牛道德虎目一瞪，对着围上来的亲兵喝道：“扪心自问，我牛某人这些年待你们如何？“

几人皆是支支吾吾，另外几人倒是回的干净利落：“牛大人带我们自然是恩同再造，没齿难忘！”

牛道德再紧跟一句：“如今我遭到奸人构陷，必须先上山避开风头，等待事情平息，再找机会济南找山东都指挥使任公斡旋，你们可有人愿意跟我上山？”

这回赶来的追兵皆是避开目光不敢与牛道德对视。

牛道德长叹一口气：“平日里我对你们几个衣则同袍，寝则同床。敢说是问心无愧，到头来真患难竟无一人与共。那我问，你们可能放我一马，就当没看见我，拨马掉头回去复命。”

几人左右对望，皆是拿不定主意，最后还是出发之前和马佥事对话的庄大顶带头回话：“大人就不要为难兄弟了，如果今天不带你回去，顶罪的就是兄弟几个了。”

牛道德气极反笑：“好你个狼心狗肺的庄大顶！！你忘了当年你在金马楼又赌又嫖，谁拉你一马？又是谁帮你做上这兖州总旗之位的！”

牛道德还没说完，庄大顶厉声回道：“这些年我兄弟们瞻前马后，也不欠你什么。这次我们都有官命在身，谁家不是有老有小的，难道还真违抗官命不成。”众亲卫见有人带头，犹豫的心思俨然去了大半，慢慢向牛道德围拢上来。

牛道德“噌”的一声拔出长刀，大喝一声：“我今天就算要走，也先活劈了庄大顶你这忘恩负义的小人！”

话音未落，却见树林中枪声大作，众人躲闪不急，一时之间连人带马损失惨重。

牛道德心中大惊，脑海中第一时间冒出的词汇是“神机营！”，永乐年间虽然也有鸟铳和火铳等火器问世，但是大部分官兵并没有专业的训练，长弓和弩箭仍是军队的制式武器。在大明朝，能如此熟练运用火器齐放的？难道是只听令于皇帝的禁军”神机营“？

牛道德心中念头还在凌乱的飞转，又是一轮齐射。跨上的战马要不然就是被击中一同到底，要不然就受惊飞奔而出。而马上的亲卫大多倒在地上，哀嚎一片。牛道德胯下的白马中了弹，吃痛躺倒在地悲鸣不已，但他因为刚刚被众亲卫围在正中，恰好弄巧成拙，仅仅是手臂有所擦伤，此时正和众亲卫一同倒地，眼中炯炯有神向着树林望去。

牛道德心下飞速运转：“来者人数不多，每轮枪响也也就是五六声。但是两轮齐射相隔太近，我朝火器重新填单远不能如此之快，是前后交替阵型！”想到这里，牛道德更是苦涩：“如此的战术素养，加上准备如此充分的埋伏。若是冲我而来，怕是在劫难逃。“但牛道德虽然为人暴烈，但好歹也是靖难之中拼杀过的汉子，在危乱之中迅速定住了心声：“且不论是不是冲我而来，就算是。也给我多争取了一丝转机，本来就已经是九死一生的局面，还能再差到哪里去。”

心思转动之中，树林嗦嗦作响，冒出十个左右身穿蓑衣，头戴斗笠的蒙面大汉。一出树林，便把蓑衣迅速解下，蓑衣之下也是一身紧身黑色，让人暂时看不出身份归属。

“啊！大胆贼人！我乃大明兖州卫亲兵，袭击官兵依《大明律》，罪同谋逆！主谋同谋皆斩，九族流放！”庄大顶大腿和小腹都是殷红一片，只能用手支起身子，手里拿出兖州卫的令牌，声嘶力竭对着来人怒号。

带头黑衣人也不回话，脸上的黑布让牛道德看不出他脸上的表情，但只见他眼中寒光一闪，身旁一人取出负在背后一根长枪，也不说话，抬手对着庄大顶的胸膛就是直刺，庄大顶反身想去拿刀抵抗却也为时已晚，被长枪灌身而入，长枪直直通进泥土里，庄大顶仰头喷出一口鲜血，横死在牛道德面前。

