杨扬持伞而来，萧筱藏身伞下，对杨扬吐露道：“我要在那片竹林里，造一座竹屋。”

大寒这天，云州城外的云山竹林，果然建起了一座竹屋。萧筱身披碎花披袄，走进了竹屋，生起了炭炉，坐在桌几主位，冲泡了一碗云州茉莉，其形像极了南乌。

杨扬拎着食盒走进了竹屋，解下了披裘，环视了片刻，赞叹道：“屋子精致，就是冷清了些。”

杨扬取出食盒内的点心置于桌几上，萧筱为杨扬冲泡了一碗茉莉，姐妹二人共同品用。杨扬谈及了城里传来的喜讯，秦沛连连告捷，但尚不知归期。

萧筱感叹道：“有些人来了之后就会离开，有些人离开了就会归来，他们从来没有问过等候的人。”

杨扬追问道：“你现在想嫁给秦将军了？”

萧筱摇了摇头，将在竹屋遇到南乌一事，如实告知了杨扬。

杨扬听后也觉得蹊跷，问道：“南乌是萧筱想要嫁的人，可是萧筱却要嫁给秦沛。南乌知道萧筱的心思，却看着萧筱嫁给秦沛。萧筱知道南乌的来意，却要面对着南乌决定嫁给秦沛。这位秦沛真是好福气。”

萧筱心中对南乌的来历产生了猜疑，也正是不知他的来历而倍加好奇惦念。

萧筱言道：“秦沛为佳卿所想，怕连累了佳卿，而我和那些女子一样，都是他害怕连累的人，我和那些女子并无区别。反倒是南乌，有意差使画眉传情。凡人若不为情所感，又怎么会是凡人。我有意做个凡人，奈何南乌非是凡人。”

竹林降了小雨，淅淅沥沥，萧筱走到了竹屋门口，静静的看出了神。

竹林上空隐约有一只鸟影掠过，似乎也咬着一朵茉莉，不见了踪影。好像来过，又好像没有来过。好像已经飞走，又好像还没有飞走。是心中有意留画眉，也是心中有意住画眉。画眉仿若心魔，挥之不去。

也许画眉真的从来没有飞过，南乌也从来没有出现过，一切都是自己的一场幻想，一场非常真实的幻想。那日见画眉，其实是自己见到了自己，自己在发问自己，才会生出了一个南乌。那日见到的南乌，其实也是自己臆想出来的。

萧筱思绪万千，真真假假，虚虚实实，心中难辨。她走进了雨中，恳求这场冷雨将她淋醒，怎奈何寒雨难宽有心人，只作冬去春来意。

南乌和那只画眉鸟去了何处？云州城里的人已经不记得他们曾出现过，只有萧筱还在记着，时间越过越久，南乌的模样似乎开始模糊。如果真是一场梦境，雨过即是梦醒时刻。

转年立春，龙庭人都添了一岁。秦沛率领云州士兵凯旋，一番论功赏赐之后，秦沛换上了川虎玄袍，急匆匆的前往萧府探望箫老。箫老宴罢秦沛，席间多次唤萧筱，萧筱未至，秦沛略有失意。