元宵过后，锦衣卫衙门恢复了正常运行。

一日中午，刘爸对刘勉不好意思道：“儿子，其实这次来找你还有一个事儿。”

正在吃饭的刘勉问道：“什么事儿？”

“你记得你临走前有个知县叫高斗南的吗？”刘爸缓缓道。

刘勉夹了个菜道：“记得。”

“我跟你娘来时的前段日子，高知县因为得罪了勋贵被关进牢房了。很多人看不惯，说是要来京城诉冤，但是皇上哪是那么容易就见的呀？就想找个能在京城说事的，这不就找到了我。你是锦衣卫，这事应该好办。”刘爸不好意思道。

刘勉沉思了许久，空气凝结了片刻，才回道：“爹，我是锦衣卫是不错，可不是什么事都能管。锦衣卫不过是皇上的一个工具，无权干涉朝廷政务。”

“我就知道你会这么说。”刘爸沉默得一脸失落的表情。

从最初的感动，到现在的理智；从一开始的自责，到如今的无感。刘勉对刘爸的这番话有些失望，但刘勉对于刘爸又曾有过什么期望？难道刘勉指望自己的老父亲是某一个世外高人，看清淡了世俗烟火气？难道刘勉渴望的是伟大而无私不求回报的爱？可自己又何尝不是一味的索取？

无论这是一种爱还是一种债恩关系，刘勉终是无法漠视自己的亏欠，只道：“好，我试着向上面汇报。”

吃过饭后，刘勉回到镇抚司衙门，找到镇抚使道：“启禀大人，卑职有一公事要报。”

“哦，是小刘啊。”那镇抚使笑道：“有什么公事？你说。”

“回大人，具体情况是这样的。”刘勉缓缓道：“在四川定远有个知县名叫高斗南，据调查，该知县才识精敏，多善政。然去年年底，该知县因得罪了富甲豪绅，受人诬陷，被削职为民。如今有两当地平民，受百姓举荐，来京辩冤。”

那镇抚使捋了捋胡须道：“告御状啊？”

“是。”

“但是这种告御状的事情不归我们锦衣卫管。”那镇抚使解释道：“像我等锦衣卫，受皇上直接统辖，自上而下，无往而不通。但是这自下而上嘛，就不属于我们卫的事务了。”

“卑职明白。”刘勉继续问道：“那大人知道哪里可以往上禀报吗？”

“通政司。”那镇抚使有点不耐烦道：“你去那通政司问问。”

“是！”

出了锦衣卫衙门，刘勉来到隔壁的通政司，只见大门口上方挂着一副巨大牌匾，大书四字：通政使司。

见门口无人值守，刘勉直接走了进去。跨过门槛，旁边坐在门后面的一个老人眯着眼睛道：“谁呀？不打招呼就进来了。”

“你好老人家，我是锦衣卫的，来这里办点事情。”

“锦衣卫？”那老人问道：“锦衣卫那么红的部门，来我们这清淡衙门作甚？”

“申诉。”

“哦，申诉啊。”那老人才站起来道：“这年头好久没人来申诉了。”

那老人说着站起来道：“跟老夫来吧。”说着往里走。

“老人家，你为什么管自己这司叫清淡衙门啊？”刘勉问道。

“因为清淡啊。”那老人边走边道：“想我们这通政司，掌受内外章疏敷奏封驳之事，凡四方陈情建言、申诉冤滞、或告不法等事，皆可来我司申诉。”

“对呀，按道理说，天下如此之大，含冤之事应该不少，怎么这里没什么人呢？”

“唉。”那老人感叹道：“圣上设这通政司，就是宁愿我等忙得不可开交，以平天下冤情。奈何地方冤情发生在地方，山高皇帝远的，一般情况下地方官府都拦下来了。如此便成了我等这般无所事事的清淡衙门。”

“那皇上少有接到民间诉愿，就不曾过问吗？”刘勉问道。

“这种事情，皇上一件件过问怎么来得及。”那老人叹道：“像老夫年轻时，身强力壮；想当年也有一夫当关万夫莫开之勇，如今不也是在这里守大门。皇上毕竟年纪大了，再怎么样也比不过年轻时候的劲头。国事这么多，天下这么大，皇上即便是千古圣人，那也是血肉之躯。”

“老人家说的是。”

到了内银台，那老人朝内喊道：“喂！里面有人吗？有活干了！”

随即出来一小伙子，看到那老人道：“来了，来了，通政使大人辛苦。”

刘勉不曾想过：堂堂朝廷正三品官员通政使竟然在守大门，便对那老人家俯首作揖道：“见过通政使！下官刚刚没有认出，礼节不足之处，还望大人恕罪。”

那通政使笑道：“什么恕罪不恕罪的，我们这通政司可比不上你们锦衣卫，虽说老夫是个正三品，说白了也只是个吃闲饭的。你看看我们这司里有几个人？老夫呀，和那光杆司令差不多。”

那小伙子见状道：“二位里面请。”

三人齐进，刘勉和那通政使于银台内两侧相对而坐，那小伙子则到内阁间端出两杯茶，一杯给了那通政使，另一杯给了刘勉道：“这位大人有所不知，我们这通政使大人啊，就是闲不住，不仅会去大门守着，还对各种公务亲自过问。”

刘勉夸赞道：“大人如此勤勉，晚辈当向大人学习。”

那通政使笑道：“哪里，哪里，老夫守在那门口，是生怕有人申诉却以为里面没有人。当今皇上圣明，体恤民情，特设我等通政使司，我等不能辜负皇恩呐。”

“是，通政使大人说的是。”

这时，刚刚那小伙子拿来一个簿子，放在前方的桌子上，坐在里面问刘勉道：“这位大人可否说一下申诉事由？”

刘勉道：“四川定远知县高斗南，才识精敏，多善政。去年年底，该知县因得罪了富甲豪绅，受人诬陷，被削职为民，望能平冤昭雪。”

那小伙子写完后，继续问道：“可否说一下大人的身份信息？”

“锦衣卫亲军指挥使司、镇抚司副千户刘勉。”

那小伙子写完后，拿下来给刘勉看道：“刘大人，您看写成这样子可以吗？”

刘勉看了看那底簿所誊写事由满意道：“可以。”

那小伙子拿回那簿子交给刘勉对面的通政使道：“大人，给。”

通政使接过那簿子，扫了一眼合上后对刘勉道：“接下来就请刘大人等候几天了，这题本上阅下批的，需要些日子。”

“那行。”刘勉起身俯首作揖道：“那就劳烦通政使大人了。”