余下亲卫见此场景，还能站起来的连忙起身，四散阵型向树林蹒跚奔去，都是从伍多年的军士，知道此场景先机尽失，已是无法力敌，唯有进入树林，凭借对于地形的熟悉，可能还有回旋余地。那带头的黑衣人不慌不忙，身后其余人也已经列队蹲下，取下背后弩箭，屏息瞄准。只听到带头黑衣人沙哑不含感情的声音响起：“射。”近十只弩箭射出，竟是俱中！每个逃跑的亲卫每人身上平均分布着一到两只弩箭，都是上半身区域，体力较强的仍在挣扎爬行，一些受伤较重的已经仰面躺倒不知生死。

“再射！”又一句像刀尖挂过磨砂纸一般的声音响起。又是近十只弩箭飞射而出，均匀的补在想往树林奔走的那一批亲卫上，完全不因为位置的远近和扑倒或者站立的角度有分毫误差。两轮过后，想要前往树林的几人已经没有一人还能站立。

“再射！”第三次这个声音响起，就像死神的索命号角。而这一溜的对象不再是奔向树林的兖州卫，而是牛道德身边，和刚刚庄大顶一样伤了腿脚行动不了的亲卫。“噗噗噗”几声，牛道德近距离听到了劲弓撕裂衣物和皮肤的声音，除了牛道德一人，剩下的亲卫俱仰面躺下。

“清扫！”带头的黑衣人声音依旧冷漠，仿佛刚刚只是扑杀了几只苍蝇，苍蝇落在桌上，不能影响了吃饭的雅兴，所以只能先清理干净一般，不耐烦中带着一丝无所谓。身后的黑衣人听到指令，起身抽刀向前，也不管躺倒在地的亲卫还有没有气，划开喉咙，干净利落。

牛道德胸膛剧烈的起伏，喘着粗气看着发生的这一切。他没有肝胆欲裂，靖难时候见过的死人不管是数量还是惨烈程度，和今天相比都只多不少。但杀人，在牛道德的认知里面从来没有向今天一样如此高效简单。带头的黑衣人只是简简单单四个指令不到十个字，兖州百户所的亲卫就已经变成了十具尸体，太高效了，战斗的过程就像一件精美的艺术品，让牛道德大为震惊。

满地的呻吟和断气声中，带头的黑衣人终于走到了牛道德面前，居高临下的盯着牛道德，眼神依旧是没有感情波动，看着牛道德身上，就好像也不过是下一个将死之人。

“好快的刀，今天爷开眼了，锦衣卫的官爷？”牛道德沙哑的问道。

带头的黑衣人缓慢抽刀不说话，但是眼神却有了一丝玩味和赞赏，像是再说：“算是你小子有眼光。”

“想做个明白鬼。”牛道德没有反击，只是疲惫的请求道。

带头黑衣人仍然没有回话，刀身已然缓缓抽出一半。

“爷这样的装备和战术，绝对不是普通的地方兵勇。不是汉王爷代管的禁军神机营，就是锦衣卫或者太子监国直管的备倭军。我等都是汉王爷的马前卒，王爷一向爱兵如子，就算拉着我们去边疆前线战死沙场也不会让我们死在这。如果是太子爷，肯定是要抓活口回去，堂堂正正开审。锦衣卫的爷？赵王和王爷不是一条船...“牛道德虽然只是六品百户，却意外地知之甚多。

“不怕汉王手下都是酒囊饭袋，怕的是酒囊饭袋装的秘密太多，还四处漏风。”带头黑衣人第一次蹦出完整的句子，但趁着话音未落的功夫，刀身已经迎面抽出，白刃一闪，朝着牛道德当头劈下。

“锵！”没想到牛道德不断抛话也是为了寻找转机，此刻牛道德早已经摸到身边雁翎钢刀，抬头一挡，竟然轻松裆下。然后迅速起身，提刀上步，就是追着势大力沉的三下劈砍。牛百户体格远壮与带头黑衣人，加上牛百户鱼死网破般的凶悍打法，带头黑衣人虽然三招都格挡下来，但是对抗之下只能连退三步气血翻涌，持刀的手无力催下，再抬脸，眼中已然满是狠辣。

