“楚老英雄，这些位都是魏氏族中的几位长老，是如今魏氏各方面的管事人，我把他们一同叫来，还请楚老英雄将王爷的意思跟大家再详细说一说。现在铭义还被关在县衙，我们该如何是好？还请楚老英雄拿个主意。”坐于堂上的瘦老者言道，语气尽显恭敬之意。

“魏院长不必如此客气，老夫与你魏氏渊源颇深，咱们彼此守望相助，这是分内之事。”壮老者言道。

“各位，先认识一下。老夫楚婴，四十年前混迹江湖之时，有幸得魏氏先家主救过老夫的性命，魏氏有事老夫便从不会袖手旁观。此番王爷让我前来主要是有两件事情交代：一来王爷已经感受到了京城那边蠢蠢欲动，很可能对魏氏的下手。如果只是针对魏氏的生意那倒也不用不到老夫，但是就怕一些宵小之辈行事下作，王爷让我来此存了震慑之意。老夫虽已年迈，但想来一个一品的武夫也够他们对付的。”

几位长老虽然没有见过楚婴，但是先家主与这位江湖传奇的故事也都是能够郎朗上口的。没想到魏氏在危机的时候，这位传奇大佬真的能够入住魏府，为了当年的恩情护卫他们的族人。众人不约而同面向楚婴深深叩拜。“谢楚老英雄坐镇魏家！”

楚英雄绝对是江湖顶尖人物的风骨，他并不觉得受了这些人一拜有什么不妥，只是淡淡的说道：“老夫应尽之责，你等免了这般客套就好。”

众人缓缓起身，依旧恭敬的站立，认真聆听。

“这二来，老夫自从军后一直追随王爷征战，也落下了一身的毛病，还要有劳魏老花些心思为老儿续命几年。各位，生死与我已如浮云，我活着不仅是为了让魏氏多一份保障，更是希望帮助魏氏积攒力量。”楚婴言道。

众人相互对视，心中都有些猜测，可是谁也没敢问出口。还是魏邈替大家言道：“在座的都是一家人，大家心中有所疑问，都但说无妨。”

“王爷可是要用兵？”一位长老问道。

“用兵，要用大兵。”楚婴一字一顿的说道。

现场众人皆是一阵欷歔。

楚婴抬起左手，示意大家噤声，他似乎是有很多话要讲，他缓缓起身，走到众人面前言道：“王爷镇守西宁关已经三十三载，是什么支持着他这般的坚持。是当年与圣上并肩作战时一同对我西川百姓的承诺，赵家的王不是忠于皇室，赵家的王忠于百姓，赵家的王为百姓守国门，国门若破，赵家的王必死于国门之外。如今王爷年事已高，阵前与外族拼杀已杀不到百合，战马冲出不消一刻必会被身后校尉的战马超越。王爷曾有三子，跟多数西川男儿一样，两个儿子将性命留在了西宁关外，只余下赵恒这一个独子，王府如今人丁凋敝。西宁边军虽有我楚家、郑家、呼延氏族的年轻一代誓死追随，他们已经青出于蓝，不输我等当年之勇，但皇族血脉短时间内不可能恢复强盛。再过几年，京城外戚势力羽翼渐丰，势必会怂恿太子裁撤藩地。他们只消克扣我西宁关数月的粮草，边军战力就会减半。”

楚婴停下脚步，他回望魏邈。“魏老久居京城，自然解我心意。事情总是要发展到那一步，只是时间早晚的问题。那些人根本就不会顾忌西川百姓的民生福祉，甚至是这些百姓的生死。他们可以毫无顾忌的打击王爷在西川各州的根基，但是王爷却必须固守西宁关，半刻不敢远离。大家可知血希大军战力之强盛？……他们悍不畏死。大家可知血希兽人战斗之勇猛？……妖族天生的神力，他们力量可以一敌三？”

“这……”众人还是第一次听说，心下骇然。

“平西王所统御的边军必然也是悍不畏死，所有的将士必然也是经历了严苛的训练能够做到不输战阵。但是，那有个先决条件，各位想必也都很清楚。”

“是西宁关？”一人言道。

“正是，西宁关鬼斧神工，只有凭借这座易守难攻的边城我们才能勉强抵抗住了兽人这么多年。”楚婴淡然言道。

“可以说王爷这三十多年殚精竭虑，不仅需要西川各州的支持，也需要中原之地政通人和，确保粮草物资的及时供给。一旦出现先前我说到的变故，西宁关恐怕就会失手。一旦血希大军突破西宁关进入西川，兽人凶残，那便如蝗虫过境，所到之处定然是血流成河，寸草不生。”

众人陷入了沉思，大家的士气都受到了一些打击。

等了一会儿，楚婴继续说道：“王爷未雨绸缪，必须做好充分的准备，下决心寻找机会主动出击，打碎血希族人的脊梁，有生之年为整个大炽挣得至少百年的安稳，这就是王爷乃至我们西宁边军最大的心愿。”

魏邈站起身来，枯瘦的双手伸向几位族人，大家瞬间会意，相互手拉手连成一个圈。魏邈的目光扫过众人，他说道：“铭义不在，我暂代家主要求大家团结一致，配合王府，韬光养晦，排除万难，务必竭尽全力储备军需。此事关系重大，各位行事务必多加小心，妥善安排，切莫打草惊蛇。”

众长老目光坚毅，皆点头应是。

……