而且在其专注时，还会产生一种奇异的感觉，就如同在那一瞬内，除了自己以外，所有人的动作都被放慢了，甚至实力差距大的，会近乎凝滞了一样，在外人看来，就像是其突然加速了一样，不是相同的境界，几乎抵挡不了。

但这么强大的力量，要想觉醒，条件就更是苛刻。

死斗，只有连番的死斗，同境界的决杀，或是摆擂踢馆，或是仇杀兵祸，不断地压榨自己，不断去逼近生与死的极限，将自己整个榨干挤尽，杀，杀，杀，才能得神来感悟！

但这还不够，还不是全部，还要对自己有绝对的信念，一旦内心稍有动摇，向道之心不坚，那这一轮争斗就算是白费，一切都前功尽弃，即使战斗再惨烈，斗到死也觉醒不了。

就算你能侥幸遁逃离去，重新养好了伤，实力也更上一层楼，信心满满想着再来一次，觉醒的难度也只会比第一次更大，大到让人要绝望。

唉，所以说楚兄啊，追求武道就像攀山，越向顶上人越少，不知道你我又能走到哪一步呢。”

薛宁忽然有些闷闷，拿起又被楚歌添满的杯子，闷了一大口茶水，咕咚一声吞下肚，也不管楚歌是什么反应，就侧着身子，拿手掩着皱起的鼻子和被苦到伸出来的舌头，继续向下说：

“虽然说大部分人都是靠着死斗凝聚的神观，不过现在天下也还太平，除了边关战事，基本上不会有大的冲突，整个江湖都被宣武司管束，不允许有违法拼杀，所以近年来，想冲击聚神的武人们，除了立下生死擂台外，就是去边关投军杀蛮，很少再有踢馆或做死斗的愣头青了。

也因此，更有少数一群人另辟蹊径，换了另一种法子。

他们不去争斗，反而寻一闭室，不饮不食，不言不语，只在暗屋子里枯坐，将自己孤立，叩问本心，要把阻碍自己追求武道的杂念，杂欲，杂事统统斩光，清净。

这种方法，叫做闭死关。

这法子虽然成功的人很少，但知道的人很多。因为大部分武者都会要经历这么一次。一来，是为了审视内心，坚定往后的求道之路，即使是死斗，也要求心境的。二来，都会有些侥幸心理。毕竟大部分人都期愿不费苦工就能更进一步。

听说这种方法虽然看起来没有前一种惨烈，但暗地里其实更凶险。

大部分武者所做的，只是浅尝辄止，求到一时的念头通达，便觉得知道前路，明了自己的斤两，乖乖做死斗，不敢再朝着深处叩问。

而真正闭死关，是要彻底看透自己的心！要彻底铲尽无关的欲！要彻底把自己磨成柄求道的剑！问道的枪！是要面对自己一切的欲望，一切的犹豫，一切的弱小，面对心里头装着的那另一个自己，心中的魔头！

剑不够利，斩不尽它，就会走火入魔！

枪不够锐，穿不过它，就会走火入魔！

心不够坚，看不透它，就会走火入魔！

力不够劲，敌不过它，就会走火入魔！

走了火，全身真气乱窜，精气乱泄，爆体身枯！

入了魔，出关性情大变，绝性绝情，心智尽失！

所以，很少人敢走这一步，更少人能走这一步，但只要能迈过去，凝聚出的神观也会有不同。比如其虽也会产生微觉，但不会有那种奇异的放慢感，取而代之的，则是更加奇异的东西，趋吉避凶，如有神判。

今日不宜出门，此地与我有缘，此类种种，预变而变。一切有利于自己武道追求的，身体就会告诉自己，一切有害于自己武道追求的，心里也会有反映，所有能力都被贯通整合，上感天意，所以见危于无形，虑祸于未萌。

