“这……”

“是！”

“属下立刻行动。”

参军欲言又止，但看着褚腊严厉的目光，还是选择了沉默。

这也是无可奈何之事……

尽管如今的翡翠岭郡产粮丰富，然而这些谷物大多并不掌握在寻常百姓手中，而是在那些豪门世家中。他们借由土地的吞噬，不断壮大自身魔法的力量，如今已成一股不容忽视的存在。

他们不仅拥有自给自足的魔法庄园，更依托庄园，掌控了大量的仆从与魔法师，使豪门世家的依附人口蔚为壮观。甚至有些庞大的家族，已从官方的户籍体系中独立，自成一系。

这些豪门世家将田地租赁给仆从们，使他们免于向王国缴纳贡税，转而向自家贡献魔法作物。因此，他们的影响力常常极为深远，逐渐形成了一个个隐秘的权力中心。

对于褚腊征集粮草的命令，豪门世家们高兴时便顺水推舟，不悦时则置之不理。而褚腊的手下对此束手无策。这些豪门除了拥有土地与财富，更为关键的是，他们背后还站着庞大的家族血脉力量。

在大夏帝国，家族们世代聚居，小的家族数十户，大的甚至数千户。他们同源同宗，互相扶持，形成了一股股强大的姓氏氏族魔法联盟。这些豪门世家在其中往往有着决定性的发言权，正因如此，朝廷官员才会竭力拉拢。即使不拉拢，也不会轻易与他们交恶。

褚腊当然了解这些情况，但他别无选择。战争需要粮草，让军队展示力量，也能试探豪门的态度。万一真的矛盾激化，届时他再介入，或许还留有转圜的空间……

“大人！”

“前往幽谷郡探查消息的使者回来了。”

此时，一名侍卫匆匆通报。

“嗯？”

“快，让他进来！”

褚腊急切地回应。

近期诸多不顺，他期待幽谷郡能带来好消息。

“大人！”

“大事不妙！”

“幽谷郡遭遇袭击，监狱被袭，城市陷入火海，韩八大人率众追击匪徒，至今下落不明！”

使者对褚腊报告。

“什么？！”

“你再说一遍？”

“现在幽谷郡由谁掌管？！”

褚腊一听，心中大乱。如果韩八出事，不只是幽谷郡会有麻烦，他自己也将受到牵连。毕竟当初是他亲自安排韩八驻守那里。

“具体情况不清楚。”

“我当时赶往幽谷郡，遇到一队不明身份的队伍，不敢冒然接近城池，是从几个刚从城内出来的商队那里打听到的消息。”

“估计幽谷郡已被敌人占领了。”

使者焦虑地说。

褚腊失魂落魄地坐在椅上，他的担忧成真了。早在云中郡失守时，他就担心三河郡会趁机对翡翠岭郡下手。原本以为有韩八镇守，应该无忧。未曾想，韩八竟也遭遇了变故...

在韩八的行事风格中，决不会这般狂躁，为何会率领全部兵力去追逐呢？

即使是追踪，也不至消失在迷雾般的未知之中。

褚腊心中泛起一阵慌乱，预感到事态正滑向不可预测的深渊。

“大人，是否需要我去山前县再探听一番？”

来者此刻也满是懊恼，情报收集得并不确切。

“不必了！”

“我即刻撰写密信，你星夜送往州牧大人的手中！”

“切记，保持镇定，若州牧询问河阳郡的情状，便告诉他一切皆在掌控之中！”

“了解吗？”

褚腊深深吸气，向使者吩咐道。