻言又是一愣，没想到她会如此直白，想了想才道：“多谢夫人愿意坦诚相告，其实这段时间，我们的确有许多疑惑之处”

不待他说完，柳氏便笑着打断道：“顾公子不必试探于我，我既然找你来，便是愿意告诉你的。”

顾迟舟权衡片刻，依旧摸不准她这番话到底是真的愿意开诚布公，还是别有用意。

因为无法把握分寸，一时竟不知该从何问起，只好道：“听闻夫人与郡守大人成婚十数年了，不禁有些惊讶毕竟夫人的面容看起来不过二八年华，实在年轻得很。这样问虽然不妥，却是在下最想知道的，不知夫人是否愿意透露芳龄？”

不论古今，女性对于年龄的问题总是很敏感的，若是不相熟的人贸然询问，甚至会惹恼对方。然而柳氏对这个问题一点也不惊讶，不仅不恼，还笑着反问：“你想知道的应该不只是这个吧？”

顾迟舟想了想，终于坦白道：“的确不止这个，其实在下对夫人的病也很是好奇，夫人愿意说说么。”

柳如茵沉默了一会儿，就在顾迟舟觉得她可能不会说的时候，终于开口：“这个故事说来话长，既然你想知道，那就姑且听一听罢。”