此时的合科学考察船处于陆路行驶状态，依靠履带行进。当进入水路行驶状态时，履带会自动倾斜并内收，同时有隐藏式船壳伸出将其包裹，形成完整的船体。大家登上船身，进入船舱。孙博士一面操控船只前进，一面对大家说：“船舱里有潜水服，你们找一下适合各自身材的型号，然后仔细阅读使用说明书。”

不多时。船只入海，改为水路模式，由一台迷你型热核聚变发动机驱动前行。天气很好，晴朗无风，海面上微微波动着涟漪，并被前进的船头不断驱赶着向两侧分离开去。水色由浅绿透明逐渐向深蓝变化，说明已经到达了可以入海潜水的区域。

孙博士关闭发动机，然后释放锚链将船只固定。这时，其他人已经穿戴好了潜水服。孙博士对他们挨个仔细检查了一遍，确认没有任何问题后，自己也把潜水服穿戴起来。这些潜水服是最为先进的型号，比如它的氧气瓶是可自动回充式的。在氧气瓶的颈部安装有一只超小型氧气发生器，可以以水为原料，分解出氧原子并合成氧气，向瓶内回充。当氧气瓶中的氧气还剩下三分之一时，这个装置就会自动启动，进行工作。所以，从理论上说，使用这种氧气瓶，下潜时间就可以无限延长。

此时，孙博士留下一名虚拟人看管船只，带着其他人和三名具有潜水功能的虚拟人来到甲板上。

“大家请注意，”孙博士通过头盔上的通讯系统说道：“我们马上就要下潜了，我再强调一下队形：我在最前面，三个孩子在中间，小韩你在最后面，三名虚拟人一边一个，队伍最后面一个，负责安全保护工作。都听明白了吗？”

“美美明白！”

“李欣尧明白！”

……

包括虚拟人在内，每个人都作出了明确的回答。

“好，现在开始行动！”孙博士说着，第一个向船边悬挂着的软梯走去。她背转身来，沿着软梯一步步下行，逐渐没入了海水中。其他成员也依次行动，下到海水里。待大家在海水中组成了预定的队形，孙博士举起左臂，左手大拇指向下，做了个“下潜”的手势，便首先钻入了水中。

美美是资深的潜水俱乐部成员，只要是去海边玩，潜水是她必选的项目。所以，这时下到海里，她就像回到家里那样轻松自如，一边跟着队伍漫游，一边充满好奇地四下张望着。