“吱呀”一声，灰黑色破败的门被人从外面打开，两个婆子瑟瑟缩缩一前一后地走了进来。越过几排码放得高高的柴火堆，她们来到柴房最里头角落。和前头堆放的柴火不同，这里地面没有堆放柴火，而是铺了一层厚厚的暗黄色稻草。稻草上躺着一个奄奄一息的女孩。

走在后边的那个婆子颤抖着双手，一只手紧紧地拉扯住前面的婆子，另一只手拍了拍她的肩膀，艰难地道：“刚，刚才，我我来的时候，她她，她没气了。”

前面的那个婆子闻言双眉紧蹙，面带忧色地弯下腰来，探了探女孩的鼻息。“呼！”一阵阴风从门外刮了进来，破败的木门被吹得拼命地发出吱吱呀呀的声音。“哄”的一声，一小堆柴火被风吹倒在地，倒塌柴堆里的老鼠吱吱地窜过来又窜过去。

后头的那个本就害怕的婆子更被惊得连滚带爬地退离女孩，扒在门边上抱头“啊，啊！”乱叫，嘴里喃喃道：“不是我，不是我，是你自己死的，找我做什么？”

前面的那个婆子倒是很镇定：“王婆子，你给我住口，客栈人多嘴杂的，你瞎喊什么？还有，人还没死，我试过了，有气。”

“还有气？”王婆子疑惑地道，“不可能啊，刚才我明明试着没气来着，陈婆子，你骗我的吧？”

陈婆子没好气地瞪了一眼王婆子，在那大府里当差，就这胆，要不是命好有个宠她如命的相公能在老爷处挣得几分脸面，怎么能得夫人重用？想到王婆子的管家相公，她还有事求人呢，陈婆子面色和缓地道：“事关重大，我能拿这瞎说不成？也许是刚才你害怕，没试准。姑娘的鼻息很弱，不留心是会将她当成死人的。”

王婆子听到人没死，立马一改刚才战战兢兢的样子，一下子就从地上跳起来，重新走到陈婆子跟前，对着女孩恶狠狠地呸了一口道：“真晦气，陈婆子，接下来咱们该怎么办，看她这样子，就算现在活着，说不定哪下子真就过去了。”

陈婆子皱眉道：“那怎么办，府里等着她还有大用处呢。”

两人一递一声说话，谁都没有注意到原本躺在地上奄奄一息的人儿，苍白纤细红肿的右手微微地动了一下。

王婆子看了一眼躺在地上奄奄一息的大姑娘，样貌还算得上清秀，只是面部肤色因常年营养不良而显得格外的枯黄。王婆子焦急地拉过陈婆子道：“她虽然是个不受宠的，但眼下大府里还指着用她呢，如果真死在这，老爷太太追查下来，咱们可怎么得了？”

陈婆子面色虽然比王婆子镇定，但心里也是慌乱的，她与王婆子不同，不是那府里的家生奴才，又没个得脸相公做靠山，如若真出了事，指不定就被夫人推出来做顶罪的，陈婆子看着六神无主的王婆子，眸光微闪地道：“谁说不是呢，怪也只怪大姑娘是个福薄的，眼见着就要入了那府里享受泼天富贵了，半道里竟然给病成这个样子。老姐姐，说来也是你手重，她不好，你说说也就是了，你打她做什么，再怎么说那也是大姑娘。不过话说回来了，如果府里真怪罪下来，我也会替老姐姐求情的，毕竟是大姑娘无礼在先。”

王婆子讪然：“我也只是想替夫人调教一番，这样她在府里才能更懂事听话不是？”这一趟本不该她来，再怎么说她也是府里有头有脸的婆子。因着她管家相公的面子，素日里就连夫人与她说话也是温声细语的。只是前时候她家相公帮着老爷隐瞒外室的事暴露了出来，被夫人得知，因此记恨上了她。这才将接大姑娘回府的差事派到她头上。她本也是好心想借这份差事替夫人拿捏了大姑娘讨好夫人，因此才一路地为难大姑娘。可谁知才三天的功夫，这大姑娘就成了现在这般半死不活的样子。

陈婆子凝眉轻推了一把身旁的王婆子道：“老姐姐，我看这样吧，要不咱俩凑凑银钱，给大姑娘请个大夫？”

“这”一提起钱来，王婆子本能地迟疑起来，“瞧姑娘这个样，请大夫那花的钱可海了去，我可没那闲钱。再说，大姑娘可不比府里千娇万宠的姑娘们，没个亲娘在就是不一样，咱们拼力地把钱凑上给她治病，要是夫人那里不让上账，那怎么办，难不成咱们办一趟差事还要贴上体己银子？”眼见着闺女就要出嫁了，但凡有银子也应该贴自个儿闺女才是。

陈婆子道：“这，不能吧？虽然没了亲娘，可再怎么说也是老爷的孩子，正经的官家闺秀。”

王婆子道：“早年间的老话了，你入府晚，有些事不懂。具体的我不能说，那是府里的禁忌，陈妹妹你就听我一回，老姐姐我还能害你不成？其实要不是这会子府里想到她的用处，她就真死了，那也未必是坏事。”