周涎闳与纪纲显然也察觉到了围观百姓的举动与心思，暗中交换了一下眼神，彼此会意。

于是，周涎闳扬声道:“上差容禀。”

纪纲点了点头。

周涎闳深吸几口气，大义凛然地道:“禀上差，徐卿玄虽有靖岭南妖氛之勋，澄江淮佞逆之功，被圣上推恩超擢，赐封疆，予茅土，可谓是恩深似海，位极人臣。可其德浅行悖，持功狂荡，唾弃宪律，残杀百姓；依勋犯上，戕戮禁卫；罪盈恶稔，幼稚切齿。下官托陛下无疆之福，起一府之力终擒乱贼；并应一城之愿，又因国法难容；未待上达天听，已将乱贼正法。不意，乱贼有左道护身，一时竟难以处死。因此，下官正欲改判斩刑。幸逢上差驾临，下官愿聆指教。”

言毕，伸手朝两根大木柱的方向一指，朝纪纲作揖道:“这就是罪臣北康王。”

纪纲的目光随其所指一望，故作震惊地道:“这就是北康王？”

躬身俟令的周涎闳郑重其事地点了点头。

得到答复后，纪纲的神情由震惊渐渐转为盛怒，伪喝道:“大胆！尔等竟敢矫诏乱法，妄动私刑！尔等难道不知北康王乃是国之重臣，恩奖封王。纵使有罪，理当交由宗正府、刑部、大理寺、都察院协同审办，地方官府无权过问。你目无上宪，搅乱国规，可知罪乎？”

周涎闳佯装一激灵，双膝跪下，慨然地道:“下官知罪，听凭处分。但下官身为一方父母，职责所在，不敢懈怠。否则，就是上负圣恩，下误庶黎。今日，若能以下官一命诛杀罪臣，为千百个冤魂雪恨。下官不惜以身殉法！”

言毕，脱下乌纱帽，一副诚心待罪的模样。

未待寒霜罩面的纪纲发言，人群中有人大声道:“周府台守法不回，公正无私，为民请命，忠耿秉正，乃是一方之福。小民等俯望钦差大人开恩呀！”

此言一出，大恨得释，大怒得息，大仇得报，急于找台阶下的围观百姓陆陆续续的附和道:“钦差大人开恩呀……边说边陆陆续续的跪下。

佯怒的纪纲先与周涎闳交换了一下眼神，然后以既喜又忌的目光环扫跪成一片的百姓，嘴角轻扬，将目光收回。直视周涎闳，淡然地道:“事有缓急轻重。既然是一城百姓共同请愿，本官妄代圣上暂免你矫诏乱法的罪行。望你今后勤职恤民，不负众望，若有疏忽，数罪并罚，国法难赦！”

周涎闳磕拜道:“罪臣在此伏谢圣上不罪之恩，万岁万岁万万岁。”在诚惶诚恐中重重地磕拜了几下，缓缓起身，戴上了乌纱帽，正了正衣冠。

纪纲先朝被绑吊着的徐卿玄努了努嘴，周涎闳会意地点了点头，带着四个衙役去解开绳环。后环扫跪着的百姓，大声道:“本使代天宣谕，已经赦免周府台之罪尤。父老们快快请起。”百姓闻令，不顾飘雨寒风的浸透，连连拜谢圣恩，陆陆续续的起身。

当百姓直身再仰视刑台时，四个衙役在解开了绑着徐卿玄双手双脚，被血水浸透了的四个绳环后。迅速拿起水火棍，冷汗涔涔，神情紧张地护卫着表面大义沉静，内心犯怵的周涎闳。

纪纲双手高举着圣旨，对着徐卿玄沉声道:“北康王接旨。”

徐卿玄故作痛楚艰难地抬起双手理了理被血水浸透，散乱盖脸的赤发，在手铐、脚镣“叮叮当当”刺耳响亮的碰击声中，伤痕累累，血肉模糊的身体不住颤抖着，一瘸一拐地往东而去。密集的伤口随着移步血流不止，滴滴血水随着脚步的移动而流淌落在木板上。

此时，天色幽暗，雨雾朦胧。刑场内外所有的人见到此仿若从森罗炼狱里爬出来的“血人”，无不胆寒心跳。

徐卿玄故作万分艰辛地迈步到了纪纲面前的三尺处，吃力痛苦地跪下，口气喑哑地道:“罪臣接旨。”

