Ceàdet:小松语,由爪痕语音译的Ceàd_前缀和未知来源的_det组成。该词语意为“抉择”,传入花栗鼠后引申意为某种测试(见附注96b)。
——《花栗鼠词典》(第四版)
几秒钟后,一种奇异的声响通过岩壁反射到构爪的耳边,听起来似乎是她曾经在河族领地听到过的花栗鼠颂歌,却又更带有一种不知名的力量,让她感觉就像奶油色母猫会唱的那种:
“Ca raittó levc
Daví ea latision,
Ad——such——ca raitt!
Le' Sàc,
na'mechó levc,
Le' Sàc,
Coset ca raivc !”
突然,顶上有一个东西响了一下,随后如同太阳升起一般,洞穴内被照耀得通明,让构爪的眼睛不适应得眯了起来。
接着一个甜美的声音响起,“你已通过一级测试——信息洪流。如果幸运的话,你将找到与星之花栗鼠联络的道路。前方有三条洞穴甬道,但只有一条能让你顺利通过。”
构爪一脸的匪夷所思,什么又是这见鬼的星之花栗鼠?
“你需要穿过二级通道,到达三级大厅(D19)并继续向星之花栗鼠的道路前进。好了,现在,8J1岩洞到9A4岩洞的定位跟踪器,巡逻球形灯,智能机器猫,以及其他警戒系统,进入四级战备状态。
激活指令待输入!”
构爪茫然地盯着岩壁,听不懂这个声音究竟在说些什么胡言乱语。
定位跟踪?8J1岩洞?智能机器猫?这都是些什么花栗鼠的青蛙屎发明啊!构爪一头雾水,就在这时,那个声音又开始说话了:“两分钟后,你的挑战即将开始。ICS Adverture 4.6系统将启动,你将和你的伙伴开启你们的探险之旅。”
背景音乐响起:
找到星之花栗鼠!
正当一个悬浮在空中的花栗鼠拿着经过改良的花头琴大肆炫技时,一个东西从天上掉落下来,差点砸中了构爪的脚。她伸开爪尖,迅速跳了起来,一爪扑向那个傻兮兮的花栗鼠,“让你在这里故弄玄虚!”她厉声喝道。
让她大吃一惊的是,两个球形的东西立刻撞了过来。她的爪子径直穿过花栗鼠的头,被那球形的东西撞得隐隐作痛,又跌回了她原来的位置。
就在此时,岩洞中间的另一只花栗鼠把一个方块扔到了岩顶,瞬时间那个方块炸了开来,彩色闪光在洞穴中清晰可见。
洞穴中不知何时又多了几只花栗鼠,他们都抱着鼠琵琶、五弦柳叶琴、笛子、六角鼓和花栗鼠管。花栗鼠们边弹边唱:
Galril san I Flong(我寻找茂密的糖松林),
Blue-Lake san I sóng(我颂唱蔚蓝的湖水);
Luat aloc Sue' Blar(如今它们却变的模糊),
Và I Flong 'uat ca Far(我寻找它们却渐行渐远)。
构爪没心思仔细去听那些花栗鼠在唱些什么,开始观察那个从天而降的东西。那东西蜷缩成一团,全身上下都是灰溜溜的,间或有一些白色斑点,皮毛凌乱,还有一条长长的尾巴。这是一只猫!虽然刚才那只让她一爪扑空的花栗鼠和现在四面八方、无处不在的嘈杂声让她的头乱成一团,但关于这一点她还是很确信。
于是,她试探性地拽了拽那只猫的脚。