岁月如白驹过隙，五年的光景转瞬即逝，南四县则是一片欣欣向荣，凡人安居乐业，坊市繁华热闹。修士也是越来越多，使得南四县愈发兴盛。

黄家虽然不再将碧玉丹卖给散修，但靠着诸多仙族的资源，再加上将丹药卖给李宋两家，其也是赚得盆满钵满，家族日益强盛了起来。

其他七个老牌仙族凭借各自优势，也是或多或少地谋利，从而壮大了不少。

也只有那些同黄家有债务关系的一众新晋仙族，既无优势特长，还要偿还巨额债务，所以哪怕是过去了五年，其也很难攒下什么资源来，就更别想兑换什么百艺传承了。

周家治下

白溪山屹立在大地上，其东边散落着八个不大不小的村子，更有一座规模不小的镇子坐落在山脚，袅袅炊烟自这些村落升起，孩童三五成群欢悦奔走在各村间嬉戏，农家汉子于田地间耕种，妇人在家中织布缝衣，垂暮老者环坐在树荫下安享晚年。

周家虽然不是什么良善之辈，但也绝非恶人，自然不会苛刻治下百姓。

这五年间随着人口愈来愈多，地税也是变动了数回，周长河最终将其定为收三成半，且田租于户，根据家中人口敲定租借多少田地。

如一家有老有小共四口，便按照男三亩女两亩老一亩的规矩，共租得六亩，足以养活一家四口。

这样的法子，虽不能让这些治下百姓富足，但只要勤奋耕种，丰年便能攒下粮食，饥年也饿不死人。

若是人口彻底超过了土地所能供养的极限，周家也只能让他们往外迁移。

周长河忙活了一整日的政务，这才从府邸中走出，想在外面散散神，周八紧步跟在其身后。

“大老爷。”

“大老爷，您安好。”

每到一处，路过的镇民便会朝周长河恭敬问好，眼中也满是尊崇。

随着周家的统治愈发稳固，再加上仙族威望日益深重，以及诸多话本不断赞颂，最重要的是在周家治下能过得安稳吃饱穿暖，使得这些乡民百姓对周家日益爱戴。

周家镇并不大，周长河没走多远便来到了镇子边缘，正好眺望茫茫稻田，稻田之中有一伙人正于田中蓄水除害，照看稻穗的长势。

那是周长河的二儿子周承阳，在承字辈中排第二，年岁十八。

随着周家族学的不断熏陶教化，周承乾这代人也渐渐脱去了周长河那代人身上的土气，虽各自仍有性情上的缺陷，但个个也明辨是非，知慧明礼，颇有以文传家的势头。

周承阳无意间抬头张望，便望到了镇子边缘的周长河，立刻高兴地小跑了过来，将一株有些殷实的稻穗呈给周长河看。

“父亲，这是孩儿和几位弟弟一同发现的特殊稻穗，其结的稻谷比寻常稻穗足足多了三成，若是能将其栽培出来，应该能养活更多的人。”

“孩儿想试试，看看能不能让其繁衍出更多的好稻穗来。”

周长河淡笑着望着周承阳，“我都支持你，镇东那十亩地便交给你们去弄吧。”

这些年，他的孩子也有十六个之多，但却无一人有仙缘，周长河也渐渐看开了，不再那么执着，而是希望自己的子女能成器。

周承乾治家有方，周长河便将其安排在商号不断历练，待到以后便由其治家。