牛道德心下深知，目前唯一的活路，就是挟持这带头的黑衣人，让其他杀手投鼠忌器，再看接下来有没有一线生机。他没有因为一击占了便宜就掉以轻心，反而持刀加速追去。

带头黑衣人眼神的“怨毒”只闪现了一瞬，就恢复了之前的冷静，刚刚的三击不仅将他击退，还引起了一旁清理战场的四个黑衣人的注意。几人一个眼神交汇，带头人发出指令：“围杀，困兽犹斗！”

只见四人迅速向牛道德持刀靠拢，牛道德持刀想要护住周身，却被一人抬刀架住。然后精准的三刀，牛道德只感觉两个脚踝和持刀的右手一凉，三处立马喷涌出鲜血，牛道德立马站立不住摔倒在地。四人战术得手，并不准备多话，立马准备划开牛道德喉咙。

突然，树林里面跌跌撞撞滚出来一个黑衣人，那个黑衣人摇摇晃晃站起来刚要求救，一身横练肌肉，麻布素衣的罗汉从树林里面像炮弹一样冲出撞在那个黑衣人身上，那个黑衣人闷哼一声，便已刚刚滚出树林更快的速度直直飞到几人脚下，颤抖了几下，没了声息。

带头的黑衣人瞳孔直缩，来人竟是一人？待到仔细看清来人面孔之后，不禁大惊失色喃喃自语：“八臂罗汉！竟然还活着。“随后如临大敌一般发令：“齐射！前后阵型！”身旁剩下的黑衣人收刀起弩，几人一齐瞄准罗汉，前三后二站位开始轮流发射上膛。一瞬间，弩箭就带着寒芒往罗汉身前飞去。罗汉面不改色，一个翻滚躲开第一轮箭矢，同时抡起地面上不知死活的庄大顶竖在身前，弩箭簌簌刺进庄大顶周身，庄大顶也是一声不吭，看样子早就领了便当。

罗汉举着庄大顶快步向前，不一会庄大顶就被射的像一尊破口袋一般挂满了箭矢。罗汉心下默算一下距离，趁着对面前后换位的空隙，一个转圈发力，把庄大顶像炮弹一样像对面几人扔去。对面几人虽然及时躲闪，但是阵型已乱，罗汉已经到了身前，再上弹怕是自己也要变成炮弹了。

好在带头的黑衣人虽然在罗汉的神力面前心神震动，但仍然对于战局都清晰的判断，他发出了第一次急切大喊：“抽刀白刃，前刀后枪。”剩下五人立刻回过神来，前面三人立刻抽刀，后面两人持枪，列起战阵，竟然延缓了一刻罗汉的攻势。

带头的黑衣人头上渗出了细密的汗珠，罗汉下狱的时候，他才刚在五军营当差，只有几面之缘。后来从各位大人的口中，才能耳闻这位八臂罗汉当年的神通。今天一见，已经让他心生退意。但是树林里面的那些人的情况却还没有确定，刚刚说完山东兖州卫的人四处漏风，这还没一会不要自己的人被抓了活口。

“镇抚的任务不能耽误！再慢要出变化。”带头黑衣人看向地上喘气的牛道德，举刀直刺。

牛道德使出吃奶的力气向右翻滚，长刀将将从腋下穿过，仍然削去一大块皮肉，牛道德吃痛，想一只活虾一样蜷在一起。

带头黑衣人没有半刻犹豫，举刀再刺。突然寒芒一闪，一阵刀光闪过，只一击，黑衣人手中长刀自被击的脱手飞出，黑衣人抬眼一看，面前不知道什么时候多出一个笑容可亲的青年，手中上挑的钢刀还在颤鸣。身后俯身持戒备状，手中匕首还在滴血的是一个黑衣短发女孩。这怪异的组合，便是左良洲和唐赛儿到了。

左良洲胸膛微微起伏，他呼出一口长气，对着带头的黑衣人笑道：

“对不住，这个贼人我们要带走。”