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天完全黑下来，几匹快马驮着几个着深色衣服的男人到了王家的胭脂铺。守后门的小厮见令牌忙放他们进来。

正在后院吃饭的王贵听马蹄声忙出来看，看清来人忙迎上前说，三郎君来了？

王家老三王云忙问，一路可遇到亭儿？

王贵说，表公子正在此有公务，今日才遣过丫鬟给三夫人问安。

王云忙进到上房，见妻子吴萱和女儿王茹正在用饭，吩咐人给茹儿另开一桌到房里。王茹知阿父是要和阿母说事，便行礼退了出来。

待丫鬟给他添了碗筷，下人们也都被他遣了出去。

他忙问吴萱说，亭儿可有跟你说他此行的目的？

吴萱想了想，从旁边的案上取来谢亭的字条。说，他只派丫鬟劝我们莫去春日宴。

王云给自己倒了杯酒，端起又不想喝，放下小声说，前日宫里传出消息，说陛下要接仪华回来！

吴萱一下有些懵，说哪个陛下？

王云想起自己初一听这消息也是这般，笑了一下说，当今陛下！

吴萱张大了嘴，好一会儿说，仪华没死？这都是如何扯上的？

王云说，报信的人也不知，只听说因为什么谶语，到底什么谶语，也不清楚。

吴萱说，你就为这个，丢下差事，火急火燎地赶过来？

王云喝下杯酒，说，我也不知是怎么了，总觉得不知是好事坏事，着实静不下心来。还是赶去建康，告诉兄长。

吴萱说，宫里出来报信，为何不就近在建康告诉兄长？

王云说，是大父在时定的规矩，宫里安插的人不到万不得已不与王家人直接联系，接仪华不是一朝一夕，消息按安全的路子传来，就传到我手里。

吴萱说，想来，这仪华和我们这房不亲也无仇，凭她怎样……王家也没落魄到，陛下身边一个女子就能倒，或者就能重掌大权。

王云说，她被掳走时是有身孕的。

吴萱想想说，那更是司马家的事了。

王云摆手说，不是，不是，若真生有男儿，到底挂着个王字。传闻此次是派亭儿去接，加上宫里其实很久没有跟我们有关的又不是公开的消息了。

吴萱明白过来说，你是担心当下这局面？

王云点点头，是福是祸？是机遇？还是什么？

外面忽然有人报说，郎君，小的吴响。

王云说，进来。

他进去关上门，小声说，往东边查探的人看到了谢家的人，客栈周围扎有营帐，好些看身形应该是军人，配刀……隔得太远，倒像神武卫。

吴响出去，吴萱说，难怪亭儿不好过来。又将谢亭教她不去春日宴的办法说了一遍。

王云想想说，你带孩儿慢慢走，就按亭儿说的办，我昼伏夜行，还是去与兄长计议一番。

第二日，谢亭与王云，便朝两个方向，前后脚上路了。

秋月掀着车窗窗帘，见兵士们人手一个火把，越走越荒凉，走在官道上的商队像条火舌，这里舔一下，那里舔一下。

留喜看了一眼阴森森的窗外，忙缩回头来。小声说，怎的晚上走？

其他三人都摇头，春桃忽然想起在神佛寺求的签文：满载归，少一人。眼见四处黑漆漆的，心突突跳。慌了一阵才想起还有一句：入而易，出而难。此时才去，说的应该不是今夜。

此时谢亭、荆楚依然骑马走在前面，都换了掌柜的衣服，倒是季默穿了一身锦衣，骑着白马，领着谢亭等一众仆从，往一处岔道上去。待春桃们坐的马车行至岔道口，春桃见有一处界碑，借着走在车后的军士手里的火把的光看过去，写着醉溪村。再往前走果然溪声潺潺，不觉风也凉了些，女娘们缩了缩脖子，无双掀了点车帘问吴贯，是要下车吗？

吴贯忙回头小声说，公子吩咐，切勿下车，切勿出声！

无双忙点点头，放下车帘。几人把包袱里的皮袄拿出来披上，静听外面的声响。马车没走几步就听外面的军士们说好香好香，春桃把鼻子往窗帘处闻了闻，是有一股酒香。从窗缝看，马车停下的地方有家挂酒幌的小店。

秋月悄悄问春桃是什么字？

春桃悄悄说，千里醉。

秋月不禁倒抽口气，春桃此时才反应过来，醉溪村，千里醉，这不是前朝宗室汝阳王司马阳之专门酿酒的地方？

敲了阵门，王吉喊了一声店家，总算有人来应门，一开门见这阵仗吓得“嚯”了一声。

王吉说，莫怕莫怕，我们是走货的商队，前些天下雨，迟了日限，这几天赶路赶得贪了些，今日没能进城，记得这里有个给马歇脚的地方，几年没来，怎么都变样子了？

店家笑说，不是，马店在后面，是我这店往村口挪了，不过里面房子塌了一些，我是小本生意，只修缮了几间，供来买酒的客人休息，你这些人，想是住不下。

王吉说，也不敢都住，还要看货，只是更深露重的，跟你买些热食。