李慧兰老太太对易钟海说道：“老易啊，之前你不正是想要笼络贾老板让你当管家嘛。现在贾老板不在了，一定是他儿子接手，我觉得你不妨收他做徒弟，这样一来，你就能争取住他的赞同和支持。”
易钟海微微一笑，表示同意道：“你也想到了同样的点，我也在盘算这事。不过还有点你想不出来的。”
李慧兰急忙询问他想到哪点。“何谓我没想到？”
“现在老贾已逝，如果贾张氏也因为偏头痛的问题早早离开，贾东旭将孤身一人。”说到这里，他又得意地说下去，“如果我们不打算有后代，以后总有一天需要找依靠安度晚年。如果你这时收纳东旭为徒，将来一旦贾张氏过世，东旭自然就能成为照料我们的好选择。”
李慧兰闻言点头赞赏：“的确不错。”但她仍有疑虑：“可要是贾张氏疾病缠身，拖延时间未走，那怎么办？虽说是师父如父，毕竟血缘不同。”
易钟海笑道：“我已经计算清楚了。贾张氏吃的那贵重进口药钱可不少，每个月就要十多元。以前老贾还在的时候还负担得起，但如果由东旭接手，刚开始薪水有限，连药钱都难以维持。”
易钟海进一步打好了自己的小算盘。
三
"要是贾张氏还能活上几年，我让她上面的人故意拖延一下东旭的工作晋级，他三年五年也升不到初级工。等到他连买药的钱都没有时……"
"那时候，稍微给他点恩惠，他不感激涕零，主动请求当我义子，替咱们养老？甚至可能，为了治病，贾张氏逼迫他姓‘易’也是说不定的。”
夫妇两人自以为是地打起如意算盘，算盘珠清脆撞击声几乎要蹦到脸上。
李慧兰忍不住笑道：“依贾张氏那性格，干这种事她是毫不犹豫的。”
“算了，你准备早餐吧，我去贾家一下。”
易钟海愉快地哼着小曲打开门前往贾家。
到了门前，也没打招呼，直接走了进去。
“哟，东旭，你还在做早饭，你妈呢？”他开口问。
“我妈在屋里，易叔，您来了。”贾东旭应答一声。
早就在炕上的贾张氏一眼便看到易钟海，目光落在他空荡的手掌上，脸顿时沉了下来。
“张婶，逝者无法复生，你要节哀。”易钟海原以为她难过是因为丈夫过世，所以体贴安慰。
“什么节哀不节哀，说说容易，死的又不是你的亲人。”她冷言冷语，话语刻薄。
贾张氏没给他好脸色，接着说：“你到底有啥事情吗？有的话就说清楚，没事的话请回吧。”
易钟海被她的冷言相对弄得有点不自在，还是耐心说道：“张婶，尽管老贾不在了，但咱们同住一片院子，我会照应你和东旭。我和老贾曾是同一个车间的同事，如果有困难，随时和我说，我会尽我所能提供帮助。”
易钟海虽然嘴上答应着，但丝毫没有提收徒的话题，打算以这种方式让贾张氏提出。
贾张氏见易钟海不愿借钱，毫不掩饰自己的不满：“说实话，我们现在日子的确不好过，老易啊，看在我这个儿媳和东旭的份上，能否施舍点银子？哪怕是十块钱、几十块钱也行，我们已经好些天没吃肉了。”
易钟海一时不知道如何回应，脸颊微红地说：“嗯……并不是不借，给东旭一些钱是可以的。可是这治标不治本，不如教你一门手艺更能长久。要不要这样，我也算是个六级钳工，等东旭接手完成所有程序后，收他做我的徒弟，传他一些技术和知识。”
易钟海满心自豪感。
"如今的社会呀，啥都比不上有一技之长，级别升一级，每月工资就会增加不少。"他解释道。
外面的贾东旭听后立即回答：“易叔，太感谢您了。但我已经拜托咱们院的李叔为师了。”
“你说的李叔是……李建国？”听到这个答案，易钟海瞬间愣住了，心生疑虑。李建国这个人一贯沉默寡言，除了领导指派，他很少主动收徒。
莫非是贾张氏自告奋勇去求李建国，帮他教导贾东旭？
"东旭你等等，张婶，虽然李建国工级确实比我高出一级，但是他当师父肯定不行，”易钟海立刻补充，“当师父的关键并非个人技术多好，而在于如何教授技术，说得通俗些，是要善于表达。”
“你看李建国那个性吧，沉默到 都不出一句话。东旭跟着这样的师傅，得全方位自学，才能成才。”
"你去厂里打听打听他李建国的那些徒弟，哪个不是学上半年才出师的，而我易钟海的学生，最快的三个月就能转正！"易钟海自信拍了拍胸脯，强调自己在这门艺术上是有分寸的。
贾张氏依然嘲讽地笑道：“易钟海，不要以为我这老太婆没在工厂里混就不懂，就算李建国再寡言少语，他可是实实在在的七级钳工，级别就比你要高出一级。”
“你要是真心想要帮忙，拿出些实际的东西来，否则少在这啰里吧嗦的，让我听着也心烦。”
对易钟海，贾张氏半点面子不留。
贾东旭则为母亲圆场道歉：“易师傅，您别介意我妈态度不好，因为爸爸的事情，她这两天情绪低落，要不再让您走一趟，我代替妈妈跟您赔不是。”
易钟海对于这样明事理有礼貌的孩童真是好感满满。
但不死心地再次试探："张嫂，对于东旭学艺的事，还请您再好好考虑一下，这可是对他工人道路有深远影响的大事。别因此耽搁了他的未来呀。"
贾张氏毫不客气地回应：“行了，行了，有这工夫担心我家东旭拜师傅的事，你还是领你媳妇回去关心一下肚子，都这么多年还没个动静，还有空管闲事。”
这一番话戳到易钟海的心头痛点，他脸上一阵阵泛红。再也坐不住，只好告辞。