董卓对貂蝉的才艺和美貌大加赞赏。王允命令貂蝉为董卓斟酒。董卓拿着酒杯问：“你今年多大了？”貂蝉回答说：“贱妾今年十六岁。”董卓笑着说：“你真是如神仙一般的人啊！”王允起身说：“我想把这个女子献给太师，不知您是否愿意接纳她？”董卓说：“你如此厚赠，我该如何报答你的恩情呢？”王允说：“此女能够侍奉太师，是她的福气。”董卓再三表示感谢。王允立即命令准备毡车，先将貂蝉送到相府。董卓也起身告辞。王允亲自送董卓到相府，然后才辞别回家。

王允骑马前行，还未到半路，只见两行红灯照亮道路，吕布骑马执戟而来，正好与王允撞见。吕布立刻勒住马，一把揪住王允的衣襟，严厉地质问：“司徒既然已把貂蝉许配给我，现在为何又把她送给太师，你这是在戏弄我吗？”王允急忙制止他，说：“这里不是说话的地方，请到寒舍再详谈。”吕布跟随王允回到家，下马进入后堂。相互行过礼后，王允问：“将军为何责怪老夫？”吕布说：“有人告诉我，你把貂蝉装在毡车里送到相府，这是怎么回事？”王允说：“原来将军不知此事。昨天太师在朝堂上对我说：‘我有一事，明天要到你家。’因此我备了小宴等候。太师饮酒时，说：‘我听说你有一个女儿，名叫貂蝉，已经许配给我的儿子奉先。我怕你话未说定，特意前来相求，并请一见。’我不敢有违，于是带貂蝉出来拜见太师。太师说：‘今天是良辰吉日，我就应该今天取此女回去，配与奉先。’将军试想：太师亲自前来，我怎敢推阻？”吕布说：“司徒请恕罪，我一时误会，改天自当负荆请罪。”王允说：“小女还有些嫁妆，待经过将军府时，便一并送去。”吕布道谢后离去。

第二天，吕布在府中打听貂蝉的消息，却没有任何音讯。他直接来到大堂，询问府中的侍妾们。侍妾们回答说：“昨夜太师与新人共寝，直到现在还未起床。”吕布听后大怒，偷偷潜入董卓的卧房后面窥探。这时貂蝉正在窗下梳头，忽然看见窗外水池中映出一个人影，身材高大，头戴束发冠。她偷偷一看，发现正是吕布。貂蝉故意皱起双眉，装出忧愁不乐的样子，频频用香罗手帕擦拭眼泪。吕布窥视了许久才离开；过了一会儿，他又回来了。这时董卓已经坐在中堂，看见吕布进来，问道：“外面没有事情吗？”吕布回答说：“没有。”然后站在董卓的旁边侍立。董卓正在吃饭，吕布偷偷用眼睛观察，看见绣帘内有一个女子来回张望，微微露出半张脸，用眼神传递情意。吕布知道是貂蝉，心神荡漾。董卓见吕布如此神态，心中起了疑心，说：“奉先，如果没有事就退下吧。”吕布闷闷不乐地离开了。

自从董卓收纳了貂蝉后，便被她的美色所迷惑，一个多月都没有出来处理政事。董卓偶尔生了点小病，貂蝉便衣不解带地照顾他，用尽心思来迎合他，董卓心里更加喜欢貂蝉了。吕布进入董卓的房间问候，正赶上董卓在睡觉。貂蝉在床后露出半个身子望着吕布，用手指着自己的心，然后又指向董卓，不停地流泪。吕布的心像被刀割一样痛苦。董卓双眼朦胧中，看见吕布盯着床后看，目光不移；他回头一看，发现貂蝉正站在床后。董卓大怒，叱责吕布说：“你竟敢戏弄我的爱姬！”叫左右的人把吕布赶出去，说：“今后不许他进入大堂！”吕布愤怒而怨恨地离开了，路上遇到了李儒，告诉了他事情的经过。李儒急忙去见董卓说：“太师想要夺取天下，怎么能因为一点小过错就责备温侯呢？如果他的心变了，那大事可就完了。”董卓问：“那怎么办呢？”李儒说：“明天把他叫来，赐给他金帛，用好话安慰他，自然就不会有事了。”董卓依计行事。第二天，派人叫吕布来大堂，安慰他说：“我前些天生病，心神恍惚，说错话伤害了你，你不要放在心上。”随即赐给吕布十斤金子和二十匹锦缎。吕布谢恩后离开；但他的身体虽然还在董卓身边，心里却一直惦念着貂蝉。

董卓病愈后，入朝议事。吕布手执长戟跟随在旁，见董卓与汉献帝共谈政事，便趁机提着长戟走出内门，上马直奔相府而来；把马系在府门前，提着长戟进入后堂，寻见貂蝉。貂蝉说：“你可以去后园中的凤仪亭边等我。”吕布提着长戟径直前往，站在亭下的曲栏旁。过了很久，见貂蝉在花丛中走来，如同月宫仙子一般，她哭着对吕布说：“我虽然不是王司徒的亲生女儿，但他待我如同己出。自从见到将军，我就希望能侍奉在将军左右，这已是我生平最大的愿望。但谁想到太师起了不良之心，玷污了我。我恨不能立刻死去；只是因为没有和将军诀别，所以暂且忍辱偷生。如今有幸能见到你，我此生已了无遗憾！我已身遭玷污，不能再侍奉英雄；愿死在将军面前，以表明我的心志！”说完，她手攀曲栏，想要跳下去，吕布慌忙抱住她，哭着说：“我知你心意已久！只恨不能与你多说话！”貂蝉拉着吕布的手说：“我今生不能与将军结为夫妻，但愿来世能够相守。”吕布说：“我今生若不能娶你为妻，便不算英雄！”貂蝉说：“我度日如年，希望将军能怜悯我并救我于水火之中。”吕布说：“我今日是偷偷来见你的，恐怕老贼会起疑心，我必须尽快离开。”貂蝉拉着他的衣服说：“你如此惧怕老贼，那我便永无出头之日了！”吕布站住说：“请容我慢慢图谋良策。”说完，提起长戟想要离去。貂蝉说：“我在深闺中，听闻将军的大名，如雷贯耳，以为你是当世无双的英雄；没想到却反受他人之制！”说完，泪如雨下。吕布满面羞惭，再次倚靠长戟，回身紧紧抱住貂蝉，用好言安慰她。两人紧紧相依，不忍分离。

然而董卓在殿上，突然回头发现吕布不见了，心中顿生疑虑，连忙辞别了汉献帝，登车回府。回府后，他见吕布的马系在府门前，便问门吏，门吏回答说：“温侯进后堂去了。”董卓叱退左右，径直走进后堂，但寻找不到吕布；他又呼唤貂蝉，貂蝉也不在。他急忙问其他侍妾，侍妾回答说：“貂蝉在后园看花。”董卓于是寻到后园，正看见吕布和貂蝉在凤仪亭下交谈，画戟靠在一边。董卓大怒，大喝一声。吕布见董卓到来，大惊失色，转身就跑。董卓抢过画戟，挺着追去。吕布跑得快，董卓因肥胖而追赶不上，便掷戟刺向吕布。吕布将戟打落在地。董卓拾起戟再追，但吕布已经走远。董卓追到园门，一人飞奔而来，与董卓胸膛相撞，董卓倒在了地上。这正是：冲天怒气高千丈，仆地肥躯做一堆。至于这个飞奔而来的人是谁，且听下文分解。