这是不是很神奇？

哈哈，不过这得等成了宗师，才能真正发挥种种神异，刚刚凝聚的神观只是会让人五感放大而已。

初凝的神观就像幼芽，需要温养壮大，在其没有圆满之前，可用不了几次，强行使用只会让自己心神受损，修养起来比身上的伤可要难多了。

经过漫长的养神，等到了精满气足神完，就是三者皆达到先天齐全圆满的地步，才能成就宗师，这就是前人所总结的尽头了。

宗师神观厚实壮大，因此从心所欲，再不受限制。而且精气神都到了完人的地步，所以周身无漏，百毒不侵。

前朝灭亡时，有宗师护着皇家子被起义军围攻，寻常刀兵不能近身，等闲军阵来去自如，一身真气甚至离体三寸，化作了护体罡风，倒卷飞矢，把三千人刮得七零八落，人仰马翻，差点还闯进中营，摘了那支起义军首领的脑袋。若不是给附近赶来的三名宗师堵住了退路，谁也拦不住他，但若不是为了护着他身后的皇家子弟，他怕是也不会被纠缠到那个时间。

所以，楚兄以后一定要记住，只有宗师能对付宗师，不要给某些无端幻想的话本小说迷了心，妄图去挑战那些已经走到了山顶的人。

不过武道无极，山外有山，宗师之上据说还有路走，那就太隐秘了，可不是我现在能知道的。”

薛宁终于说完了，楚歌续的茶点也都见了底，不大的客堂陆陆续续又添了几桌客。

楚歌之前虽然也听乡野村夫，路道行客，甚至是宣武司的崔外郎，或多或少提过几句，但一来乡野村夫大多只是道听途说，而行客警惕心重，不可能交浅言深。二来，楚歌也不是多话的人，除了必要的交际和顺心的往来，他其实并不怎么和他人亲近。

如今薛宁这番茶话，算是将当下武道修行的体系揉碎了喂给楚歌，他对自己当下的实力也有了一个大概的定位，应是返真未满。这种踏实的感觉，像给他吃了颗定心丸一样，令他对剩下的旅途多了不少信心。这让他很承薛宁的情。

楚歌知道薛宁所说的残元，指的应该就是清气，那本就清虚缥缈，他也是好久才感应炼化成功的，却没想到会有人靠着自身气血硬生生给扯下来，这就跟地头的庄稼汉靠着把草麻绳子，居然将天上的仙女给套住，还一把拽了下来，带回了家一样。

楚歌想到这，不禁笑出了声。

“噗，咳咳，有劳薛兄为我解惑，薛兄真是博闻强识！不过说了这么久，还是挺渴了吧，嗯…这的茶看来薛兄喝得并不习惯，确是有些苦了，是我的错。

不过这家店里后院的井水却不错，昨日我借着新泡了一壶冷茶饮，又放在里面凉了一夜，保证不苦的，薛兄要不要试试？”

楚歌笑着向薛宁答谢，旋即想起刚刚薛宁总是有些苦脸，闭着眼吞茶的样子，又向她示意。

薛宁眼睛变得亮晶晶：

“哦？冷茶饮？没怎么听过啊！真的不苦，咳咳，我是说是楚兄的秘方嘛，嘿嘿，那就有劳了！”

楚歌摆摆手，起身站了起来：

“只是自己琢磨出的小玩意罢了。我不怎么会饮酒，但总喜欢弄点新奇的，喝起来别有一番意思。薛兄稍待，我去给捞出来。”

不过多时，薛宁就看到楚歌用手提托着一个不大的褐皮葫芦向着她走来。

楚歌回到自己座位上，拔开葫芦口的木塞，透出股冷香，他俯身斟满了薛宁桌前的杯盏，清冽的茶落下，几芽新叶夹带瓣小花冒了出来：

“这家店用的绿茶，挺嫩，应是刚采不久的，我还加了点从家里带出来的野花瓣，味道挺好，而且中和后泡出来的茶该不会那么苦涩了，我用他家冷井的水泡了一夜，薛兄可以试试的。”

