直至日头偏西，唐青城才背着被枯柴填满的背篓从山上下来，走上熟悉的小路。小路狭窄，偶尔有人迎面走来，然后和唐青城擦肩而过，双方都不会言语，至多点点头，就算打过招呼了。

回到家门口，他还未进门就已经闻到饭菜香味，脸上慢慢浮现微笑，大喊了声娘。

一个妇人从院里侧屋走了出来，素衣簪发，虽然已有岁月痕迹，但仍能看出面容姣好，气质更佳，以至于显得与手中的锅铲很是不融洽。

她用空着的手擦了擦额头，柔声道：“青城回来了，快把东西放下，洗把脸，饭马上就好。”

饭后，唐青城并未如往常一样帮忙收拾家务，匆匆回了自己的屋子，咯吱一声坐在书桌前的椅子上，脖子恰好枕在椅背上，就这样仰头看着房顶，也不点灯。

良久之后，他低下头，缓缓吸了一口气，看向自己的右手，一些微白色的气体丝缕般缓缓浮现。它们虽然闪烁不定，似乎随时都会消散，但很明显和白天李达所使用的元气一模一样。

也正如它们所表现出的飘忽不定一样，大约三四息之后，这些元气便骤然消失，唐青城攥了攥右手，喃喃道：“又捱过一天。”

翌日，唐青城摆脱了昨日的情绪，卯时天微亮就已起床，先按照从村长那得来的残破拳谱打了几套拳，而后依照母亲的嘱托再读两刻钟的书，等李柳喊他吃饭的时候，已经将近巳时。

唐青城昨天夜里已经决定，若母亲不是坚决反对，就跟着达叔他们去城里，倒不是多么渴望工钱，而是好奇，难以抑制、几近疯狂的好奇，村子外的、书上描述的世界到底是怎样的？不过眼下他还未想好如何开口，所以决定今天先去把山上的物件收拾回来，进城的事回头再跟母亲商量。

饭后，唐青城跟母亲打了声招呼，就准备背着竹筐上山了，哪知正在收拾碗筷的她突然起身说道：“你去哪？”

“去哪？”唐青城看着母亲反应强烈，有些发懵，旋即以为她听说了村长组织人进城的事，安慰道：“娘，我去把山上的东西拿下来，我给您说过我在山上找了块儿休息的地方，那还有几本书和衣裳，不能就这么扔了。”

李柳双手不自觉地攥着围裙，样子似乎更加着急：“今天不能上山，改日再去。”、

唐青城有些疑惑，答道：“娘，山上现在已经没有野兽了，我上去拿了东西马上就……”

话未说完，就被李柳打断，她的声音甚至有些尖利：“总之就是不能去!”

唐青城彻底懵了，他看着自己的母亲，很久都没反应过来，上次她这么吼自己是什么时候？刚刚炼体偷偷上山被大虫追着满山窜的时候？好像没有。那是有一次跟李武打架打得双方头破血流的时候？也没有，好像从来都没有，自己记忆里的母亲从来都是温婉的。

“哦，哦，那我不去了，我去，我去武子家看看。”说完他转身匆忙离去。

但刚刚离开宋柳视线的一瞬间，唐青城就知道自己的目的地不是李武家，而是山上，从他翻开第一篇游记开始，始终催促着他的该死的好奇心又开始作崇了。

母亲的反应是那样强烈，今日的山上必然有什么不同寻常的事物！但她是如何知晓的？难不成自己这些年的猜测是真的？

不管了，唐青城甩了甩脑袋，脚步飞快往山上走，他迫不及待地想知道会发生什么，尽管或许不怎么安全。

由于没办法从家里拿弓箭之类趁手的武器，他只好先去平时休息的小崖，从木箱里拿出以前藏好的、以备不时之需的匕首与火石。

但在他把能做的准备都做完之后，发现自己并不知道该去哪里，犹豫片刻之后，决定先去平常大型野兽的领地看看。

随后他花了将近两个时辰，把所知道的所有危险野兽出没的地方都找了一遍，仍是没有任何踪迹。

唐青城有些失望，但还不想放弃，尽管除了风声之外一片死寂的树林让他觉得有点窒息，可少年的心性还足以支撑他继续探索。

两个时辰的持续行动让他有些口渴，凭借记忆力来到附近的小溪，准备喝口水，舒缓一些疲劳。转了好一会儿才找到一截没有结冰的溪流，许久没有动物浸染的小溪清澈见底，倒映着唐青城有些疲惫的脸，以及头顶树枝上的某样东西。水面仍在波动，他不得不眯着眼睛仔细观察。

一个球？树枝上有一个球？就在这时，那个球抖动了一下，伸出了一双翅膀。

翅膀？

是一只鸟！唐青城的右脚浮现几缕元气，用力一蹬，近乎本能地往身侧翻滚了过去，下一刻耳边就传来“咻”的一声，再转头看去，自己原本蹲着的地面上就多出了一根黑色的羽毛，准确地说只有小半截，剩下的部分已经全部没入泥土里，旁边散布碎裂的鹅卵石。

一丝极恐迅速攀上唐青城的心头，他不能遏制地哆嗦了一下，然后抽出腰间的匕首，倒提在右手中，抬头盯住那只鸟。这给了他一丝安慰，此时才去思考发生了什么。

现在不是通过水面，而是直接观察，他看到这只是一只普通的鸟，黑色的羽毛，白色的爪子，仅凭外形判断的话，倒像是一只麻雀，硬要说它有什么不同寻常的话，那就是比普通的麻雀大一点，不，是大得多。它的体型甚至快能赶上雏鹰了，只是浑圆的身体以及略短的翅膀看着有些滑稽，不过唐青城可笑不出来。

许久都没有野兽出没的山上，冒出了一只鸟，更何况是一只能将羽毛射入大地的鸟，这已经不能用怪异形容了，或许自己遇到了所谓的妖？

幸运的是，那只鸟并未再有什么动作，只是非常人性化的居高打量了树下的人一会儿，左右看了看，似乎在寻找什么，然后就飞走了。

直到那只鸟飞走了有半盏茶的时间，唐青城才僵硬地收回匕首，然后一屁股坐在了地上，大口喘起气来。面对野兽的经验倒是不少，但妖，他还是第一次见到。他再次来到河边，用颤抖的手捧起水，一口饮尽，如此反复四五次，才算缓过气来。

山上野兽之所以尽数消失，难道是因为那只鸟妖？是它在一夜之间杀了所有的活物？那它为何至今仍在此地？为何它在袭击自己之后又饶了自己？

现在回想起来，它在发动近乎致死的攻击后又放过目标，无疑是矛盾的。唐青城断定其必然有所顾忌，要么是正面实力不够，要么就是怕另有埋伏。现在他唯一能够确定的就是，自己还得跟上去，不管是满足自己的私心还是为了山脚的村庄，即使解决不掉它，也得弄清楚它的大致目的。

不过事情说来简单，那只鸟妖可是飞走的，并没有留下任何痕迹，唐青城只能向着它大致飞走的方向寻找，还得防备着另有变故。

直至唐青城快要走到山顶，还是未见任何踪迹。此时日头已经偏西，他几乎就要放弃，正在这时，山顶突然传出一阵光华，随之而来的是一声凄厉的鸟叫。

唐青城勾起嘴角，看来这鸟妖遭重了。他赶紧继续攀爬，直至来到刚才传出动静的附近，才慢慢地蹲在树后面。