随着李密身死，王世充吞并他的地盘和实力。这个时间刚好也是李渊控制整个西部的时间点。

此时天下局势也比较明朗了。李唐王朝占据中原西边，王世充则占据以洛阳为中心的中原地区，华南地区就只有杜伏威和李子通两大势力，刘武周和罗艺则控制着东北地区，江南被几路豪强所掌握，其中包括萧铣、林士弘、汪华等人。江南豪强只想守着自己的一亩三分地，根本没有北上争霸的意图。

都到这个时候了，所有的诸侯群雄也都知道李唐是现最大的一方势力，如果不联合起来，那后果就是诸侯群雄被李唐逐一击败，于是诸侯们就自发的形成了一个反唐联盟。

李唐北面的梁师都和刘武周在获得突厥的支持后，从北向南攻打李唐。而王世充、窦建德向西蚕食李唐的地盘。

幕后黑手突厥人是最不希望中原强大统一，最好是永远分裂，然后自己就能经常南下打打猎，放放马，顺便威胁南方势力，收点保护费。

公元619年，也就是李渊称帝的第二年，刘武周手下大将宋金刚在突厥的援助支持下，带领三万兵马攻打并州，接着南下侵犯浩州，搜刮浩州的物资，十天后退军走了。

李唐忍不下这口气，就派出右仆射裴寂到介休，宋金刚凭借坚固的城池和策略抵抗唐军的进攻。

当时，裴寂在度索原（位于现在的山西省介休市东南介山下）扎营。裴寂的军队依赖山涧水来解渴，但不幸的是，宋金刚巧妙地切断了这个水源。

唐军士兵因为缺水而口渴难耐，又因为疲劳而乏力。裴寂见状，想将营地迁移到靠近水源的地方，但就在他准备行动时，宋金刚抓住了这个机会，挥兵猛烈进攻唐军。

由于准备不足和士气低落，裴寂的军队在宋金刚的猛烈攻击下迅速溃败，几乎全军都遭到了毁灭性的打击。

这场战斗后，从晋州以北的许多城镇都沦陷了，只有西河这个地方得以保存下来。随后宋刘武周一路南下，攻克了李渊的起兵地太原，又派宋金刚进攻晋州，俘虏了唐朝右骁卫大将军刘弘基。

至此，刘武周占据了大半个山西。

同年十一月，李世民向李渊自荐去反击刘武周，他趁着黄河结冰，带着大军从龙门渡过黄河，驻扎在柏壁（山西运城附近）与宋金刚对峙。

战术还是跟之前打薛仁杲那套。

首先保证自己的后勤能够跟得上，有自己的封地益州道和陕东道作为供给地，有长孙无忌等专业人员负责粮草运营，后勤自然不用担心。

其次是修好防御工事，在相持期间保证自己的安全，先求不败而后求胜。

最后抓住敌人犯错的瞬间，例如粮草缺乏，军心不稳，全力一击，并一击制胜。

武德三年（也就是公元620年）的四月，宋金刚的军队因为粮食吃完了，所以在四月十四日这天，他们决定往北逃跑。唐军发现了他们逃跑，就追了上去。

唐军在雀鼠谷这个地方追上了宋金刚的军队，并在一天之内打了八次仗，每次都赢了，杀死了或者俘虏了宋金刚的军队好几万人。将领们都建议差不多就行了，但是李世民认为现在势头正盛，准备一追到底。

李世民亲自带领军队去介休。在那里，宋金刚还有两万人，他们从西门出来，背靠着城墙排成了战阵，这个战阵从南到北有七里那么长。李世民派总管李世勣去跟他们打，但一开始不利，稍微退了一点。

宋金刚看到这个情况就趁机反攻。但李世民非常聪明，他率领精锐的骑兵从宋金刚的背后突然袭击，结果宋金刚大败，唐军杀了三千人。宋金刚自己骑马逃跑了，李世民追了他几十里路。

刘武周得知宋金刚兵败如山倒后，大为惊恐，只能带着五百骑兵放弃并州，向北逃到突厥，后被突厥杀死。

而宋金刚还想收拢他的溃散的兵马再战一回，但是他的手下众人都被李世民打怕了，不肯在跟唐军作战，于是宋金刚也和一百多名起兵逃往突厥，在跑回上谷的路上也被突厥捉回腰斩。

这也是李世民为李唐王朝立下的第二件大功。总的来说，李世民连续两次利用微小的优势，亲自带兵，超出己方极限的穷追猛打，一举拿下对手。

势微以奇谋夺利，势强以正兵决胜。在后来的贞观年间，很多名将也继承李世民的这种战术，取得巨大成功。

唐武德三年（620年）七月初一，李世民再次率领唐军出关，进攻王世充，王世充在刘武周、宋金刚被击败的时候就早已预料到自己会成为李唐的下一个目标，因此早早的就做好了打算。

按理来说，有着本土作战、又采取防守的方式的王世充，不说能打赢李世民，但至少能抗能一段时间。

不料一开战，王世充的局面就迅速恶化，他的部下守将纷纷不战而降。

说到底还是王世充没有治理能力，不得人心。为什么这么说呢？

王世充看到人们的心意一天天地远离他，他就采用了极其残酷的刑罚来控制局势。在他的统治下，如果家里有人逃跑，那么整个家庭，无论老人还是小孩，都会被处以极刑，毫不留情。为了自保，即使是父子、兄弟、夫妻之间，只要有人告发逃跑的人，就可以免罪。

他更进一步地实施了一项政策，将五户人家组成一保，互相监督。如果某一户人家叛逃，而邻居没有察觉并上报，那么这些邻居也将面临死刑的惩罚。这种残酷的惩罚手段使得处死的事件接连不断，人们逃跑的现象却越来越严重。

在王世充的统治下，人们的生活变得极其艰难。即使是上山砍柴这样的日常活动，人们也有严格的时间限制，进出都要受到严格的监控。无论是公家还是私人，每个人都生活在极度的恐惧之中，生活几乎无法继续。