直到他开口说话，刑场内外所有提心吊胆，心惊肉跳的人，同时长长地松了口气，同时松了松紧绷的神经。

一贯杀人不眨眼，心狠手辣，百官谈之色变，百姓闻之胆颤，圣眷优待，自视甚高的锦衣卫指挥使纪纲定了定忧恐惊惧的心神，将圣旨缓缓打开，朗朗念道

“朕闻圣人畏命，帝者奉天时，知历数所归，不获已而当之；在昔帝王，靡不由斯而有天下者。臣工曰:孝莫大于继德，功莫大于中兴。朕所以治兵幽、燕，以殄寇逆，务以大者，本其孝乎，须安兆庶之心，敬顺群臣之请，乃以宏武三十二年“靖难”于藩邸。朕嗣膺下武，获王万方，顾以薄德，乘兹艰运，御极海内，今已十一年。劳师黩武，岂人主之用心。军役屡兴，干戈未戢，茫茫士庶，毙于锋镝。皇穹以朕为子，苍生以朕为父，至德不能被物，精诚不能动天。俾我生灵，沦于沟壑，非朕之咎，孰之过欤？朕所以驭朽悬旌，坐而待曙，劳怀罪己之念，延想安人之策。亦惟群公卿士，百辟庶僚，咸听朕命，协宣乃力，履清白之道，还淳素之风。率是黎元，归于仁寿，君臣一德，何以尚兹。乃者刑政未修，惠化未洽，既尽财力，良多抵犯，静惟哀矜，实轸于怀。今将大振纲维，益明惩劝，可大赦天下，蠲免山东、河南一年租税。

夫天地定位，君臣之义以彰；卑高既陈，人伦之道斯着。是用笃厚风俗，化成天下，虽复时经治乱，主或昏明，疾风劲草，芬芳无绝，剖心焚体，赴蹈如归。凡为人者岂不爱七尺之躯，重百年之命？谅由君臣义重，名教所先，故能明大节于当时，立清风于身后。为人臣者，若救国家则为忠，不救则为逆，以匡救为急，不可虚生浪死，取笑于后代。前贤云:骄侈取败，身无令名，崇侈恣情，乃败德之本；积恶累怨，宗门摈落；骄倨矜伐，终损功名。北康王、河南、河北巡抚大使，知北平府事徐卿玄才堪粗使，自高自大，明哲保身，非封疆之材；诛求无已，贪鄙徇财，劝百讽一，不堪裂土。可改封太保，官廪岁供禄米三百石，以观后效。钦此。”

徐卿玄匐匍于木板上，强忍着骨碎肉剜的剧痛，声音微颤地道:“罪臣领旨谢恩，万岁万岁万万岁。”缓缓直起腰，低着头，双手高举，从纪纲的手中接过了圣旨、用明黄纹龙锦布包着的白玉所制的太保腰牌，盖有“受命于天，既受永昌”恩赐禄米的御敕。

纪纲眼见徐卿玄的双手双脚仍然被粗大沉重的手铐、脚镣给锁着。朝擦拭冷汗的周涎闳佯怒道:“大胆，尔等为何还不速速将太保的铐、镣卸下！”

早已事先预谋好的周涎闳听此斥责，还是被吓得浑身一激灵，朝护卫着他的衙役喝道:“快将太保的铐、镣打开！”

未待紧张过度，惊惧不安的四个衙役回过神来，徐卿玄微运仙术，金光一闪，在数千人的惊呼声中，把圣旨、太保腰牌、赐米的御敕全部掩去。在纪纲的忌惧畏缩中，他颤声道:“不必劳烦贵差了，罪臣自己来。”

话音刚落，他不顾周围人惊骇惧怕的神情，伸左手去抓手铐，轻轻一握，铁铐连同铐扣俱化成了铁粉，轻轻的飘落在木板上。然后伸右手去抓脚镣，轻轻一握，脚镣连同镣扣俱化成了铁风，随风飘扬而去。

见此情形，熟知内情的周涎闳与纪纲不由倒抽了一口凉气，脊梁骨寒气直冒，身不由己地后退了几步。

徐卿玄不以众人的反应为意，在刑场内外几千双讶异骇然的目光中缓缓起身，朝纪纲与周涎闳一揖道:“两位大人若是无事，不才先告辞了。”

纪纲急忙避开徐卿玄那双清澈深邃，观人幽隐的星目，深吸几口气，强作镇定，一脸恭敬谦逊，和声道:“太保乃是国之柱石，现在为国而身受重伤，何不先在济南城暂养。若是嫌地薄，可由下官等护送太保往京城疗养。”