另一边，贾赦马不停蹄地赶回东跨院正门。

想了想，他还是拐去荣庆堂，替贾母请安，顺便给陆辞带声好。

鸳鸯没在，贾母这几日一直过得不舒坦。

听到大儿子带回陆辞的问好，贾母眉目一舒:“难为他心里记挂着我。”

“他住在东府，没几个人侍奉怎么行。”贾母掀了掀茶盖，想起那日徒惹宝玉摔玉的丫头。

转而朝琥珀招了招手：“你去把喜鹊的身契找出来，再挑几个洒扫的小丫头，带着人和身契，一并送过去给辞哥儿。”

琥珀福礼，领命去了。

说者无心，听者有意。

贾赦听到身契一事，顿让他联想到平儿的身契。

他寻了个由头辞别贾母，连忙往凤姐院跑。

有些事，不能让陆辞提出来，那样的话，他们也就落了下乘。

再有把柄落在他的嘴里，岂不是要被他抓着小辫子，喊去跪祠堂？

且说贾琏，凤姐儿已经在宁国府待了几天，他这边独守空房正难受。

其一因凤姐蛮横霸道，其二成亲没多久，刻下正是蜜里调油的感情。

他这几日一直苦苦忍受，不敢轻易出去偷食。

今儿方才鼓起勇气，让兴儿替他捯饬一番，正兴高采烈欲出门高乐，却被老子给堵在院门了。

贾赦脚步一收，差点就和儿子面对面撞上。

他半眯着眼，看了看花枝招展的儿子，语气不满道：“你这是吃席去？”

贾琏赶紧弯腰，忙忙一叠声为自己差点撞到老爷自责，随后答道：

“见过父亲，冯世伯家的紫英兄弟，三日前约了我，此事孩儿和你禀明过了，况且，父亲也托我给冯世伯回话了。”

贾赦目光频闪，这才想起前不久。

琏哥儿带了话回来，冯唐托紫英找他商量，靖宁侯回京的对策。

“你二叔一家子都在祠堂跪着，你这头却跑去吃酒，成何体统。”

“今日推了，明儿你再带上礼儿，亲往神武将军冯宅赔罪。”

贾琏悚惧抬头，茫然地看着他老子。

老太太好端端的，怎生要罚二叔去跪宗祠？还是一家子？

太刺激了！

贾赦不耐烦地一伸手：“你找出平儿的身契给我。”

贾琏脑门瞬间渗出冷汗，结巴说道：“回…老爷，这，这平儿是王家丫鬟，她的，身契，孩儿管不着。”

“我不是要让你管，老子是让你拿给我……”贾赦双目一瞪，斥道，“怎么着？难不成，老子找你拿个丫头的身契，你都不给？”

“不…不，不是，老爷，此事还是要先问过您的儿媳，她毕竟是王家人。”

父亲这是怎么了？难不成是瞧上平儿那个骚蹄子了？

贾赦误以为琏哥儿是不舍得，于是不耐烦说道：“行了，你磨叽个啥？”

“东府那头出了事，你把平儿的身契拿给我，你媳妇不会说你半个字。你也不必委屈，回头我把秋桐赏给你。”

贾琏见老子语气笃定，惟有作揖转身进了院门，去找王熙凤收藏身契的锦盒。

且说贾赦得了平儿的身契，兴冲冲地出了荣国府。

被冷风一吹，脑子又清醒了一些。

继而又进了东跨院，拐去刑夫人的小院。

……

荣庆堂。

琥珀找了四个小丫头，又领着大包小包的喜鹊，带着她们过来替老太太辞别。

贾母似是早有准备，翡翠、玻璃两个大丫鬟，依次给五个小丫头一份程银。

“这是老太太赏赐的，喜鹊二两银子，你们每人一吊钱，过去东府那边，好生服侍小祖宗。”