“哇！闻着居然还有点甜味，那我可要好好品尝一下！”

薛宁眼神发亮，深吸一口气，闻着香就想夺过来尝尝，却被楚歌轻轻敲手制止：

“先等等，可以再加上一道。”

楚歌找了根干净的细木签子在蜜饯碟子边细细沾了一圈，沾住了不少还剩在碟子里的晶亮的梅末子，那末子为薛宁用内劲震出，自透着一股子凉冷。

他将木签子垂进盏中，转起圈来，签子上附着的末子随着水波，一点点泻下，本是清澈的冷茶渐渐映上了星，又随着漩涡流转隐于茶中。

“薛兄好功力，却是借花献佛了。来试试吧。”

楚歌将木签子抽出来放在碟边，双手将盏推给薛宁。

薛宁接过，浅浅咂了一口，顿了一下，随后飞快地全吸进了嘴里。

“啊，好喝！清清甜甜的，还带了点梅子香，楚兄，你真是有才啊！再来一盏，我还要！”

“不急，慢些喝，我泡了一葫芦呢。不过薛兄，你对当今武林是否也有了解？我初来乍到，倒是不知道现在江湖上会是个什么景象。”

楚歌又倒了两盏，自己也持着一盏喝了起来。

薛宁开始小口抿着，一脸享受的样子，听闻便随口向楚歌说起来：

“哎呀，这你又问对人啦！

据我所知，当今大云国土广袤，又尚武成风，各州各地开宗立派者，数不胜数。

不过呢，也不是随随便便的势力都值得关注的。

这天下现在被划分成了十道，每道上都有着一座武林，其内几乎都会有一两个宗师坐镇。而那些有着宗师坐镇的门派势力，才是每道上除了宣武司以外，实力最强的势力。

这其中名气最大的几家，几乎都是当年太祖起事时，对其有过扶持的。

比如位于河南道洛州的大阳寺。

当初在打天下的路上，就有一队僧兵北上投奔太祖，还有人帮太祖挡过箭，这一队打到最后都没剩下几人。

如今大阳寺受朝廷扶持，得诸多便利，有两名宗师坐镇，寺内住持定方法师，云游在外的方丈虚云禅师，都是成名宿老，还有心字一辈高僧，几乎个个都是返真境界的高手。哦，听说他们最近还出了一个慈字辈的小和尚，又年轻又厉害，也修行到了返真境界，真是了不得。

除此之外，还有五岳道盟。”

“五岳道盟？”

“对，五岳道盟。这个势力有些特殊，它由五个宗门合并而来，已有三五百年了。据说，当初在前朝末年，各地起义的时候，他们五宗大部分青壮子弟都随师长下山来保护周边百姓，乱世之中救了很多人的性命，其中就包括太祖，这五山自己却是很多差点断了代。后来云国立国，平定了各方乱景后，太祖感念恩情，将五岳道盟立为了天下道门魁首。

五宗的盟主是在泰山、华山、嵩山、衡山、恒山这五宗中轮流选举，这一代以泰山道宗为首。

这五宗虽修行理念不同，所擅武功风格也有大有差异，甚至弟子制服的颜色和样式都有明显区别，但一直都是同气连枝。五宗虽远在四方，却像是亲如一家，弟子间互以师兄妹相称，有弟子下山游历，往往都会相约结伴同行，甚至还有彼此结为道侣，共参修行的。

如今的五岳道盟，虽然只有泰山掌门石灵渡道长是宗师级别的人物，其余四宗宗主还只是半步宗师，但这样的实力已经是极少见了，更加上有朝廷重视，其每一宗在当地都颇受敬重。

除开独列出这颇受朝廷重视的两家外，梁州的铁鹰堡，兰州的苍君山，还有散在各地的连云剑派和花云谷，也都是同朝廷交好，是有宗师坐镇的正派宗门，在宣武司登记备案过的。其门下弟子的武功人品久经验证，如果以后路上遇见，大可以相约载酒同游。或若是有遇见什么困难或欺凌，告知一声，他们也大都愿意仗剑相助。

