刘勉马上意识到话题的敏感性，立即呵斥道：“你们是不是闲的皮痒痒？管不住嘴是不是？”

众人听到刘勉态度一变，都不敢出声。

刘勉缓和氛围道：“吃完饭该干嘛干嘛去。”

又过了两天，早上，之前那锦衣卫检校突然出现，截住刘勉到一隐蔽处掏出一卷黑色卷轴念道：“蓝玉同景川侯曹震、鹤庆侯张翼、舳舻侯朱寿、东莞伯何荣，以及吏部尚书詹徽、户部侍郎傅友文等，谋为变，将俟皇上出耤田举事，现已伏诛。违规为蓝玉护送的锦衣卫，自参与的千户以下全被诛杀。指挥使念刘勉有功，擢刘勉为百户，即日起赴京报到。”那人说着便收起卷轴，给了刘勉一个铁牌。

刘勉接过铁牌，看到：正面刻着“锦衣卫百户”五字，反面刻着“刘勉”二字，满腹疑团问道：“我现在是这里的伍长，出不去呀。”

那人旁若无人道：“锦衣卫行事，谁敢阻拦？”说完那人便走了，只留下一句：“百户大人身份已解密，见机行事。”

刘勉握着那个铁牌，不敢相信：自己这就成了锦衣卫百户了？那不是光宗耀祖了？于是将那铁牌放进怀里，兴奋回到帐篷。

看到马顺坐在铺上，问道：“秦作民他们三个呢？”

“秦作民在蹲茅房，杜林泉和冯家齐在河边洗衣服。”

“你去把他们找来，我有事情跟大家讲。”

“是。”

约莫过了半炷香时间，马顺领着那三个新来的进了帐篷：“伍长，我把他们带来了。”

“嗯，坐吧。”看到各自都坐在自己铺上，刘勉郑重其事地对马顺道：“马顺，以后这个伍就交给你了。”

“什么？”马顺不明所以道：“伍长，你这是什么意思啊？”

“这个你别管。”刘勉继续道：“你下午就去招兵处领人，要记住：对新来的士卒好一点。”然后对着其他三人道：“你们之后就听马顺的，也别太为难新来的。你们四个都是老乡，还是同龄，到了战场上一定要相互照应。”接着看看外面没有人，小声道：“到了战场上，千万不要没脑子往前冲，一定要保护好自己，活下来最重要，明白吗？”

三个人点了点头，刘勉开始收拾东西。

“伍长，你是不是想不开呀？”马顺站起来问道。

“算了，我就直说吧，反正身份已经解密了。”刘勉思虑再三道：“我是锦衣卫了，得去京城报到。”

“锦衣卫？”四人齐呼。

“小声点。”刘勉继续边收拾东西边道：“虽然被人知道并没有关系，但是，我还是想低调点，轻轻地来，轻轻地走。”

打包好后，刘勉给那四人胸上各一锤便出去了。

刘勉先是去了队里钱发财那里，将要带的东西绑在那匹马身上。随着缰绳与马皮的碰撞的脆响，那马儿发出一声嘶叫，钱发财听到动静从帐篷里面出来，却只见到正在远去的骑在马身上的刘勉的背影，便大声骂道：“刘勉！你他奶奶狗娘养的，把老子马给骑走干什么？”刘勉顾不得许多，头也不回，直接奔往营区大门。

刚要接近大门，守门士卒拦道：“擅出营门者斩。”

刘勉勒住缰绳，从怀里掏出铁牌大声喊道：“锦衣卫行事，谁敢阻拦？”

为首的军士上前看了看那个牌子上的“刘勉”二字，翻过来仔细检查了“锦衣卫百户”五字，挥了挥手，示意放行。

从德昌西行不到百里，刘勉便抵达家乡柏兴。

时已傍晚、天渐黑。天上下起了小雨。路上行人匆忙而过，有的撑起了油纸伞，有的无视这风雨任凭它打在自己身上。刘勉却是身着一身行军蓑笠，骑着马横立在路中间，看着眼前的一切。

虽是时隔一年，刘勉却清晰的记得，就是在这里见到了锦衣卫。那些锦衣卫就是像现在的他一样，骑着马，目空一切地从大街上走过。

他的目光停留在一家客栈上，心想：要不今天晚上先在外面住一晚，明天早上再回家。