云中县。

王家祖宅。

王老太爷面前坐着几位其他家族的老太爷。

“其余几家都没来，看来是被吓破胆了，我们不必理会他们！”

“没有这样的胆识，也难怪成不了气候！”

王老太爷不屑地说。自他们离开云中县府以来，一路上都在策划破解困境之计。

这些世家，有的在云中县扎根百年，虽不能一手遮天，但也足以号令一方。

怎能因丁深的举动就轻易屈服？

说实话。

之前是因为丁深的突袭让他们措手不及，加上中毒，未能及时反应。

当他们回过神来……

自然无法坐视被黑暗法师丁深肆意压迫。

“王大人，此事您有何高见？”

“若真按那神秘人的指令行事，我们家族恐怕会一蹶不振，还请您指点迷津！”

一位长者恳切地说。

这几个家族虽为乡间贵族，但在王家面前，实属小巫见大巫。

若真照丁深所言，贡献金银、粮食与士兵，分配必定不会公正，他们这些小家族很可能成为主要贡献者，而王家、周家则象征性地付出些许。

这也是他们鼓动王老太爷的主要动机。

“何须惊慌？！”

“听清楚，此人来历成谜，掌握强大魔力，又已封锁所有通道，如今我们想反抗，无异于自寻死路！”

“目前之计，先稳住阵脚，五日内，按他的要求备好财物、粮草和骑兵。”

“另外，安排所有商队和商铺，设法突围，将这里的危机告知山前县的郡守褚腊。”

“即便他们封锁，也无法断绝商业之路。”

“此路不通，另寻他途。”

“日间不行，便趁夜色行动。”

“寻常手段无效，就用金币开道！”

“无论如何，消息必须送达。”

“他们妄图颠覆，岂能如此轻易？”

王老太爷冷语道。

“是是是！”

“回去即刻筹备。”

王老太爷的首肯，让众人有了主心骨。

“至于财物和战马，无可奈何，只能交付，大部分负担交给那些缺席的家族。”

“至于聚集的两千兵马，必须选忠诚之人带领，挑选可靠者，他们妄想操控我们的人，简直是妄想！”

“传令下去，暂且蛰伏，等待时机，一旦时机成熟，今日之辱，必叫他们加倍偿还！”

王老太爷语气森然。

照王老太爷的盘算。

他们几位长辈虽中毒，但若以死解脱，家族地位不受影响。

但如此一来，便是与这些人彻底对立，显然不明智。

在朝廷多年，能平安隐退，关键就在于不争锋，善借势而获利。

在王老太爷看来，动荡的时局即将来临，他们这些世族绝不能过早地投靠这些来历不明的人。

所以他打算借助新任郡守褚腊的势力，来对抗丁深他们。

王老太爷深知，褚腊效忠于大刺史。

如此一来。

无疑也向大刺史展示了他们的立场。

大刺史自会明白其意。

送走众人，王老太爷疲惫地躺回床榻。

年事已高，又被绑架、威胁，身心受尽折磨。

刚躺下，几位如花似玉的侍女便款款走进房间，胆怯地望向王老太爷。

此刻的王老太爷，心有余而力不足。

尽管内心渴望，但无奈老迈之躯已无法承受太多... ...

少年未晓神秘力，晚年对奇迹独涕零……这正是王老太爷命运的魔幻映画。

等等！

王老太爷猛然挺身而起。

何苦与那巫师硬碰硬？

他们追求的，无非是金币、权杖与魔法美人，况且那巫师年华正好，怎会抵挡幻彩诱惑？只需献予他……然后…………当丁深征服了几位领主之后。谢云松即刻宣布了新的征税法则。遵循丁深的计策，将人口税融入土地税无法一蹴而就，故分两步实施。第一步，先以当前云中县的人口数目作为固定税基，往后人口增减，丁税不再变动，以此激励人口增长，防止百姓因沉重税负流离失所。同时确保基础税收稳定。第二步，实施土地与人口税合一，依据土地面积征收，免除人口税。这第一步，丁深旨在稳固民心，逐步化解土地兼并与荒地闲置的难题。待第一步完成，至少大多数平民能拥有属于自己的田地，随之而来的第二步人口税改革也会顺理成章。与此同时。在丁深的部署下，谢云松等人开始对小型领主采取行动。他们虽无豪门背后的庞大力量，作恶之事却不少，每个村庄几乎都有。面对这些人，丁深无话可说，立刻派兵接收领主的牲畜、农具、房舍、粮食与其他财物，仅保留生活必需品，其余尽数充公！随后根据各村全人口，不论性别老幼，平均分配土地。不服从者，以武力压制！毫不夸张地说。这个过程充满挑战，几乎是仗着武力推进的！那些领主怎会轻易屈服？若依从丁深的策略，他们将从领主跌落为贫苦农夫。于是，一路上反抗之声不绝于耳。而丁深调动的两千人马，是从各豪门中募集的，专门应对这些小型领主。这些领主之中，许多人认得这些队伍。都误以为此举源于王家和周家等豪门的意志，让几家豪门哑口无言，憋屈无比。领主们的怒火如狂。豪门们也被憋得几近疯狂。然而平民百姓却欣喜若狂。他们未曾料到，有生之年竟能拥有属于自己的田产，且人口税已成定局。如此下去，只需一两年，他们便能过上衣食无忧的生活。百姓们看到了希望，对于人们口中的丁老爷，他们视其为照亮黑暗的公正之神。在这良性的循环之下。县府的政事、粮草筹备、情报收集等工作都进展得异常顺利。第三百二十九章 褚腊亲自到来 河谷郡。老何正在衙门里悠闲地品尝着魔法酒。不久前。军营中爆发了一场叛乱……

