特别是周瑜，几乎将袁氏领地侵蚀殆尽，他在江东的战斗力无人能及。

短短时间内，袁谭就沦落到龟缩江陵城中，不敢露头，只剩下孤立的城池坚守。

此刻的袁谭满怀绝望，为实现父亲遗愿而来江东创业，却发现自己在这里几乎一无所有。

他能力平庸，在对抗江东诸侯时显得无力，被接连打败，只能勉强守城，心中憋闷无比。

袁谭望着长江滚滚东逝，内心悲鸣道：“袁氏之族，莫非命中注定葬身此地！”

“不甘如此，却又无奈至极，我该如何是好，何至于来此受挫啊！”

战不过又不能轻易投敌，若真如此，当初又何必来南方！”

对袁谭而言，投降并非易事，如若先前降周瑜或孙权还好过投降曹操，至少那时能得到优待。

面对强势的周瑜攻击，他显然难以战胜，局势愈发尴尬，拖延只是让命运更加艰难。”

唉！”

周瑜率军包围江陵城，审视城头，笑声连连：“我早知袁谭草包一个，未想他竟如此不堪一击。”

“几个回合就已退避，想在江南立足争霸，妄想至极！”

”

无需再跟他费舌，速降为上。

给出最后一次机会，如愿投降，保你性命并保障家族安泰；否则，自食其果，静待败亡！”

袁谭身边的士兵斗志全失，败仗接踵，无望反抗，只是静静等待着袁谭下令投降。

他们不禁叹息：“早知今日，何须南来？”

干脆投降曹营或许还能有转机！”

袁谭听到部下的交谈，眼中满是凄凉，无可置辩，只能接受现实，已彻底放弃抵抗。

然而就在这时，城北疾驰的马蹄声传来，袁谭误以为援兵至。

登上城楼后，却惊讶地发现，不是江东孙氏旗号，而是荆州刘氏。

他猜测，难道刘表要染指这片利益？

周瑜没有立即决断，只能在城楼上静观其变，随后他察觉刘氏一族飞速靠近了周瑜，双方看似在热烈交谈，似乎还发生了颇为激烈的争吵。

袁谭低语自言：“怎么回事，他们为何起争执？”

面对刘表派来的使者，此时她满腔怒火。

她手指着眼前的江陵城，疾声呼道：“刘景升，此刻要来调停？他竟未考虑其妥当与否！看吧，我的军队已然团团包围江陵，我随时可以攻占，若叫我撤军，我回去如何向主公交代，那些拼死奋战的手足又如何交代？”

“无数同胞已逝于战场，胜利就在眼前时，要我放下，他怎能如此理直气壮！”

周瑜心中对刘表求和之意深感恼火，他丝毫不准备接受这种和解的提议。

在他眼中，江陵就像即将到口的肥肉。

在此情势下退缩，对不起主君和那些英勇战死者，他绝不会有此抉择。”

行，你回去转告刘景升，休想白费心机！”

刘表毫无悬念地拒绝，他对和平协议全然不感兴趣。

他的使者则是毫不妥协地回答：“我家主公之意，是要团结一致对抗曹军，这是我们首要之敌！如继续内乱，反成国家的敌人！我家主公定会集结军队，与江东军决一死战！

不仅是我家主公的决心，玄德公亦有此意，你要想明白，是否决心与我们对抗！”

提及刘备后，周瑜的确产生了片刻犹疑。

这并非他惧怕刘备，而是两人兵力总合已足以压倒江东。

孙权必须 江东局势，不会真个和刘表对立，而且他在出发前就承诺孙权早日回归。

若刘表参与战事，即便周瑜获胜，短时间内也无法彻底解决，无论是在时间或全局战略上他都难以腾挪空间。

面对困境，即使不甘愿，周瑜仍不得不接受刘表和平建议。

他只能咽下愤恨：“哎！此次看在刘景升面上暂且饶过你们，但之前收服的土地决不可轻易退还。”

回顾过往的胜利，这些城池已是他的囊中之物，他岂肯放手。

使者明白周瑜的心意：“往昔已矣，不再追究，曹操未灭之前，我会尽力确保和平！”

点头示意后，周瑜不再拖泥带水，径自带领军队撤离。

他虽无全面收获，至少拿了几座城市，归去也算有个交待。

使者抵达城下，望着城墙上的袁谭，他高喊道：“袁谭，我已经使周瑜罢兵，你在短时间内无须担忧！”

四一六章 袁谭的心结

袁谭凝望着城下的景象，内心五味杂陈，困惑不已。

他并不清楚发生了何事，自己与刘表并无过多交往，在生死存亡的时刻，刘表竟亲自来援救他。

袁谭感动至极，涕泗横流，旋即打开城门，迎见了刘表派来的使者，满怀感激地道：

“刘使君此举，实乃雪中送炭，拯救了袁谭于危难之中！若非您的及时援手，我们几乎沦为周瑜的盘中餐！”

使者微笑着解释道：“不必担心，我已经与周瑜达成了共识，在短期内他会暂时放过你们，但接下来我们要联手对抗曹操，请务必明白这一要点！”

为何当初他不远千里而来，正是为了与曹操相抗衡。