于彼心里很清楚，锦秋成之所以想留下来，原因就在于她认为，如果这起案件的凶手真的是妖魔，那么普通的官兵绝对束手无策。

此案情状之惨烈令人发指，可见凶手必定穷凶极恶、残暴至极。一般人在武力方面与妖魔相比根本不堪一击，若打不过那又该当如何？日后即便查明了妖魔藏身之处，官兵们又怎能顺利将其捉拿归案？一旦双方交手，势必会陷入一场生死较量，到那时又将会有多少无辜生命白白葬送？

想到这些，于彼不免有些担心，如今局势如此紧迫，她怎么能一走了之？

而锦秋成听到于彼的问题，显然也想到了她心里担心的那些问题。她微微弯下腰，朝着于彼行了个礼，然后说道：“此事只是微臣凭借直觉所得出的结论，并无确凿证据支持，微臣坚信此案件绝非人力所为。”

她语气坚定，一再肯定地强调道：“陛下试想，首先，凶手想要潜入城主府就不是一件容易之事。前街熙熙攘攘，人流如织，凶手若要进入府邸，势必要避开众人耳目。而府后那条河流太过宽阔湍急，普通之人即使能憋气，也难以游到如此之远；倘若乘船过河，府中的守卫岂能毫无觉察？”

于彼听后，微微颔首表示认同，却见一旁的徐大福突然抬起头，目光投向锦秋成，接着微微摇了摇头，质疑道：“微臣对此观点实难苟同。微臣斗胆请问国师大人，倘若凶犯自始至终都藏匿于城主府内呢？如此一来，他们可以神不知鬼不觉地在府内行凶，而犯人未必见得就是传说中的妖魔鬼怪。”

“陛下，徐小将军所言也不是没有道理。杀人者刀尖舔血，毫无人性。若那人早就潜入府中，我等又如何查起？”刑部侍郎看起来像是言辞恳切地问道。

锦秋成只是转过身，看向已经哭得要厥过去的柳城叶，淡声问道：“敢问柳城主，城主府近几年来可有得罪过什么人？”

是......被人寻仇了吗？

柳城叶愣了愣，微微瞪大眼睛，嘴唇嗡动许久，才低声说道：“微臣不敢欺瞒陛下，自微臣当上这个城主之后，怕是每一天都会因为不同的事情而得罪不同的人，城主比知府还要难做，今日放下去的政令，明日就能得罪许许多多的人......”

他说着，忽然跪在于彼面前，哭着说道：“如若是因为臣当这个城主而害了微臣一家，微臣死不足惜！恳请陛下，让臣同您去北境吧！”

他少年时，父母双双离世，家中穷得都揭不开锅，贼来了都要留下两三枚铜钱。后来认识他的发妻，妻子是猎户人家的女儿，从小聪慧勤劳，长得非常好看，说亲的媒婆瞧不起他，言语里都是对他这个穷小子的嫌弃。

可他的妻子并没有看不起他家里穷得叮当响，与他成亲后一直在背后支持他，鼓励他努力去考科举，笑着劝他去做自己想做的事。

后来他真的考了科举，殿试上一举夺得榜眼，天子青睐，以寒门学子之身步入朝堂。

可那朝堂是他想要的朝堂吗？

他在翰林院蹉跎数年，抄文修史，日日面对手边的四尺长桌，和桌案上干涸的纸笔。他那个时候想，做这个翰林院编修，年年如此，日日如此，吃不饱穿不暖，他养不了家，也养不活自己，还不如到县城里做个小小的主簿，起码还养得活家人。