彭大椿本地人氏，发过财，好赌，老婆带着孩子离了婚。斩了一截小指戒了赌，就在城市的地下赌场做了放账人。

这一日秋夜，走在路边，旁边是个医院，墙角一男一女抱头痛哭，彭大椿一时好奇，在旁静静候着，一问才知是一家三口，儿子得了白血病，苦苦捱了数月，卖房子卖地，透析的钱终于还是没了着落，性命只在旦夕之间。大椿想起自己年纪仿佛的儿子，叹口气，拿出晚上刚收回的账，对那男人道：“这里有9万多，活该你运气好，以为是个死账，既然要回来了，便当你家救命钱吧。”男人一脸愕然，看着摊在地上的一堆钱失了神。女人抹了泪，扑桶跪了下来。大椿连忙扶她起来，“我孤身一人，活得一日是一日，这钱留在身边，也胡乱花了，若真能救得你儿性命，做个现世菩萨，那是我的造化”。推托一番，男人和女人收了钱，站到一边悄悄嘀咕几句，女人走到大椿身边，正色说“眼下我们两口子山穷水尽，身无长物，你要是不嫌弃，我陪你一夜，也算相报！”说罢撩撩刘海，倒也有几分姿色，大椿哈哈大笑，摆手离去。

这事来去疏忽，早上醒来，已不知是梦是真。数月无话，彭大椿也近忘了此事。

转眼过年，彭大椿报了团去海南，去机场的路上不料遭了车祸，大巴冲下护栏，再滚了几圈后翻倒在路基下。彭大椿没系安全带，被甩在车外，满脸鲜血，脑袋嗡嗡作响。

朦胧中见远处走来两个人，一人平头叼着烟卷，另一人分头拿着个小本，皆白衣黑裤，面目不清。走到车前立定了开始点名：“范＊＊，46岁，前世作孽，今日命当绝”，“李＊，68岁，阳寿尚有一旬，今日之事，乃偿前世之旧债，断一腿”……

说话间到了彭大椿身边，叼烟卷的斜眼看他，口中问“此人当如何？”拿小本的翻了几下：“彭大椿，42岁，今日本命当绝，念仲秋后数日行善救人，东岳帝特赦其前罪，追加阳寿20载”。

叼烟卷的笑道：“早些年便日日盼着来收他，却不料还得再等20年”。拿小本的发问：“那一日确实是他行善，但那男童也未熬过此关，元旦之后还是死了，倒让这厮空落了20年好处？”叼烟卷的答：“行善便是行善，无论结果，作恶便是作恶，不问初衷。倘非得有了好结果行善才有好报，那这世间便满是打着算盘行善之人，善便非善。所谓“原心”，正是此意。”

拿小本的又问“那这家伙年少时烂赌成性，害得老婆离家出走，儿子寄篱外姓。后又在赌场放高利贷，逼死的人没有十个也有八个。只这一次行善，为何所报忒多？”叼烟卷的再答：“惩恶扬善，惩恶不是目的，扬善才是。你可曾听过那个笑话：念佛时吸烟是不敬，吸烟时念佛却该表彰！何况那赌场之中烂赌之人，早晚横尸街头，与彭大椿便有关系，也是十一而已。无一成不变之君子，亦无一成不变之小人，送他20载春秋，慢慢洗净前孽，清白投胎。”拿小本的点头称是：“是，显我佛慈悲，因果循环之理。”叼烟卷的哈哈大笑：“佛陀何需显？因果皆有变。你道是福报？还需看前缘。”