这场雨数天不歇，仿佛是一口气将六年的暑气冲刷干净。滂沱大雨落在大地上，将那些死去生灵的残骸冲出，落在那些瑟瑟发抖的幸存者身上，使得他们感染风寒病疾。

无数具腐烂尸骸被雨水冲到了干涸的河中，顺流东去。骨骸碰撞摩擦，臭气熏天，却有诡异小兽蛰伏在尸骸间，啃食着腐肉蛆虫。

一方破败的老庙中，十余个衣衫褴褛骨瘦如柴的灾民蜷缩在一块，想要以此抱团取暖。

但在老庙破损的佛像里面，一个形如鬼魅的人形存在正趴在一具尸体上不断啃食，双目幽绿，浑身长满了污秽毛发。

其啃食所发出来的细碎声音，被雨声遮掩不显，使得那些灾民浑然不觉。

像如此之事，在整个南阳府不断浮现。有鬼怪蛰伏，噬人阳魂；有走兽吃人，最后成了精怪妖物，作恶一方；更有魔道邪修趁机出没，收割血气生机……

而在白溪山，周平也将周家众人唤了过来。

望着外头依旧的绵绵细雨，周平朝着周长河问道：“长河，山下现在怎么样了？”

“还剩四百三十七口人，其中青壮两百一十三人，妇孺一百九十人，老者二十四人。”

周平听后微微点头，大灾之年白溪村只死了一百口人不到，已经算是万幸了。若是没有自家，只怕连一两百都活不下来。

“去待会你们几个下山，去将村里的青壮汉子全召集，我们东进占地去。”

旋即，他转头向周明湖说道：“那盾牌你一定要贴身带着，若是遇到什么邪祟或是难以解决的事，一定要小心谨慎，切莫逞强。”

“你们几个也一样，凡事以自身安危为重，千万别冲在前头。”

“孩儿明白。”

“侄儿晓得。”

周明湖等人连连点头回应。

其中，周长溪身形魁梧，背负猎弓手持利剑；周玄崖修长脱俗，手中长枪凛冽。

周平也知道，这种事必须要有自家人带头，若只让底下人引领，出了东边后极有可能就管不了了。

而现在周宏年纪也上来了，自己更要坐镇白溪山，只能让这些子侄来做。

“将护院全带去，万不可让自家置身险境。尤其是长河长溪，你们多带一些护院，防备点那些灾民。”周平苦口婆心道。

再怎么说，自己两个儿子都是修士，更有法器护身，只要不深陷包围之中都绝不会有事。但长河兄弟俩只是凡人，若是有什么闪失，自己可就要愧疚一辈子了。

周长河笑道：“叔父，大家都不是小孩子了，这些道理总归是晓得的。”

他自然知道周平身为长辈，担忧几人的安危，所以出言让周平安心一些。

“你这小子倒嫌弃叔父啰嗦了。”周平笑骂一声，心中的担忧也散去了不少。

一旁的周长溪和周玄崖目光闪烁，旋即黯淡了下去。

在周家三代中，也就周长河敢同周平这般说话，周明湖虽然和周平亲近，但毕竟是父子，自不会说这般话。周长溪对于周平更是只有敬畏，极其地生疏。周玄崖和周长安就更不用说了，在他们心中，对于周平更是有些畏惧。

“好了，我也不多啰嗦了，都下山去吧。”周平摆了摆手，“家中有我断然不会出事，切莫担心。”

周长河几人道别，便带领周家四十八位护院向山下奔去，其中自然也有周石周虎等人。

这些护院家丁个个摩拳擦掌，气势汹汹。只因为周家许诺，等到占下了东边的地盘，就分给他们田地，让他们能够立家当地主。

周虎更是面露狠辣之意，誓要在这次东出大展身手，让主家重视。同为周家的老人，却被周石压得一头，他心中自然憋着一口气。

周石倒是兴致缺缺，不似其他护院那么热衷于此。毕竟，他本就是除周家人以外的第一个人，连周长河的妾室钱氏也要给他几分薄面。

只要自己不忤逆周家，尽心效忠周家，自然就能坐稳这第一人的位置。

所以，他此行便是不求有功，但求无过。

周平望着一行人离去的背影，便向着庭院内走去。

虽然护院家丁走去，周家却还有一众婢女，倒也不用担心日常起居什么的。只是周虎离开了，林氏便安排了个丫鬟去照顾父亲。

后院，周大山早已年老体衰，身躯佝偻，浑身长满了白斑，此刻正躺在摇椅上休憩，旁边还站着个名为秋月的丫鬟。