闫家四姑娘自从嫁入李家之后便去了父姓，大家都叫她李家娘子。新婚之夜过后，她便成了这个家的新主人。

李家虽不算富裕，但也不至于清贫，李清文在当地盐商家里当先生，所给脩金相当丰厚，只是李清文忙于授课解惑，家中诸多事宜都交给了李娘子。

最让李娘子头疼的便是李清文那死去的头房正妻所遗留的孩子李墨，她才三岁大，长得倒也乖巧可人，但她总是胡言乱语，指着空气说有人，一会儿穿着红衣，一会儿穿着白衣，一会儿浑身糜烂，一会儿浑身是血，一会儿没了手臂，一会儿没了腿……李娘子本就胆小，打小哥哥姐姐们就总是讲鬼故事吓唬她，但跟李墨所说的相比，哥哥姐姐说的那些简直是小巫见大巫。

有一回夜里，李清文被留在富商家里招待贵客未归，李墨啼哭着跑来找李娘子，躲在李娘子怀里，指着黑漆漆的夜色，说：“阿娘救我，那个人披散着头发、身体肿得像面皮鼓起的球球，墨儿好害怕，阿娘救我。”李娘子感受着李墨那弱小的颤抖不止的身躯，自己茫然地看着眼前黑漆漆的一片，心中也陡然升起阵阵惊惧。但面对着三岁小儿，她不得不大起胆子来，说：“墨儿做噩梦了吧？不怕不怕，阿娘在呢，阿娘护着你。”

若是一次两次，李娘子尚可接受，可次数太多，李娘子日日担惊受怕、疑神疑鬼，难免对李墨起了烦心，她见了李墨便觉厌恶，恨不得她从此消失。她也同李清文提起过此事，但李清文不愿理会，只是敷衍道：“你糊涂啊，小孩子胡说八道罢了，你怎么还当真了。”

李娘子见李清文不管，便狠了狠心，决计将李墨带至山上遗弃。

第二天，她就借口去寺中祈福，带着李墨出门去了。李娘子雇了一辆马车，出了城，直奔附近嵩岭山的云岩寺而去。

到了云岩寺，李娘子带着李墨下车。她领着李墨进了寺庙，叫李墨端跪在蒲团上，说：“虔诚些，叫佛祖保佑你。”

李娘子自己点了三支香，也在蒲团上跪下，心中默念：佛祖谅解，今日做此决定实乃无奈之举，望佛祖不要怪罪。若佛祖有悲悯之心，请佛祖保佑这孩子能遇贵人收留。念罢，又深深扣了三个头才起身插香。

上完香，李娘子抱起李墨踏出寺庙那高高的门槛，她先是向四周张望，确保没有熟人之后，就快步向寺庙后山走去。

走了很长一段路，直至回头已看不见寺庙，李娘子才放下李墨，将她安置在一块石头上，并把手臂上挎着的篮子放在她边上，轻声说：“墨儿，娘亲突然想起有东西落在庙里了，要回去一趟。你乖乖在这儿坐着不要乱动，要是等饿了，这篮子里有吃的，你尽管拿出来吃，好吗？”

“好。”李墨乖巧地点了点头，又补充说道：“阿娘快去快回，墨儿就在这里等你。”

“嗯。”李娘子看着幼小的李墨，心中有些许不舍，但一想到那些担惊受怕的日子她就觉得自己快得了失心疯，最终还是狠下心一走了之。

李娘子并没有向寺庙走去，而是顺着小路下了山，一路走回去了。等她到家时，太阳已落尽，她一进门就瘫坐在地，嚎啕大哭：“清文，是我对不起你啊！我把墨儿弄丢了，我在外面找了一天都没找到，是我疏忽大意没看好墨儿，都怪我都怪我。”

“什么？墨儿丢了？你说清楚一点！”李清文心中虽急，但见李娘子一头乱发、嘴唇干涩，身子疲惫不堪，也不忍再多苛责什么。

“我也不知道发生了什么，我就是上完香去收贡品，她明明就在我身边，也不知怎的就不见了，我收完贡品就找不着她了，吓得我贡品也没顾上拿，赶忙跑出去找墨儿，可我实在是笨呐，找了一天都没找着。”李娘子的哭声越来越大，到后面声音都嘶哑了。

“你先回去休息吧，喝点水吃个饭，我出去找找。”李清文说罢拔腿正准备往外跑。

“等等——”李娘子一把抱住李清文的脚踝，支支吾吾地说：“我……我……我我……云岩寺附近的山我全都找遍了，我又一路找回来的，我想墨儿那么小大概也没力气跑太远。她那么聪明，兴许跟着别人的马车回来了，要不你先在城里打听打听？”

“好，我先挨家挨户去问问。”李清文话音刚落，人已经跑得不见影子。李娘子依旧瘫坐在地，心中既是恐惧又是愧疚，她也无心吃饭，只是坐着默默流泪。