喜鹊本以为就此被撵出府，没想到峰回路转。

但琥珀的话，却让她和小角儿四个小丫头，满脑子问号。

东府的小祖宗，是哪位？

贾珍和贾蓉已经没了的。

琥珀朝软榻上的老太太辞别，方带着满腹心事的喜鹊和小角儿，出了荣庆堂。

恰在此时，她们六人和林之孝家的擦身而过。

“老太太，不好了，老爷被小祖宗罚去跪祠堂。太太和宝二爷、珠大奶奶，还有三姑娘和兰哥儿，眼下都跪在那边。”

“你说甚？”老太太手中的茶盏应声落地。

一瞬间，贾母想要让翡翠跑出去，将琥珀给拦下来的念头。

好在，林之孝家的三言两语，便把事情的经过说了。

贾母布满阴霾的脸上，面色稍霁。

敢情是小儿媳妇派过去的教引嬷嬷，仗着有些地位在东府吃酒。借着酒疯逞威风来了。

这才累及小儿子。

老爷和太太都跪了，三丫头和兰哥儿，自是要陪跪。

如此也好，有人替她收拾小儿媳妇，她也懒得当恶婆婆。

“罢了，罢了。”

“你让人送件大氅，还有软垫子过去，好让宝玉跪舒坦点。”

“再让下人好生备好姜汤、好吃的，炉子不要熄，赶明儿宝玉回来，马上端给他吃。”

“还有，告诉环哥儿，他老子和太太都去跪了，他娘俩还杵在家里做甚。”

林之孝家的一叠声应下，忙忙去准备了。

……

宁国府贾家宗祠，此时天下飘着雪花。

贾政垂头丧气地跪在堂屋正前方，他的身后左边是低眉垂首的王夫人。

王夫人的身后，方才是低眉顺目的贾宝玉。

再后面，是耸拉着肩膀的贾环，和肃穆的贾兰。

宗祠正堂门外，廊下跪着赵姨娘、探春和侍书。

除此以外，前方还跪着一脸担心的李纨。

李纨双手死死攥紧绣帕，修长的指甲快要刺破手心也不知疼痛。

兰哥儿年龄尚小，也不知道能不能撑过去。

不多时，林之孝家的带着几个婆子，或提或捧拿着衣裳和薰笼，还有几个男仆抬着几霜银霜炭。

众人小心奕奕地进了宗祠。

林之孝媳妇替老爷、太太，哥儿姐儿披上厚厚的大氅。

另一边，男仆架好薰笼，快速点燃银霜炭，宗祠瞬间变得暖和起来。

林之孝家的，悄悄从怀里拿出一个软垫子，递过去给宝二爷。

宝玉神色一喜，他此刻的膝盖正发疼。

膝盖下虽然缠了厚厚的布条，但宗祠的垫子硬邦邦的，跪着实让人不舒坦。

蓦地，宝玉浑身一颤。

他瞧见老爷扫过来的冷幽幽目光，顿时朝林之孝家的摆了摆手：“给老爷罢，我膝盖垫了布条，不碍事。”

林之孝家的一拍脑门，自恼道：“怪我怪我，一时心急，少拿了几块，回头我就替太太和二爷取过来。”

等一众下人走了。

鸳鸯脸色复杂地走进祠堂。

“小祖宗有令，宁国府那块俗事多，半刻离不得李宫栽。让她带着年龄尚小的兰哥儿回去，不必跪了。”

“还有三姑娘，林姑娘那边身子不便宜，小祖宗传话，速让三姑娘回去照料。”

贾政、王夫人：……

贾环和赵姨娘猛地抬头，朝鸳鸯挤眉弄眼：你是不是漏了我们娘俩的名字啊？

鸳鸯也不去瞧环三爷，朝宗祠里面欠身施礼，继而去搀李纨和探春起身。

李纨和探春跪着不动。

不想，里面传出老爷威严的声响：“都听舅父的，你们不必跪了。”

闻言，贾兰和李纨、探春只能从地上起身，朝贾政和王夫人施礼退了出去。