转瞬之间，便过去了三年。

生命总是渺小却又伟大的，南阳府昔日的悲惨凄凉之相，如今已然不复。千里赤土重新被绿植蔓延，飞禽走兽繁衍生息。朝廷以及各方仙族为了更好地恢复元气，也是在极力地宽松厚待，使得政清人和，凡人安居乐业。

也只有散布荒野的无数白骨与旧坟，还在诉说着那场恐怖大灾的可怕。

就连周家治下，也从最初的八百余人，渐渐繁衍生息到一千五百余人，足足翻了快一倍。

因为周家治下原本乃是九村的地盘，其可耕耘的田地便有近万亩！但现在人口又太少了，完全是田多人少的局面，周家自然是无限制地让他们种，能种多少是多少。

再加上周家只收取两成的租子，使得这些凡人百姓可以攒下大量的粮食家产。在能吃饱饭后，自然是不断地生儿育女。

这才使得短短三年的时间，周家治下多了七百多个孩子，平均每户都添丁了两三口。

等到这些孩子长大成人，也就是四村分裂的时候了。因为一村附近的田地是有限的，想要养育更多的人，自然就要去那些无人耕种的地界建家立村。

这种指数性质的暴增趋势，会一直持续，直到达到这片土地所能承载的极限。

就连周平也没有预料到这些凡人会如此淳朴，只要能吃饱饭，看到生活的希望，便会一直生。

这搞得他都急忙改了一个政策，那就是想要在书院读书，就要缴纳三十斤米充当学费，也就是五十文。

毕竟，若是全由自家供养，自家家业再大也吃不消。

至于那两成的租子，周平倒是没打算改。

因为整个治下的所有土地全属于周家，也就是此地只存在一个地主，那就是周家，其他各家各户皆为佃户。

别看现在有些人家耕耘十多亩，但周家若是想收回，不过是一句话的事。而且，就算这些佃户积攒了财富，也只能去其他地界买地，别想从周家买到一分一亩。

至于说引发凡人不满，只要周家还有炼气修士在，他们便不敢说半个字！

而治下田地就那么多，就如同一块固定的蛋糕，随着人越来越多，每个人能分到的便越来越少。这些凡人也会从一开始的积攒财富，直到勉强才够生息。

但周家抽取的那两成的租子，却是永恒不变。

明峰之巅，有一方丈大潭眼，周围种着许多松柏枫杨，阵阵微风拂过，发出沙沙声响，别具一番风景。

在潭眼边沿的一片草地上，却有一点乌黑嫩芽萌发，向着四周蔓延出许多短小藤蔓，想要缠绕到树木枝干上。

因为紫金藤喜水近木，所以周平几人便专门开辟了此地，名为金藤潭。

哪怕紫金藤还没有长大，但已然使得明峰山顶的灵气浓郁了一些，尤其是金藤潭区域，周平便在旁边的岩壁处开凿出几方石室，作为自家修行突破之地。

这时，其中一道石门缓缓打开，周明湖脸色惨白，腹部更是渗出点点血斑，气息紊乱孱弱。

隐匿在暗处的周平瞬间出现，担忧地望着周明湖道：“可吃过疗伤药物？”

周明湖嘴角挤出一丝笑容，但惨白的脸色着实有些让人心疼。

“父亲，孩儿还是失败了。”

周平安慰道：“失败无所谓，只要身体没事便好。”

只是，无论是周平还是周明湖，眼中都有一分失落。

其实，这已经不是周明湖第一次尝试突破炼气了，但资质就摆在那，即便是数次艰辛，皆以灵酒灵果辅助，也还是以失败负伤告终。

数次的突破，使得周明湖体内灵气达到了十二缕，但离十六缕的大关依旧是相差甚远。而且他也感受到了，即便是破境之效，所能带来的增长也已是微乎其微了。

他气愤，气恼，气怨自己无能没用啊！

若是他能成为炼气修士，就可以亲自押送灵稻，也不用多缴纳那四百斤了。

而现在三年缴纳期限将至，无论是他还是弟弟玄崖，皆没有突破炼气，这意味自家今年又要多交四百斤。

这四百斤，拿去换灵石功勋，或者买丹药，哪怕是卖给凡人商号，也能赚取不少钱财啊。

周明湖目光闪烁，旋即咬牙说道：“父亲，现在四方稳定，这次就别唤定仙司的人来，让我带人去押送吧。”

周平摇头道：“不行。”