而还有几处势力，则有些中立，虽也是在宣武司备案登记过，表示愿意约束门人不违法乱纪，却只缴纳税金，不乐意助宣武司做种种繁杂的事情。似渝州的棠湖山庄，苏州的剑居和北地的墨雪山。对，就是家姐修行所在。

他们大都实力强横，但性情孤僻怪异，不喜交流，不少或是凡事以宗门为先，就如棠湖山庄和墨雪山…嗯，又或就是个武痴，如剑居弟子，一言不合就爱斗剑，见猎心喜也要斗剑……唉，总之，楚兄若以后遇见了，敬而远之即可。

除此外，扬州的青巾会，嗯，其实也就是漕帮。崖州的鲸帮，嘁，一群粗鲁贪财的海商。杭州的烟雨阁，那是一群饱读诗书，才艺双全，人美声甜但只谈钱的姑娘，唉。还有据说都开到周国的荣宝斋，以及几乎遍及全国，总部在扬州的威远镖局，这些都是商贾气很重的势力，但也很讲信义，宣武司认证过的，只要带的钱够多，事都能给你办得漂漂亮亮的好地方，哈哈。”

薛宁像是想到了什么，开心地笑了几声，朝着楚歌扮出夸张的市侩样，叫楚歌不禁莞尔。

一番玩笑，薛宁恢复坐姿，继续为楚歌介绍：

“以上这些，楚兄有个印象就行，行走江湖总会遇见，只要不犯事，左右不会太叫人难堪。

不过以后遇到了世家子弟，还是要避让下，尽量别发生冲突。

淮南江南，关内陇右，这四道，是南方北方世家聚集之所。云安也多贵人，一旦不小心冲撞到，免不了麻烦。还有山南的宁王和河北的魏王，也是一样。

除此外，还有最需要注意的，就是被宣武司登记的魔教和杀手组织：

岭南的五灵教，江南的蓑衣楼和江湖人唯恐避之不及的厉家军。

五灵教在岭南，也是云国的南疆，那里接山靠海，大片大片的深山密林，还布有剧毒瘴气，是不毛之地，瘴疫之乡。寻常人实难靠近，所以历朝历代都很难有效管理，只是放任自流。

这一片的土人们很长一段时间都是民智未开，不识纲理伦常，竟是以女性为尊，居于山野，畜养山毒野兽，好以新鲜血肉祭祀巫鬼，自行一套习俗。

倒是前朝有一段时间做到了有官员在这开化民智，开荒建城，教化社会风俗，引外地流民入居通婚，可惜也没坚持多久，反倒让一部分当地土人藏在深山里建立起了五灵教来。

到了今朝，岭南已经通商行客，朝廷也立州设县，正式将其纳入了疆域，但掌控力度比起其他道来还是差了很多，而五灵教也在此地变得根深蒂固起来。

五灵教，以当地传说中五种通灵毒物为信仰，教内还保留了大部分曾经的残忍野蛮的习俗。

此教中人大多冷漠残忍，喜怒无常，往往只凭自己喜好办事，动辄掠民献祭，好折磨自己和他人，不拿人命当回事，还个个修炼有一身狠辣毒功，隐秘诡异，触之即中，中则难救。此外，她们还擅长炼制邪虫毒蛊，惯使用奇门阴毒兵器，经常袭扰山外附近村庄城镇和路上的汉人和土人，当地官民都不堪其扰。

