“用这种方式来防止追查者顺藤摸瓜吗？”魏梦山想了想，“上运营商的官网查一查，看看这种模式是从多久之前开始的。”

东方城平点头，依言照做，但一串熟悉的数字却抓住了他的眼睛。

“有什么异常吗？”

“没什么，而且……从十年前就开始了。”

“那这家伙至少从十年前就开始为‘端’做事了，难怪能当上这个片区的主管。”庄桃皱起眉头，“看来‘端’成立的时间比我们预估的要早得多。”

“可是线索到这里又断了……”

“不，从通话的计费情况来看，他的上级在国外。伊贺可是岛国，如果他真的想把「魂瓶」送到他的上级手中，绝不可能仅靠虫群跨过茫茫海洋，必然会借助交通工具。他刚才打这一通电话，或许就是为了让他的上级在目的地接收「魂瓶」。”

“按最坏的情况，机场航班抵达最近的海洋邻国明煌只需要三个小时！”石川善道咬了咬嘴唇，“该死，来不及了，如果我们不能在此之前弄清楚「魂瓶」的去向并提前拦截，那就会彻底丢失方向！”

石川善道面色铁青地捣了主管一拳，吼道：“你把真的「魂瓶」送到哪去了？！”

“别白费劲了，他这种组织心腹，不会那么快招。想靠刑讯手段带来的痛苦撬出情报，非得长期的攻坚不可。但那样一来，情报就过期了。”庄桃拉住了石川善道，“即使我可以用血肉不停地刺激他的痛觉神经，也只会造成疼痛性休克。不过，这边的治世财团分部恰好有位「入梦师」，可以轻松快捷地窥探梦主的记忆。”

“那还等什么，赶紧把人给送过去啊！”

“事不急，”当初佐藤户良所说的能读取自己记忆的人竟然真的存在，而非虚张声势，东方城平宽慰道，“飞机反而是他最不可能让「魂瓶」搭上的载具。别忘了，「魂瓶」的重点在内部的灵魂而非外面的瓶子。飞机客舱封闭、狭小且缺乏藏身空间。飞机旁则太过空旷，容易暴露。虫群不可能在不惊扰任何人的情况下把它运进飞机里，一旦乘务人员打开瓶塞检查，灵魂立即逸散，届时，就算「魂瓶」送到了他的上级手中，也不具备任何意义了。”

“那「魂瓶」又该搭乘什么？”

东方城平笑了笑，手指仿佛越过朔都钢铁丛林的阻隔，指向港口的方向。

“船运。”

一声空灵悠长的汽笛传来，在这座城市用镜面建筑围成的空间内折射，钻进了早已习以为常的朔都市民耳中，那是货轮离开码头的宣示。

等到那未知的货轮停止鸣笛，连回响也彻底沉没在城市的声浪里消失不见，东方城平才继续补充道：

“朔都港的吞吐量巨大，让虫群把一个巴掌大小的银瓶塞进对应航线的集装箱里，瞒天过海，再容易不过。”

“那样一来，我们至少有三天时间。”石川善道松了口气，但忽然想到了什么，欲言又止。

“怎么了？”

“这位……大叔，你之前说过，虫师的生命和虫群连在一起。为什么不直接杀死虫师？「魂瓶」失去了虫群依托，只要被随便哪个路人捡到，打开瓶塞，那些灵魂也会回归自由，为何要大费周章地去追回「魂瓶」？”

“你应该能看出，这些家伙绝非小打小闹的灵域人小团体，而是初具规模的灵域犯罪组织。他们不止有严格的上下级制度，也必然有一个「基地」或「总部」。这个人的上级所在的地方，「魂瓶」所汇集的地方，就是他们的心脏。只有顺着「魂瓶」找到那里，才可能把这个组织连根拔除。并且……”

“并且什么？”

“就算他死有余辜，我现在也没有处死他的权力。原因很简单，他现在已经无法对我或普通人造成生命威胁。前者出于正当防卫，后者则来自灵域人不言自明的共识——随意伤害普通人的灵域人不把人当人看，那其他灵域人也就不会把他当人看，只当做怪物追杀。从这个角度说，这家伙的状况类似于战俘，已经缴械的士兵没办法伤害敌军或平民。他的确在成为战俘之前伤害了不知道多少普通人，但这时要让他受到应有的惩罚，就不是我个人能做出的判决了。战场上有军事法庭，我们灵域也有各个灵域势力代表组成的审判团，要死，也得经过他们的首肯才能去死。”

“还挺有原则。”石川善道感叹一句，虽然他很想让这个谋杀了整个医院人员的人皮怪物尽快下地狱，但也不反感正式的审判流程。

“咳……但遇见一些实在过于令人作呕的敌人时，也可以有灵活的判断标准。只要在后续的任务简报里添上一句「敌人尚存反击能力，故彻底消灭」就行了。”庄桃补充道，她指的是高津和延。

“啧，你什么时候学到了清理队的坏习惯，谁教你的？”魏梦山瞥了一眼庄桃。

“绮拉姐。”

听到这个名字，魏梦山苦恼地捏了捏眉心，随后吐出一口气，说道：“也是，她的个性本就适应清理队。你在清理队里的熟人也只有她一个。”

“反正我们现在也不是在钻那些个遗迹陵墓，既然暂时做起了清理队的工作，向他们学习些工作经验有什么不行？”

“……这话可不能拿出去乱说，清理队的名声有多恶劣，你自个儿知道。哪怕理念相同，但有的手段过于激进，不受大多数灵域人待见。”

“理念？”石川善道质疑。

“灵域人必须隐藏自身，不得伤害普通人。具体则说来话长了，我们先把这个虫师送到治世财团朔都分部去，这一路上我再同你细讲。”