此言甫毕，吴然与华皆面露惊愕之色，仿佛晴空突现惊雷。吴然惊愕之余，脱口而出：“此言何意？”华则是一脸难以置信，声音微颤：“此言确凿无误？”怪鸟以它那特有的沉稳语调，斩钉截铁地答道：“此事千真万确，绝无半点虚言。”

吴然闻言，眉头紧蹙，眼中满是不解与困惑：“我父亲……他竟拒绝了天涯阁？”怪鸟再次确认，语气中透着一丝不容置疑：“事实确如二位所闻。”

华此刻心中五味杂陈，前几日他还信誓旦旦地宽慰吴然，未曾想事态急转直下，令他尴尬不已。他急忙问道：“那……此事是否还有回旋余地？”怪鸟轻轻摇头，语气坚决：“此事已定，无法更改。”

两人闻言，一时之间竟无言以对，周遭的空气似乎都凝固了起来。

怪鸟见状，语气转而温和：“二位且莫过早绝望，我的话尚未说完。吴掌门虽拒绝了即时加入，却采取了更为审慎的策略——推迟决定。若千所门他日心意有变，只需待一年期满，再行申请便是。”

华闻言，眼中闪过一丝光亮，笑道：“如此说来，希望尚存，一年光阴，弹指一挥间。”然而，吴然却未能如华般乐观，道:一年，可以再快一点吗？

“不可以！”

他喃喃自语，语气中满是失落与不解：“一年……那便意味着诸多机遇将失之交臂。”

怪鸟见状，温言相慰：“世事难料，未来之路，谁人能预知？我既已传达此讯，便不再久留，他日有缘，自会再见。”言罢，它振翅高飞，羽翼划过蓝天，留下一道绚丽的弧线，转瞬便消失在天际。

吴然猛然转身，疾步走向后院，华紧随其后，心中满是对吴然的担忧。吴天见儿子神色匆匆，误以为他伤势未愈，连忙关切询问：“可是伤势有所反复？快让为父看看。”吴然却未及回应，直接问道：“爹，您真的拒绝了天涯阁的邀请吗？”吴天闻言，心中已明了几分，点头确认。

吴然追问，语气中难掩急切与不解：“你为何如此决定？”华在一旁，能清晰感受到吴然内心的挣扎与失望。吴天沉吟片刻，缓缓道：“时机未到，贸然行事恐有后患。”

吴然眉头紧锁，不解更甚：“可您已允诺开通贸易口岸，这岂不是自相矛盾？”吴天目光坚定：“开通口岸之事，我确已应允，但加入天涯阁，关乎门派未来，需更加谨慎。”

吴然道：“自玉城通往外界的征途，非但要穿越数处匪徒横行的险地，还需巧妙周旋于数个门派之间，其复杂程度非比寻常。若无天涯阁的鼎力相助，大规模通行无异于痴人说梦，更遑论保障安全无虞。”

吴天道：“对此，我们可采取渐进之法。初期，对外贸易可限于小规模试水，待一切机制成熟，根基稳固后，再逐步扩大规模，实现大规模的外运。如此，既能规避风险，又能稳步前行。”

“然而，这需耗时几何？”对方不禁追问。