那些曾效忠于丁深，来自云中县的勇士们，听说老何竟然投靠了贤明的法师刺史，立刻叫嚣着要除掉背叛者老何。

老何用一壶混有魔药的佳酿，将他们全部迷倒，随后命人用魔法马车悄然送回了云中县的故土。

他知道，这些忠诚于丁深的战士不能轻易杀害，留下也会让他们困惑不解。

于是他决定将他们无声无息地送回原地。

早些时候那个名叫秦狗的宦官，已被老何秘密解决，以免留下隐患。

这宦官的存在始终是个威胁。

此刻，以支持法师刺史为名，又隐藏着为丁深效力的秘密身份，老何根本无需担忧河谷县的安危。

这段时间，他过得颇为惬意。

工作已经与他无缘，此生都不再考虑了。

成为县令后，他释放了狱中的扈元青，让他暂时代理县府事务。

而老何，则尽情品尝着河谷县各式各样的神奇美食。

常常看见扈元青忙碌得焦头烂额，连饭都顾不上吃，老何却悠哉地品着小菜，饮着魔法酿制的酒，气得扈元青直翻白眼。

偏偏扈元青拿他无可奈何。

有次，老何喝得烂醉，故意装疯卖傻。

十几个守卫都没能阻止他，最后他挣脱束缚，将扈元青按在地上痛揍一顿，硬说扈元青企图趁他醉酒行刺。

自那以后，扈元青再也不敢对老何有任何企图。

毕竟，这瘦弱的老者身怀高强武艺，七八个人都无法近身。

“大人！”

“大事不妙！”

“城外来了一支队伍！”

“您快去看看吧！”

士兵冲到老何面前大声报告，扈元青听到动静，也放下手中事务赶来。

“来了一支队伍？”

“不应该啊！”

老何满脸疑惑。

他已经公开宣布效忠刺史，法师应该不会再派兵攻打吧？

更何况，丁深那边肯定也不会这样做。

只有扈元青眼中闪烁着光芒。

时间吻合，也许正是时候。

难道是褚腊在得知消息后，亲自率领队伍前来？

不再多虑，扈元青跟着老何登上城墙。

远远望去，果然有一支队伍朝这边行进。

“那是……”

“铁林骑士团！”

“没错！”

“那是陈大刀旧部下的铁林骑士，也就是说，来者是新任命的领主！”

扈元青兴奋地向老何解释。

在他看来，铁林骑士团的出现意味着褚腊定已到来！

有了褚腊，一切都会变得简单！

然而老何听到消息，冷汗涔涔，酒意全消。

尽管他高声宣称归顺刺史，但假投降的恐惧始终萦绕心头。

“大人，我们赶快出去迎接吧！”

眼看队伍越来越近，扈元青急忙对老何提议。

老何紧咬牙关，事已至此，只能硬着头皮面对。

“走！”

老何带领扈元青与一队披甲士兵，推开古老石门，踏入神秘的外界，迎接未知的客人。

片刻后，一骑飞驰而来。

扈元青轻碰了碰老何，低语道：“长官，这位便是守护边境的领主，褚腊大人。”

老何闻言，心神领会。

“在下，幽谷城城主，拜见领主大人！”

老何立刻引领众人俯首行礼。

“起身吧！”

“老当益壮，令人敬佩。”

褚腊微笑望着老何，眼中闪烁着惊讶。

他未曾料到，操纵幽谷城的智者竟是一位长者。

“呃……”

老何额头微皱，心中暗想：我老又有何妨？我宝刀未老！若非早已超脱情欲，必让你见识我的力量！

“扈兄，许久未见。”

“近来可安好？”

“时机已到，我们的计划可以实施了！”

褚腊笑盈盈地走到扈元青面前，紧握他的手说。

他对扈元青的过往一清二楚，了解他的忍耐与雄心。

此刻大势所趋，扈元青必将展现其价值。

“多谢大人挂念，愿为大人鞠躬尽瘁。”

扈元青向褚腊行礼答道。

扈元青洞察世事，尽管过去交情不错，但如今的褚腊已是领主，身份已非昔比。

“走吧！”

“进屋详谈！”

褚腊一手挽着老何，一手牵着扈元青，步入城主府的深处。

衙门后院内。

“何大哥，听说你智取幽谷城，未动一兵一卒，如今又毅然归顺帝国刺史，小弟真是佩服至极啊！”

褚腊品着仙茗，对老何笑道。

老何惊讶不已。

没料到，眼前的褚腊如此亲民，毫无领主的威严。

连称呼都摒弃了官场客套。

“领主大人过奖了，我不过是贪图一时的权位之乐，还请大人宽恕！”

老何拱手表示歉意。