宣武司曾纠集兵吏，召集众多豪侠想要剿灭她们。那一次虽然成功消灭了其好大一部分外围势力，但其核心教众却没有多大损失，只是纷纷藏进山林，销声匿迹了一段时间。

但当年参与那一战的好些人都在交战中惨遭毒害，战后痛不欲生，无药可医，没过多久就纷纷选择了自杀。

从此五灵教凶名大盛，被宣武司正式列为魔教，下重金悬赏，整个江湖都知道了她们的名号。此后，一直以来都有不少自忖武艺高超的家伙想要去挣这一笔，可惜不是被南疆恶劣的环境逼退，就是进了山林，被瘴气和虫兽吞噬，只有少数逃出来的，说看到了五灵教的魔影，只是深山密林，再没人能进去一探究竟，把她们连根拔起。

不过近些年，江湖上又风传有遇见打着五灵教名号的人出山行走。楚兄以后遇到了，可要小心提防，尽量不要被纠缠，报官就是，魔教的人阴邪狠辣，独自遇到了，一般都容易吃大亏。

蓑衣楼，其实也是遍布各地，是一个颇隐秘的杀手组织，不过据说其总部隐于江南一带，有需求者往往要持拿信物才能与其对接，发布暗杀任务。

传言蓑衣楼的杀手常披蓑衣，在雨天杀人，整个过程都不引人注目，往往等雨停了才会发现有人被刺身亡，现场往往还会留下一根特质蓑草放在尸体上，用以表明杀人者身份。因此而得名。

不过也有一说，是因为他们明面上，真的是靠卖蓑衣油伞维持日常开销和隐藏身份的，所以才叫蓑衣楼，这就有些玩笑了哈哈哈。

太祖皇帝治下，一切恶性势力都被打压，不允许在明面上发展，蓑衣楼也不例外，不被宣武司认可，但毕竟朝廷自己也有用得上的时候，呵，也就没见过有谁花大力气打击过。

最后一个，厉家军，这是真正的朝廷死敌，是宣武司的眼中刺，肉中钉，是当初在云国建国前，同太祖争夺天下失败的残军败勇。

虽然当时其军队的首干都被斩除，但还是有残余的部将一直在国内四处躲藏，在江湖中辗转，他们自称是当年火烧皇城的厉飞羽的后人，四处劫官敛财作乱，和朝廷作对，一直是杀之不尽，除之不绝，宣武司曾奉命在江湖上翻了一遍，都没有找尽，只能是不断悬赏，不断寻找同他们有接触的江湖人，打击同他们有往来的江湖势力，弄得现在一般的江湖客唯恐对他们避之不及，就像是躲避灾星一样。楚兄若以后遇到了，可也要躲远点。

这几家也都是有宗师坐镇的势力，而且精于争斗，若是遇见，一定要小心。

家姐曾言，出门在外，切莫好勇斗狠，与人为善，才是长久之计。尤其是面对这种穷凶极恶之辈，打不赢就报官，跟着列武卫们一起追，惩恶扬善嘛，没什么丢脸的。”

最后的最后，薛宁语重心长地向楚歌说着过来人的经验，同时还不甘心地伸长脖子朝楚歌的葫芦肚里瞅。楚歌哭笑不得，无奈将之倒拎起，向着薛宁杯中使劲晃了几下：

“真的是一滴不剩了！没想到这么受薛兄喜欢。呵呵，难得和薛兄口味，下次我再泡多些。”

“好吧好吧，那先谢过楚兄了，”

薛宁难掩失望，用袖子将眼前茶具拂到一边，把两条小臂撑在桌上：

“算算时间倒也不早了，昨日我遣人捎口信去平安镖局，约了今日见面，商讨楚兄你这趟人身镖的事情，眼下赶过去，还可以顺路在东街的荣合斋挑几样合眼物件作礼物，一起带过去，嗯，这就动身吧！”

楚歌闻言点头应是，收起葫芦，叫店内伙计帮忙将其送回房内，又整理了下随身携带的小包，就跟着薛宁一起出了门，朝着城东走去。