看着眼前狼狈失神的夏侯惇，李儒也十分震惊。

他认为，夏侯惇所领导的是曹军主力，对手却是毫无战斗力的妇幼老弱之流。

在这个情境下，怎么可能失败？即便失败了也不至于如此凄惨，竟然只有夏侯惇带了几个人回来，难不成剩余的部队全军覆没了？

曹操也轻叹一声，连忙走到夏侯惇身边，帮他站起来，一边安慰一边询问：“这是……文让，到底是怎么回事呢？”

“不是让你袭击刘备的先锋队伍么？那里面无非是些老人妇孺，你怎么可能会败退？”

实际上，曹操心里明白夏侯惇不是一位经常出战的将领，不然不会被人尊称屯田将军，但是败得这般惨重确实超出了他的想象。

夏侯惇感到万分羞愧，但仍无法掩盖实情，只好尴尬地解释：“我……我没去袭击老人妇孺，我是想攻打简雍的中军！”

“我以为如今咱们统一天江北面，未来追求的是江山，不能真对无辜百姓痛下 ，名声可不太好，万一流言四起，别人还以为我军是非正义之师。”

“所以我琢磨，若是捉住简雍，问题不就能迎刃而解嘛！”

“谁知道我遭遇了埋伏，简雍就在身边，更有位勇猛的将领赵云！”

“那个赵云太过强悍，比当年的吕布有过之而无不及。

一照面我们就已激斗，我不幸败给了他。”

“要是跑得不够快，我可能就被赵云斩杀了！”

听到夏侯惇讲述，曹操作为一方领袖，深知刘氏手下确有些猛将，他对赵云的强大甚是惊讶。

但赵云若真是刘备两兄弟之一？怎么之前从未听闻过？且武力竟恐怖至此，实在出乎意料。

“这个赵云的来历如何？真的如此厉害？在他手上你居然一个回合都没挺过去！”

夏侯惇摇摇头，对赵云一无所知，他未曾在任何场合耳闻其名。

而此时，李瑜听见赵云之名立刻接口道：“

“121

“我了解这个赵云！他曾是公孙瓒的部下，后来归附刘备，绝对是一流猛将！即使与关羽对阵，也能势均力敌。

文让你的失利并非可耻，能在他的攻击下逃脱已是幸运！”

赵云尚未经历过长坂坡的血战，知名度还不高，因此，曹操和夏侯惇不认识他也正常。

不过李瑜对赵云的能力了如指掌，他曾亲眼见过众多名震天下的将领被赵云一击必胜。

“好了，文让，我并非安慰你，赵云的实力确实强大，你败在他手下并不意外。

这是你的失算，并非丢人之事。”

夏侯惇深知自己无法战胜赵云，但他内心深深自责。

因为他没遵从李瑜的吩咐，本应袭击老弱妇孺，但他自行修改命令攻击简雍，导致惨败。

对他来说，如果没有李瑜的设计，这次绝不会有这次的战功契机，自己却错失良机、沦落到如此境地。

于是，他再度跪伏于曹操身前，高声宣告：

“这一切都是您的安排才让我有所成就，可我没好好把握这机会，才换来这样的结局，我实在是罪不可恕。”

“主公，军法森严，败于阵仗，未完使命，我甘愿领受惩处！”

曹操作轻叹，夏侯惇对此番认真的考量，让他不好再无所作为。

遂决定给夏侯惇一个看似无关紧要的处罚。

“好吧，你的觉悟令人敬佩，罚你一载俸禄吧！”

看着曹操说话，李瑜急忙扶起夏侯惇并强制带他离开，边安慰说:

“元让兄，你无需自责，你一片赤诚之心！”

“为保主公仁义之名，不愿随意屠戮无辜，是值得嘉奖之事。

主公不会怪责于你！”

“先回家好好歇息，日后若有机缘建功立业，我会铭记在心。”

夏侯惇沉叹一声，并无多言，径直回家休息。

回到曹操身旁，李瑜满脸愁虑：“情况愈发严峻，主公安抚之后，刘备必会全速挺进，之后擒拿刘备恐怕不再轻易。”

“刘备入主荆州，利用江南密布的水网可有足够时间修筑坚固防御。

而我军多数出自北方，对南方作战恐难适应。”

面对此番担忧，曹操却显得较为自信。

在他看来，江南依旧未开化，麾下的精锐富饶之地均已在掌控中。

经济和军事上，已占绝对优势，何须畏惧？

即使刘备构建防线，凭借百万之师，扫平江南自不费力。

曹操朗声笑道：“三郎勿忧，百万人马在手，胜局定矣！让刘备他们得意一时，终究无法长久。”

李瑜内心却明白此刻还未至赤壁战役的紧要关头，且曹氏尚未尝败绩。

曹操此时无忧无惧实属自然。

然而他深深知道那些百万大军，面对长江天险，难以施展，所以亟需预防战事的发生。

叹了口气，李瑜没有再多言，与曹操闲聊了几句，便离去。

回到房中，李瑜倚坐椅上沉吟道：

“进军江南绝非易事，水网繁复对北方士兵不利。

我该如何造一艘战船，避免赤壁之危？”

反复思量之后，李瑜认为，打造巨大舰只或许最能弥补北方士兵的劣势。

受限于时代的科技基础，他只能利用木质材料，尽量加大船只面积，增强在长江水域稳定性。

但是否北方将士能习以为常、如履坦途，仍是未定因素。