周-万岁通天二年，四月

大周九鼎铸成，女皇武则天，令宰相、诸王率南北衙宿卫兵十余万人，连同宫中仪卫用大牛、白象，将九鼎从玄武门拽入紫薇城，并依史册所记将九州鼎分列排布之势列明堂之内。

又令太常寺，作《曳鼎歌》唱喝于御宴，君臣同乐之余，也意在向天下昭示，大周天命所归，武皇是实至名归的真命天子。孙万荣之辈只是侥幸得胜，不足撼动大周的社稷。

可就在这御宴之上，满朝文武、诸国使团的众目之下，太平公主李令月竟然被人下毒，呕血于御阶。幸在宫中藏有一只可解百毒的冰蟾，这才堪堪保住性命。

而就那只冰蟾盒子上，还压了一块麒麟玉佩。

对这块玉佩，武皇记忆犹新，这是李贤加冠时，她亲自挂在次子腰上的。

颜面尽失，爱女中毒，又事涉前案，武皇震怒，遂严令梁王-武承嗣彻查，限期破案。河南府、大理寺、内卫府、金吾卫全城搜捕，一时间神都中风声鹤唳。

此案一发，牵动了大周朝廷的每一根神经，都为之震颤，甚至连老天似乎也看破了人道。

夜晚本该是月明如昼，却一连数夜阴霾蔽月，乌云压城。好像是老天有意在夜色上，抹了一层厚重而诡谲的色彩。

......

十日后，晨曦初现，金色的阳光洒在洛阳城的每一个角落，为帝国的都城浮上一层辉煌。宫河河水波光粼粼，倒映着蓝天白云和皇家宫殿的巍峨身影。紫微宫-含元殿气势磅礴，雄伟壮观，金碧辉煌，其中更有檐角飞翘，雕梁画栋，尽显皇家气派。

一无所获的武三思在阶下搓着手，不敢与武皇对视，更不敢过多解释。当然，他更是觉得窝囊，整个神都翻了一遍，真是连根毛都没逮到。

对面的右武卫大将军、建安王-武攸宜、左卫大将军王孝杰，则表现的很不耐烦，北方的边境不宁，陛下忧心忡忡，神都的老爷们连这点事都办不好？

执笔批阅奏疏的武则天，忙中抬头瞪了武三思一眼，表情很是不悦，重重地哼了一声。吓得武三思三魂七魄跑了一半，慌忙拜俯于地，磕头请罪。

“行了！本就不是什么聪明人，再磕就更傻了！”

自家子侄，自己清楚，武三思这家伙，内战内行，外战外行，整整自己人还行，真要较真办什么事，他呀，唉！

可再不争气，也是武氏的子弟，大周要枝繁叶茂，还要依靠他们。再不成器，她也得提携着。武三思不行，就只能找个人，给他补台阶了。

见武三思缄口不言，王孝杰也在心中讥笑两声无能，便拱手进言：“臣举荐一人，或许可助梁王一臂之力！”

武皇感到很奇怪，王孝杰久在边庭，什么时候与朝中人士有来往了？

边将与公卿走的太近，可不是什么好事！

但武皇毕竟武皇，几十年的宫廷生涯，早把她锻炼的喜怒不形于色。非但没有表现一丝不悦，还很和蔼的问王孝杰，所举何人？

老王是实在人，一根肠子通到底，陛下怎么问，他就怎么答。抱拳回道：“前左鹰扬卫中郎将-房顺！”

垂拱三年，十六岁的房顺在安西投军，在王孝杰麾下游骑营服役，期间屡立战功，其人不仅计谋百出，刀法、枪术更是一绝。

长寿二年，随王孝杰击败西突厥、吐蕃联军，斩敌将三员，克城三座，积功至中郎将。次年，调入神都任职，任左鹰扬卫中郎将，前途可谓一片光明。

但不知道是什么原因，被内卫羁押，至今已有三年了。内卫是陛下的亲军，他们做事自然不需跟王孝杰解释，老王也没资格问原由。

“臣的意思是，他要是没死，请陛下给他一个戴罪立功的机会。国难思良将，前线需要他这样的将军。”

武攸宜、王孝杰讨伐契丹，尸横遍野，铩羽而归。回师的路上，王孝杰就在想，要是有房顺为大军前锋，也不至于处处被孙万荣埋伏。

而武皇听了他这话，也是单手拄着龙椅，眉头深锁，沉默不语。缉拿房顺的命令，是她亲自下达的。其中的内情，自然不宜为外臣道也。

武三思、武攸宜也感到非常奇怪，一个小小的中郎将，何以让王孝杰如此看重，又何以让姑母如此为难呢？

过了良久，武则天叹了一口气，扭头问身旁的上官婉儿：“他死了吗？”

这是三年来，陛下第一次问起房顺，上官婉儿是知道内情的，但与那玉佩一样，皆涉及前太子，她不好说。

抬头见到武皇皱眉，上官婉儿也只能硬着头皮如实回答。内卫羁押的钦命要犯，按例每一月上报一次，截至月前上报的表录，房顺还活着。

“他还是一句都不肯说？”

“是的，您下了旨意，要对他客气一些，内卫不敢做的太过。”

上官婉儿是这么说，但任谁都听得出来，内卫是用了手段的。

能在内卫府的大牢，熬上三年还不招的，不管是谁都得竖起大拇指赞一声：好汉子！

恩，沉吟片刻，武皇頟首言道：“既然孝杰都为他说情了，那就给他一次机会又何妨！”

上官婉儿可持手令，与武承嗣一起去内卫府提人。话中的深意，不用武皇多说，她也明白，查案归查案，需要避讳的也一定要避讳。