从北门出,行约三里地便是熊耳山,山脚下有一个峡谷名为鬼人谷,那里就是京城的乱葬岗,不管白天还是晚上,寻常人都不敢轻易踏足。
老者于适一行人就等在路边,初一带他们进去,在一条小河边找了一块空地。
峡谷内有很多翻新的土,众人都避着走,小道旁边的不知名野草,长的尤其茂盛,都有一人半高。
听说以前的收尸人懒散惯了,有时候直接把尸体往路边一扔了事,那些草木汲取了尸体的养分,长的格外好。
初一开始挖坑,常五去河边“买水”。
这是下葬的规矩,人死后,归阴曹地府管,要用这阳间的水,是要买的。
按照规矩,本应是死者直系后人端盆。
但秦家人都不在,常五便从来祭奠的百姓中,挑了一个年青人,让他端着盆走到他身后。
常五走到河边,敲响铜锣,嘴里默念了几句,接着将几枚桐板丢进河里,然后才让人打水。
端着水往回走时,他还特意提醒年青人,无论何事,不可回头。
至于什么原因,常五没有说。
上了马车,常五脱下死者秦汉身上的囚服,让人将衣服烧了。
接着用刚刚买来的水为他擦洗身子,人死后,体内的粪便会直接排出,除了他身上的血污还有胯下的秽物。
常五面不改色,一点一点的擦净,仿佛这不是一具尸体。
身死道消,不管生前如何,死了都一样,躺在那里,任人摆弄。
在清理尸体时,常五就发现,秦汉的死亡时间超过二十四个时辰,他的四肢已经非常僵硬,很难弯曲,穿寿衣也会变得困难。
好在,这时初一已经把坑挖好了,他去河边洗了手帮着常五一起,才把寿衣穿上。
棺材里已经铺好了一层木炭,木炭上盖了布,两人把尸体放进棺材里,这时,路口有动静传来。
秦汉的家人被流放也是在今天,于适特意让人在路口等着,看到解差押着人过来,使了银子求得他们同意,让秦家人祭拜后再上路。
秦家人看到棺椁中秦汉的尸体,悲恸欲绝。
秦夫人想快步走过去,可忘记了他们是被一根铁链拴着,她一快,旁边的人就猝不及防地摔倒了。
一行人半跪半爬的到棺材旁,秦夫人看着秦汉的尸体,竟一脸决绝朝着棺材撞去,想随秦汉而去。
“你接受不了生活的落差,自私地想以死解脱,有没有想过他们!“
初一拦下秦夫人,指着两个孩子,毫不客气地说道。
“这薄棺厚不足一寸,你撞上去也不会死,若撞坏了,岂不辜负了他们一番心意。”
那些前来送行的百姓红着眼默默拭泪,此刻所有人的哭声都是隐忍压抑的。
秦家也有亲戚好友,那些人都没有出面,秦夫人又怎会不知,这其中还有她的娘家。
几名百姓上前将秦夫人拉开,绞尽脑汁用着笨拙的话语来安慰他。
解差不许他们耽误太久,待众人祭拜后,初一和常五准备盖馆。
两人拿出棺钉准备将棺材钉死,可一锤子下去,只听嘭地一声,棺盖炸起往后滑落,棺盖裂开了一个大口子。
初一这一锤直接敲在自己的手上,炸飞的棺钉划伤了他的手,飞到旁边的小河里了。